随着医药学的发展，各种药物层出不穷。这对减轻病人痛苦、防病治病起着十分重要的作用。但任何一种药物都有一定的毒副反应，必须正确使用，不然就会发生药源性疾病。所谓药源性疾病，是指在用药过程中，由药物本身或药与药之间相互作用而引起的不良反应。这些不良反应包括副作用、毒性、变态反应、成瘾、致畸、致癌等等。它们与治疗目的毫无关系，却可造成人体某器官或组织损害，导致各种疾病。
　　造成药源性疾病的，不仅是掌握药物知识较少、自行用药治病的普通老百姓。就是一些医生，也会因没有全面熟悉药物而忽视其致病的作用。上海市曾组织高年资医师、药师进行3次医院用药分析调查，发现这个问题还是很严重、很普遍。
　　造成药源性疾病的原因，主要有以下几个方面：
　　1　对药物的毒副作用认识不足　只考虑药物的治疗作用，对其毒副作用不够警惕。如庆大霉索引起的突发性耳聋，1985～1987年见于正式报道的就有175例。又如胃复安引起的中枢神经系统损伤、阿司匹林引起的支气管哮喘、痢特灵引起的皮炎等等，亦屡有发生。
　　2　忽视药物在体内的相互作用　有的病人一次就医看几个科，服用多种药物，处方医生互不通气，其中有些药物共用不免有增加毒副作用的可能。尤其老年人，这种情况更普遍。如阿司匹林、消炎痛对治疗风湿性关节炎有较好的效果，但有的病人为了使疾病早日康复，同时服用两药，结果造成消化道出血。不科学、不合理地同时用药，小则对销或降低了药物的治疗作用，大则增加毒副反应。
　　3　没有根据具体病情用药　有的病人除了就诊时的病痛外，还存在肝、肾等慢性疾病。用药时就得考虑这些因素，避免使用对肝肾有损害的药物，如四环素、利福平、氯霉素、磺胺药、先锋霉素I、消炎痛等等。老人、儿童、孕妇用药都不能与常人一样处理。如小儿使用成人用的鼻眼净，会产生中枢神经毒性，发生脸色苍白、手脚发冷、昏晕等症状。又如安定在人体内的半衰期与服药者的年龄成正比，年龄越大，半衰期越长，老人若不减量，就会产生蓄积中毒。孕妇用药不当，可使胎儿致残、致畸。
　　4　滥用药物　多发生于一知半解的人。如滥用广谱抗生素可引起双重感染，甚至引起霉菌性败血症。有人使用抗生素，几天就换一种。药物在血液中尚未达到有效治疗浓度即被撤换了，轻则等于浪费药物，延误病情；重则加重毒副作用和病情。
　　药源性疾病的危害是触目惊心的。因此应引起有关方面，包括医院行政、医生、病人及其家属的关注，以便共同改变这种状况。首先要对药源性疾病的危害性有充分认识，医务人员是使用药物的主渠道，要率先重视起来，谨慎用药，科学用药，合理用药。医生和病人及其家属在使用药物前必须全面了解该药(包括药理、治疗作用、适应症、使用方法、不良反应、相互作用、用药禁忌等)，从而扬长避短，在发挥药物的防病治病作用的同时，努力避免和减少药源性疾病的发生。