《中国肿瘤登记年报》显示，我国目前每年新增癌症患者约312万，预测到2016年全国新增发病例可能达到364万人。全国每年因癌症死亡约270万人，癌症死亡占城乡居民死亡总数的24%。近20年来，癌症死亡率上升了29.42%，恶性肿瘤正在成为威胁人们生命的一大杀手。
　　那么，怎样面对日益增多的癌症患者？癌症治疗存在哪些思维误区？最主要的误区是什么？笔者采访了哈尔滨医科大学附属肿瘤医院胃肠外科主任博士生导师薛英威教授。
　　薛主任说，除了癌症发病率逐年快速上升以外，还有一个不容忽视的事实，那就是我国癌症患者的生存率比较低。对比美、日、英、中四国肿瘤患者的五年生存率，发现美国肿瘤患者五年生存率能达到81%，日、英等国也能达到65%左右，而中国肿瘤患者五年生存率只有25%左右。
　　造成这种巨大差异的原因种种，存在着各种思维误区就是其一，比如有病乱投医、过度治疗、极度绝望、拒绝治疗，等等。但有一个最主要的、不容忽视的影响寿命的因素，就是心理问题。很多人患了癌症悲观失望、自暴自弃，乃至于绝望，身体机能迅速下降，导致死亡。其实，癌症并不等于死亡。美国人已经把癌症看作一种慢性病，可以从容对待，这就是美国癌症患者生存率高的原因；而我们国家很多人还是谈癌变色，查出癌症，就认为是绝症，不能活了！因而，我国肿瘤患者5年以上的生存率很低。
　　薛主任曾经亲身经历过这样一件事儿：一位朋友陪着另外一位朋友来医院检查胃病，经多方检查，确诊胃癌。有人对陪同的朋友说，你这脸色蜡黄，也检查检查吧。经过超声断层等物理检查，这位朋友确诊是肝癌。两人双双回去准备来住院治疗。过了一段时间，胃癌患者来住院准备手术，医生问及当初陪同他一起来的朋友怎样了，来人答道，他已经死了！原来，这位朋友回去以后精神彻底崩溃，惶惶不可终日，神思恍惚，不思饮食，几天就死了。巨大的精神压力、极度绝望，导致了这位朋友迅速死亡！
　　还有一位女工程师患胃癌多年，已经到了晚期，家人和医生都瞒着她，说是较重的胃炎，采取保守治疗的方法，每年都去住院治疗一段时间，维持的不错。最后这次住院依然告诉她胃炎又犯了，她每天在病床上休养，单位的同事和邻居照例不断地来看她。这一天，她老公喝了点酒，有点醉态，送来看的邻居到门外之后，忘记了关门，就大声告诉邻居：她是胃癌晚期了，治好不容易了……女工程师在室内听得十分清楚，顿时如五雷轰顶，五内俱焚，百般煎熬，一下午不说话；第二天还是一言不发；第三天，就去世了……
　　据专家介绍，中国的癌症患者有1/3是吓死的，有1/3过度治疗治死的，还有1/3是属于正常治疗的。
　　薛主任指出，恶性肿瘤患者最大的误区就是上面提到的心理思维误区。很多人忌讳说是癌症，我们也表示理解，出于人道主义的考虑，在诊断上，不写“胃癌”，只是写“占位”，满足患者和家属的心理。那么，什么占位呢？恶性肿瘤。癌症并不等于死亡，恶性肿瘤患者手术后能够活多久，很大程度取决于他自己的精神状态，精神放松、乐观豁达的术后患者，存活5年以上，10年、20年的都有；但也有的患者精神紧张、寝食不安、悲观绝望，惶惶不可终日，在很短时间就复发、死亡了。