2月8日下午，因网友“阿特小白”在新浪微博发布的一条信息：“十年前，美国天使投资人薛蛮子在国内拍卖行拍得几百件艺术品后跑到美国，后以不喜欢艺术为由拒付画款，并遭起诉。”这条微博使“拍而不买”的话题再次被关注。
　　薛蛮子，天使投资人，最近两年热衷于微博打拐，新浪微博具有很高的人气，粉丝超过180万。而最近几天，则因为十年前的“拒付”事件引起圈内人士集体炮轰。
　　“拍而不买”在今天的艺术品市场已经成为惯例，而这则十年前的“拒付”事件缘何吸引人的眼球，并让业界大佬议论纷纷，薛蛮子“十年旧账”的前因后果到底是怎样的？
　　薛蛮子的“购物单”
　　薛蛮子很早出国，早期在纽约经营房地产以及次贷业务。1995年，持有25亿美元的薛蛮子成为UT斯达康的主要股东之一；2000年3月，UT斯达康在美国成功上市，薛蛮子获得1.25亿美金的回报，成为中国最活跃的个人投资者之一。
　　一名行业核心人士回忆，当时，一位收藏界的前辈，原中国嘉德拍卖公司顾问辛冠洁先生向薛蛮子建议说，他手上那么多资金，不妨拿来投资些艺术品。辛冠洁是“红
　　色”前辈之一，早年参加革命，上世纪50年代初奉调越南，任中共中央驻越南劳动党中央军政顾问团宣传顾问，后回国从事外事工作，任职于国务院外事办公室，和薛蛮子家族交好。他对古籍文物收藏与鉴赏格外偏爱，收藏涉及善本古籍、名家书画及青铜器、陶瓷器、瓢器和竹木雕艺术品。
　　辛的建议很打动薛蛮子。“辛冠洁的儿子和薛蛮子约定一个假期的时间，到国内拍卖行进行‘大采购’”，该名人士回忆说，参加几次拍卖会之后，由于生意繁忙，薛蛮子不能长期呆在国内，便委托国内知名藏家马未都和拍卖师刘新惠代为竞买。
　　2001年前后，他们先后在嘉德、翰海、荣宝、中贸圣佳、朵云轩、香港佳士得、香港苏富比等拍卖行竞买艺术品百余件，总计金额一两千万人民币。受到辛冠洁收藏偏好的影响，薛蛮子当时的购买方向主要集中在近现代书画板块。由于之前的几笔交易，薛蛮子结款很快，赢得了拍卖界的信任，一时间被各大拍卖行视为难得的大客户，再加上马未都和刘新惠在圈内的知名度，此次大范围竞拍几家拍卖行均没有收取保证金（当时的保证金为十万元人民币）。
　　记者寻访了朵云轩等一些涉及这几次拍卖的拍卖行，想还原薛蛮子这上百件拍品的“购物清单”。但因为时间久远，多数当事人对具体涉及的哪些拍品和细节已经很难回忆了。
　　意外变故
　　购物的时机出了问题。
　　和薛蛮子的大陆采购团在各大拍卖行大举扫货的振奋情形不同的是，2000年美国的经济遭遇一次较为严重的危机。这个意外，令一次本来令多方皆大欢喜的“购物”变得不那么愉快了。
　　这场经济危机对薛蛮子的影响比预计要严重得多。据这位核心人士称，薛蛮子的资产估计在那次危机中出现了超过对折的缩水。生意受到如此巨大的冲击，很难让薛蛮子去分心打理那些零散的文玩古物了。
　　“在美国的生意受到的影响，极大地牵扯了他的精力，资产的巨幅缩水，使得薛蛮子无暇顾及这次在国内的艺术品委托，因而竞买总计千万元的百余件拍品没有按时完成交割，成为当时所有涉入的拍卖公司账上的窟窿。”这名业内核心人士在接受采访时表示：虽然几千万相对薛蛮子的总资产而言，实在不值得一提，但是对于十年前的拍卖市场已是天价。可薛蛮子确有难处，为生意所困，分身乏术，其在中贸圣佳的欠款约为二三百万。电话里他对时任中贸圣佳国际拍卖公司董事长的刘婷坦陈说，他实在是自顾不暇，“你可以让律师起诉我，你说多少钱，我从美国打给你。但我实在是没时间回去了。”
　　这次“拒付”事件在当时的拍卖界也引起很大的议论，一种未经证实的揣测为：刘新惠和马未都当时看走了眼，竞买的那批作品绝大部分存在问题，因而薛蛮子借经济危机之由拒绝付款。作为当事人的刘新惠在接受采访时表示，“那是我进入拍卖行业以后，遇到的最为尴尬的一件事，至今不愿再提及。”据刘新惠回忆，薛蛮子借其竞买号牌竞得拍品120余件，涉及金额一两千万，由于他在拍卖行的良好信誉，才得以保全。“如果那批拍品保留至今，价值少说一个多亿。”刘新惠遗憾地说。此外，几位业内知情人士也向记者表示，刘新惠是该事件的主要操作者，同时也是受害者之一。
　　另一名业内知情人士说：“这次大规模竞买之后，薛蛮子不仅不付款，并向其中几家拍卖行提出，将这些拍品放到第二年继续拍卖，用拍卖所得支付他此前的欠款，此无理要求被拍卖行拒绝。被拒以后，薛蛮子又计划与业内几个人合伙开办一家拍卖行，同时融资结清几家拍卖行的欠款，并将这些作品再次上拍，后来由于融资出现问题未能成行。此后，几家拍卖行纷纷向薛蛮子追讨债务，为躲避追债，薛蛮子在美国住了两年多。”
　　近年“拒付”层出不穷
　　薛蛮子十年前“拍而不付”的行为对当时的拍卖界造成不小的影响和冲击，但并没有网上所言“差点造成某几家拍卖行倒闭”那样严重。多位业内人士表示：买家不付款，不至于影响拍卖公司的存亡，拍卖公司也仅仅是收不到钱无法向卖家交代，只好将作品重新上拍或者还给卖家。
　　最近几年“拒付”事件层出不穷，从2009年的圆明园兽首，到2010年海外天价拍出的5.5亿元乾隆粉彩镂空转心瓶，再到最近发生的任春霞假拍赵无极画作。“拍而不买”看似一桩令行业人士头疼的事情，但里面个体原因也的确很多，并不全是因为买家个人道德和诚信的缺失。
　　一位艺术品市场的核心人士举例说，某卖家委托拍卖公司拍卖一件拍品，如拍卖结果远高出他的预期，出于答谢，这位卖家会以“返券”心态从该拍卖公司竞买几件低价位的拍品，但如果遇上买家不付款，这位卖家也会因此而拖延支付，这样的三角关系在拍卖行司空见惯。
　　也的确有一些因为突然变故导致付款中止的事情。比如，前些年人称“大一口”的买家张海宁，他的诨号缘于应价时常常喊“大一口”而得名，不管对方如何加价，他总是神闲气定地喊“大一口”，几个回合下来，对方就没有声响了。有次在上海为买一幅黄君璧的山水大手卷，“大一口”索性把号牌贴在墙上，任凭对方加价决不取下。但后来张海宁出事被抓了，也造成了他在一家拍卖行有将近9000万的钱没有付账。但业内很多人会念及他对拍卖业发育推波助澜的贡献，而不太会去计较这次因变故造成的“拍而不买”。
　　一位行业观察人士表示：我们总是习惯用行业规范讨论“拍而不买”的现象，其实，各种关系很复杂。拍卖是个小江湖，典型的熟人社会，大的藏家、卖家就那么些人，讲人情，拉关系，大多时候，不太会按照法律条例和既定思维思考问题，这也是中国拍卖市场与美国的不同。
　　另一位从事拍卖多年的业内人士告诉记者，虽然目前中国的艺术品市场“拒付款”事件越来越多，但未必都是坏事，某种程度上，由于媒体对“拒付款”事件的曝光，反而从侧面对艺术品进行了某种程度的炒作。依目前来看，曾经“拒付款”事件的主角拍品，只要不是赝品，没有一个呈下跌态势，即便是影响范围广泛的“蔡铭超拒付圆明园兽首”事件，也没有导致兽首价格的下跌，反而刺激了艺术品价格的上扬。