1989年，山东省淄博市博物馆从山东省邹平县宛城镇靳承福手中征集到《二如亭群芳谱》一套四函。每函七册，内容完整，品相上佳。宛城镇与王象晋故乡桓台县新城镇仅相隔十几里。
　　王象晋(L561～1653)，字荩臣、子进、三晋，康侯，号康宇，自号名农居士，山东桓台(今山东省淄博市桓台县新城镇)人。明万历三十二年(1604)中进士，万历四十一年(1613)任翰林、御史等职，与其兄王象乾皆为东林党人。因触怒阉党，被迫辞职还乡，数年后复职，历任苏松四镇参政道、河南按察使、浙江右布政使等职。为人正直，屡忤权贵，急公好义，济人利物，清廉自持，身体力行。思想开放，勇于纳新，总结经验，广采博引，遂成就农学和植物学方面的专家，集十六世纪以前古代农学之大成，编著成功中国历史上植物学巨著《二如亭群芳谱》。王象晋一生著述颇丰，还有《赐闲堂集》20卷、《清寤斋心赏编》、《剪桐载笔》、《奏张诗余台壁》、《保安堂三补简便验方》、《保安药石》、《卫生铃释》等。
　　书函为硬纸版平纹老蓝布装裱，书函封面题签已漫漶不识。书页为竹纸印刷，质地细致绵薄，淡黄色。书本封面为厚板竹纸，黄褐色。四眼线装，封面书名题签为正楷“二如亭群芳谱”(图一)。每册厚薄不一，相差悬殊。书高268毫米，宽168毫米，扉页刻印“二如亭群芳谱”两行大字，字的笔画内能看到木板裂纹的飞白细纹，当是印刷木版老旧干裂所致。扉页左下有“本衙藏版，翻刻必究”两行小字。扉页上的文字皆为正楷(图二)。正文版心高220毫米，宽302毫米，白口，左右双边，有眉栏、脚栏，单黑鱼尾。尾上刻印“群芳谱”字样，尾下刻卷次、卷目，如“卷一天谱”、“卷一疏谱”。每页16行，乌丝界栏。眉栏宽20毫米，脚栏宽24毫米。每行17字，小字双行，每行17字(图三)。
　　全书分元、亨、利、贞四部(四函)。“元部”有天谱三卷、岁谱四卷。“亨部”有谷谱全一卷、疏谱二卷、果谱四卷。“利部”有茶竹谱全一卷(目录为茶竹谱全一卷，书中正文分为茶谱一卷、竹谱一卷)、桑麻葛棉谱全一卷(书中正文分为桑麻葛谱一卷、棉谱一卷)、药谱三卷、木谱二卷。“贞部”有花谱四卷、卉谱二卷、鹤鱼谱全一卷。目录为二十八卷，正文实际为三十卷。
　　扉页后依次有“云间陈继儒”、“年家弟朱国盛”、“海虞门人毛凤苞”的序，“娄东张溥西铭题”写的序，“好生居士王象晋荩臣甫题”写的“谱序”。这些序文和谱序，版式、格式各有差别，皆是手写体，无眉栏和脚栏，版心高都是215毫米，上白口刻“群芳谱”三字，鱼尾下刻“陈序”、“朱序”等，并有每序的页码“一”、“二”等。陈继儒的序，每版12行，每行12字，为颜体正楷，文末刻印有阴文“麇公”、阳文“陈继儒印”两方印章。朱国盛的序每版10行，每行12字，行楷体，序文末行为“崇祯二年仲春”字样，文末刻印有阴文“云来”、阳文“朱国盛印”两方印章。毛风苞的“小序”每版10行，每行15字，正楷，文末刻印有阳文“毛晋之印”、阴文“毛氏子晋”两方印章。张溥的“群芳谱序”为每版10行。每行14字，行草体，文末刻印有阴文“天如”、阳文“太叟之章”两方印章。王象晋自己撰写的“二如亭群芳谱序”，每版12行，每行14字，正楷，文末有“好生居士王象晋荩臣甫题”一行，并刻印有白文“王象晋印”、墨文(朱文)“一片冰心在玉壶”两方印章。全套书后有王象晋“天启辛酉(1621)花朝好生居士再题于涉趣园”撰写的“群芳谱跋语”。跋语每版12行，每行14字，行草体。跋语后刻印阴文“荩臣之章”、阳文“缘岭望鹤”两方印章。(图四)
　　关于《二如亭群芳谱》的“纂辑”时间和成书背景，王象晋在“天启辛酉花朝”写的“跋语”中说：
　　回忆甲寅、乙卯间，同乡二三贵人得时行志，衔宪握爵，念之所向，山岳动而风雷驰，三事六曹而下，颐指唯命。予时方备员秘省，迂愚憨拙，不能承顺意旨，用是摈归林麓。八庚岁符，未敢片楮达长安。
　　在“谱序”中又说：
　　予性喜种植，斗室傍罗盆草数事，瓦钵内蓄文鱼数头，薄田百亩，足供健粥。郭门外有园一区，题以“涉趣”；中为亭，颜以“二如”，杂艺疏茹数十色，树松、竹、枣、杏数十株，植杂草野花数十器。种不必奇异，第取其生意郁勃，可觇化机；美实陆离。可充口实；较睛雨时浇灌，可助天工；培根核，屏菑翳，可验人事。暇则抽架上《农经》、《花史》，手录一二则，以补咨询之所备。每花明柳媚，日丽风和，携斗酒，摘畦疏，偕一二老友，话十余年前陈事，醉则偃仰于花菌莎榻，浅红浓绿间，听松涛。酬鸟语，一切升沉宠辱，直付之花开花落。因取平日所涉历咨询者，类而著之于篇，而又冠以天时、岁令，以便从事，历十余寒暑，始克就绪，题之日《二如亭群芳谱》，与同志者共焉。
　　“二如”二字源自《论语》中“吾不如老农”、“吾不如老圃”，盖作者自谓如老农、老圃之意。这里的“历十余寒暑，始克就绪”，当是一个约数，不是确指。因为不但跋中明确指出“甲寅、乙卯间”，“摈归山林”，在朱国盛于“崇祯二年仲春”写的序中，也明确标示“盖王公于先朝寅、卯间，避权居山。观生之暇，深明物理，悟朝槿之虚幻，扶孤松而盘恒，间有删辑，根极《尔雅》，取裁《月令》，原‘恭秩’、‘平秩’之义，究‘一食’、‘二货’之宗，其言斐然，自足名世”。由此可见，《二如亭群芳谱》开始纂辑的时间应是万历四十二年甲寅(1614)，定稿于天启元年辛酉(1621)，正是王象晋“摈归林麓，八庚岁籥”。
　　淄博市博物馆藏《二如亭群芳谱》为崔建英先生所说的甲种本(见崔建英《二如亭群芳谱版本识略》，《文物》1986年第二期)。需要指出的是，在崔文中引用的“性喜种植”的一段文字，不是出自“跋语”，而是出自王象晋自撰的“谱序”中。正如崔建英先生所言，甲种版本的镌刻时间应在崇祯二年(1629)至崇祯七年(1634)之间。这期间王象晋被朝廷重新起用，任参政道，督苏、松四郡粮储，驻节常熟，是当地的最高长官，和当时常熟城里很有名气的刻书馆“汲古阁”及其主人毛凤苞子晋(毛晋)互为联络，应是题中应有之意，在此期间由汲古阁将《二如亭群芳谱》精工镌刻，流布于世，而且于扉页刻上“本衙藏版，翻刻必究”以示郑重其事。 　　明末常熟汲古阁版《二如亭群芳谱》面世以后，在当时就获得了很高的评价。就如陈继儒在序言中所说：“今海内推乔木世家，首推新城王氏”。“此《谱》由《周礼》‘薤氏’、‘柞氏’、《灵枢》、《本草》，以及经、史二氏、百家之流，无所不裒采而引证之。”“谱吉贝、木棉以佐桑麻之所未及者，盖自王公始”。“谱制用疗治，补‘丽藻’，亦自王公始”。“自王公《群芳谱》出，而觉花史尽可废”。朱国盛在序中说：“根极《尔雅》，取裁《月令》，原‘恭秩’‘平秩’之义，究‘一食’‘二货’之宗，其言斐然，自已名世。”“使君淹综经术，弋躐艺场，既采春华，复撷秋实。又起家礼官，九扈之言，其所素习。出山之后，轺车四望，半为劝农。采访而行，身至成霖，手勒为术，药赢起仆，膏萎苏枯，又何待秘府赐帙，而后宣惠风，扬德意哉”。由此观之，王象晋在常熟任职期间，也曾对书稿进行过修改和补充。毛晋在序中说：“其为书也，显集幽通，横罄竖穷，鼓吹农皇，臣妾国风”。张溥在序中说：“王荩臣先生闲居之暇，汛滥百家，独取草木种植，自作谱书”。“先生纲领齐岱，家世轩冕，历官三十余年，两泽天下，功不胜录。三吴洊饥，籍公司漕，得以不困”。
　　从一定意义上说，《二如亭群芳谱》是中国植物志的开山之作，正因为这部书在植物学方面的重要成就和学术地位，所以在康熙二十四年(1665)，康熙帝命汪灏等人在这部书的基础上，加以改编、刊正和增补，经过二十三年的努力，于康熙四十七年(1708)编成《佩文斋广群芳谱》一书。全书增至一百卷，十一谱，共记载植物1517种。其中还包括国外的品种，亦一一详载，由此成为植物学领域的鸿篇巨制。书成之后，为清廷内府刻印。
　　淄博市博物馆所藏《二如亭群芳谱》虽是明末常熟汲古阁原版。其印刷时间却是在清康熙五十年(1711)至雍正元年(1723)之间。王渔洋在《渔洋山人精华录训纂·年谱》中说：“先祖方伯赠尚书公著《群芳谱》，刻于虞山毛氏汲古阁，流传已久，康熙二十四年奉命开馆广续”。王渔洋在他的曾祖王之垣《历仕录》后序中说：“先方伯著书大富，版在常熟毛氏汲古阁者已多散轶，惟《群芳谱》一书，亦归吴中质库。士稹于二千里外多方赎归，告诸家庙。”淄博市博物馆藏《二如亭群芳谱》，其“诠次”一栏皆是王象晋的子孙，且全是铲挖后另行嵌补的。更重要的是，在《二如亭群芳谱·木部》卷一，经铲挖嵌补的诠次人一栏中，“男王与龄
　　孙王士稹”一行文字中，“稹”字缺末笔以避讳(图五)。由此可以断定，该套古籍付印的时间应在王渔洋去世(1711)之后，雍正元年(1723)之前。因为雍正继位后，为避帝讳，已将王士稹的“稹”字改为“祯”。
　　淄博市博物馆所藏的这套镌刻于明代崇祯年间、印刷于清代康熙末年的《二如亭群芳谱》，在古籍版本方面亦有其重要的研究价值。这套古籍镌刻精良，毫发毕现。笔划横细竖粗，起笔落笔皆有顿挫。一笔一划，道劲有力。轻重迟速，浓淡粗细，起落收放，变化有致，皆中规矩。一撇一捺，波磔分明，势大力沉。字体结构匀称，中宫紧凑，向心取势，略呈竖长方形，整齐而不呆板。整体风格雍容诨厚，气势轩昂，颇具颜体风貌。版式格局，为明版书籍所常见，对研究明代版本的古籍有重要的借鉴作用。