进入3月以来，从来就没有平静过的中东地区，以更大的喧嚣和更多的血光，再次拽住了世人的目光。一直安于袖手的美国再也无法超脱，先后派副总统切尼和中东问题特使津尼走马中东。
　　布什上台15个月以来，对巴以冲突一直采取放任政策。3月5日，他与埃及总统穆巴拉克会谈时，还拒绝了后者提出的由美国直接干预巴以冲突的要求，但不久布什却改变主意，宣布美国不会再坐视巴以冲突恶化下去，并派遣特使津尼三顾中东，强烈地表达了对中东和平的期望。
　　
　　欲向伊拉克开刀，却绕不过巴以这个结　　
　　
　　美国态度的突然逆转使世人颇有些惊异。其实，美国无论超脱还是介入，都是为了它的国家利益和布什政府的整体战略。随着反恐进入新阶段，美战略目标从直接打击恐怖主义组织，向兼顾防扩散的方向演化，打恐、防扩散、遏制无赖国家是美安全的首要任务。在美国看来，中东是恐怖主义思潮和活动的频发区，武器扩散严重，又有多个“无赖国家”，是美安全关注的重中之重。美国意欲乘阿富汗战场的胜势，将反恐扩大化，伊拉克就成为美国下手开刀的最合适目标。
　　但要打击伊拉克并非易事。除了对在伊拉克军事行动的代价、时间及推翻萨达姆后伊去向的担忧外，巴以冲突似乎成为美国打击伊拉克的障碍之一。持续近18个月的巴以冲突近期再度爆为焦点，双方的报复行动创下新高，巴勒斯坦地区近乎全民皆兵，他们实行介于恐怖袭击与游击战之间的斗争手法，给以色列以重创。沙龙政府则以铁拳制止暴力，不断采取强硬措施：不分昼夜地打击西岸和加沙地带、袭击被称为恐怖主义基地的难民营、对阿拉法特实行软禁、暗杀激进派领导人、多次出动坦克对巴城市进行占领等等，但暴力活动却没有停止的迹象。美国原本将打击伊拉克推翻萨达姆置于近期中东乃至全球日程的首位，并无心周旋于巴以之间，但现实使美不能越过巴以冲突来处理伊拉克问题。
　　
　　美国为“和平”、为“战争”，阿拉伯世界却不再跟着美国跑　　
　　
　　近期美国两位高官在中东斡旋。津尼的使命是“和平”，即借推进和平进程与阿拉伯国家攀交情，以敉平不满，换取合作。切尼的使命则是“战争”，意在构筑对伊拉克的包围圈，为下一步的行动铺路。
　　然而美国算盘虽精，却遇到了不易解决的难题。美出于其全球战略的需要，把打击伊拉克放在首位。而中东国家却各怀想法，以色列首先关注巴以冲突，想重启和谈，改善安全环境，遏制伊拉克则在其次。阿拉伯国家则想劝美国从打击伊拉克转向挤压以色列。近期巴以间的暴力冲突已激烈到前所未有的程度，双方都陷入欲罢不能的泥淖。以色列无论主和还是主战的领导人上台，都没有显示出平息局势的能力。同样巴勒斯坦方面的领袖也难以一锤定音，各军事派别自行其事。美作为外因，无论是压，还是拉，都难以从根本上解决巴以间的矛盾。
　　再说打伊倒萨，这次切尼访问的中东11国中，多是该地区大国和美国的盟友，其中土耳其、科威特、约旦、沙特四国是伊拉克邻国。但这些国家也并不能做到与美国心无二致：土耳其担心伊拉克北部库尔德人趁机起事，宣布独立，建立库尔德斯坦国。约旦担心引发经济灾难和边界动乱。逊尼派穆斯林掌权的沙特阿拉伯和科威特两国，虽与伊有前事过节，欲借美力除掉萨达姆，但又担心伊南部什叶派上台，危及自身统治稳定。而且后三国还得顾及阿拉伯同宗兄弟的颜面。因此，在切尼访问中，阿拉伯世界不支持美国打击伊拉克的态度相当明朗。
　　其实只要美将自己利益凌驾于中东各国利益之上，那么无论美如何忙碌，都会面临持续的挑战。▲