“三江并流”，是指金沙江、澜沧江和怒江这三条发源于青藏高原的大江，在云南省西北部迪庆藏族自治州及怒江傈僳族自治州境内，自北向南并行奔流170多公里，穿越担当力卡山、高黎贡山、怒山和云岭等崇山峻岭之间，形成世界上罕见的“江水并流而不交汇”的奇特自然地理景观。它是中国境内面积最大的世界遗产地，也是世界上蕴藏最丰富的地质地貌博物馆，被誉为“世界生物基因库”及“天然高山花园”。
　　“三江并流”自然景观由怒江、澜沧江、金沙江及其流域内的山脉组成，涵盖范围达170万公顷。跨越丽江地区、迪庆藏族自治州、怒江傈僳族自治州3个地州。长期以来，“三江并流”区域一直是科学家、探险家和旅游者的向往之地。
　　高黎贡山区
　　作为“三江并流”区域内植物物种多样性的集中展示区，其中东西绵延的常绿阔叶林，被中国科学院生物多样性委员会列为具有世界意义的陆地生物多样性关键地区和重要的模式标本产地。这里，是展现怒江流域典型地貌特征的博物馆，包括了“怒江第一湾”及周边地区为代表的怒江深切河曲地质景观，其中的石月亮景点是怒江流域高山喀斯特溶洞景观的典型代表。
　　梅里雪山区
　　这里保存着大量的古深海大洋地质、生物遗迹和冰川、造山运动遗迹及广泛的冰川与冻土地貌发育遗迹，是“三江并流”世界遗产提名地比较集中的地质遗迹展示区域。滇金丝猴作为“三江并流”区域最具有典型意义的旗舰物种。以白茫雪山自然保护区最为集中。
　　梅里雪山主峰卡瓦格博峰海拔6740米，为提名地范围内的最高峰，由于其独特的地形和气候因素，至今仍无人成功登顶。发育于卡瓦格博峰的明永冰川，其冰舌一直延伸至2650米海拔，是目前北半球海拔最低的冰川，也是纬度最低的冰川之一。
　　哈巴雪山区
　　区内拥有我国纬度最南的现代海洋性冰川、金沙江流域典型完整的高山垂直带自然景观。寒温性针叶林是哈巴雪山自然保护区山地生态系统中最重要的生态系统类型，这类森林以丰富复杂的中国一喜马拉雅成分为特色，是世界遗产提名地最典型的高山针叶林保护区域。
　　哈巴雪山主峰海拔5396米，是云南著名的极高山之一。山顶发育有现代冰川。它和玉龙雪山的冰川一样，同是我国纬度最南的海洋性温冰川。高山冰碛湖（黑海、黄湖、湾海），体现了大理冰期时的古冰斗积水而形成的冰川遗迹，是“三江并流”提名地内唯一的大理冰期冰川遗迹分布区。
　　千湖山区
　　位于迪庆藏族自治州香格里拉县小中甸乡（包括小中甸乡和上江乡的局部地区），是金沙江流域原始植被、高原湖泊的集中展示区之一。千湖山片区遍布高山冰蚀湖，据不完全统计，大小不一的高原湖泊有100多个。其中以碧古天池和三碧海为代表，具有独特的高原森林湖泊景观价值。
　　红山区
　　这里以尼汝南宝草场、小雪山丫口高原地质景观最具典型意义。尼汝南宝草场集中了高原冰蚀湖——属都湖，高山草甸——地基淌、南宝，硬叶常绿阔叶林生态系统，古冰川遗迹（南宝），河谷人居环境（尼汝河），高原泉华瀑布（七彩瀑布）等类型多、范围大、分布集中的景观资源，是具有极高保护价值和开发潜力的原始景观资源研究展示区域。同时，南宝河的古冰川地貌遗迹是提名地范围内发育最完整、展示最集中的第三期冰川地质遗迹。
　　云岭片区
　　位于怒江兰坪县境内的澜沧江与其支流通甸河之间。据调查，栖息在本保护区内的滇金丝猴共有4群，约占滇金丝猴现存总数1500至2000只的1/10。这可能是我国特产的滇金丝猴分，布区最南端的种群，有极其重要的保护价值。该保护区森林覆盖率高达76%，大多保持原始状态，生物多样性相当丰富。
　　老召山区
　　作为“三江并流”提名地内典型的高山丹霞地貌集中发育区和金沙江流域景区展示和规范化保护管理示范区，该地具有典型的代表性。在金丝厂，九十九龙潭附近的高原湖泊周围，海拔3200米以上呈杜鹃纯林生态系统，杜鹃种类多达100余种，是金沙江流域杜鹃花种类最丰富的分布区。丽江老君山分布着中国面积最大、发育最完整的丹霞地貌奇观，它镶嵌在莽莽原始森林的万绿丛中，璀璨夺目。
　　老窝山区
　　位于澜沧江流域下游的迪庆藏族自治州维两傈僳族自治县，澜沧江两岸的中挑和维登乡境内，是澜沧江流域的景观资源类型补充片区，以高山湖泊、高原草甸和野生花卉资源为保护重点，主要景点包括新化湖、老窝山高山冰积湖群、澜沧江二级支流拉洛河、红岩洞溶洞、栗地坪野生花卉等。
　　责编/江南