1986年，诺贝尔奖获得者杜柏克撰文指出：人类的DNA序列是人类的真谛，这个世界上发生的一切事情都与这一序列息息相关，包括癌症在内的人类疾病的发生都与基因直接或间接有关。
　　杜柏克“抛砖引玉”，一石激起千层浪。1990年，美国国会正式批准了总耗资30亿美元，计划15年完成的“人类基因组计划”，其规模可与著名的曼哈顿原子弹计划和阿波罗登月计划相提并论。这是一个十分诱人和宏伟的科学计划，除美国外，英、法、德、俄、日本、加拿大、意大利、丹麦、中国等众多国家都被吸引过来，他们或参与这个计划的国际合作，或开展本国的人类基因组计划。
　　我国科学家基于后者立场，1996年岁尾，在北京召开的第67次香山科学会议上，研究讨论的主题便是“人类基因组计划与21世纪医学发展战略”。
　　每个成人都由一个受精卵发育而来，人的全部遗传信息存于受精细胞核内染色体的DNA中。人的遗传基因约10万个，每个遗传基因是由A、T、G、C四种核苷酸，按次序排列在两条互补的组成螺旋的DNA长链上，核苷酸总数达30亿左右。DNA犹如存储生命之歌的磁带、密码。科学家们研究统计，目前人类的单基因遗传病和遗传性状已达六千多种；另外还有众多的多基因遗传病，如冠心病、高血压、糖尿病、癌肿等等；以及至少三千多种不同的染色体异常而引起的疾病尚待研究。如果谁捷足先登揭开了某一种疾病的“基因密码”，那其科学价值、经济效益、社会效益将是巨大的。但首先一点，必需取得第一手的、某种人类疾病的“基因资源”。
　　由于涉及巨大的经济利益，这个计划一开始，在科研领域里充满了激烈的竞争，因为某种疾病，某种基因只有一套，可以说是“无价之宝”的有限资源，一旦揭开之“密码”，用以投入生物制药厂的投资是有限的，而以后的财源便会滚滚而来。它必将导致一场跨世纪的战争——“基因资源抢夺战”。下面请看有关专家报道的一些数字和镜头：
　　仅1991年到1992年，美国投资者给生物技术业倾注了80亿美元的资本；近几年已有1000多家这样的公司注册并筹集了近200亿美元资金。其股票都一路上涨。
　　一些西方的基因公司及其医药业合作者，争先恐后地以各种名义到一些第三世界国家，猎寻那些远离现代社会的土著、人，他们渴望的不再是黄金、宝石，而且要从他们身上抽取一点血液样品，获得宝贵的人体特异基因。
　　1993年，加拿大多伦多大学的科研人员，在南大西洋的三个火山岛国上，采取了272个居民的1200份血样。而这些与世隔绝又近亲繁殖的人群，为鉴定哮喘患病基因提供了理想的材料。1994年，他们又在我国的南天岛，从四代患哮喘病家庭中的150人身上抽取了血样。
　　1993年，美国的西奎纳公司曾在亚利桑那印第安人高肥胖症及糖尿病人群中寻找肥胖基因。日本研究人员曾分析了智利沿海欧利切人的DNA样品。
　　第三世界科学界曾针对基因被掠夺的现象，发出怒吼：“你们曾抢走了我们的宝石和黄金，现在还要抢走我们的基因!”同样，我国基因流失现象也不容乐观。有一些国家以合作为名，认为中国可以提供数以亿计的基因组DNA标本，中国还可以提供廉价的研究和分离新基因的场所。
　　出席香山科学会议的科学家说，中国人口最多，民族最多，病种也最多，同样是令人瞩目的“基因大国”，保护我国的基因资源，不仅是每个科学家应尽的责任，也是全民族的责任。为了让广大民众都懂得“基因知识”和其资源的重要性，科技人员和科普工作者们有责任和义务做好普及宣传工作，以便使更多的人们了解它、保护它。让我国人类基因组的科学家们，自己来揭开生老病死的“基因之谜”，并制造出挽救生命的新一代“生物药物”。
　　
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