1900年，甘肃布政使岑春煊率兵护送慈禧太后和光绪皇帝去西安，立下“护驾之功”。他对慈禧大加奉承．小心伺候，博得慈禧的宠爱和信赖，升任陕西巡抚。慈禧回京之后，他又被升为两广总督。
　　岑春煊恃仗着太后的宠爱，飞扬跋扈，胡作非为。他一上任，就残酷镇压当地的反抗斗争，同时押禁了广东名绅、争回路权的代表黎国廉，查抄了他的全部财产。一时两广哗然，巨绅富豪纷纷携款带眷迁居香港。
　　迁居香港的豪绅痛恨之余，经常聚在一起商议如何把岑春煊搞下台，但又苦于岑深受朝廷信任，于是就巨款悬赏，若有人出奇策赶走岑春煊，即以此为奖金。在香港的同盟会会员陈少白经过苦思冥想，想出一条妙计。他让巨绅们先付他三十万元港币，然后亲自携款赶赴上海。再往北京、天津奔跑一番。果然，1907年岑春煊在调任邮传部尚书、前往北京赴任途中，被罢免了官职。
　　为什么一向深受慈禧信任的堂堂封疆大吏会被突然解职呢?
　　康有为、梁启超倡导戊戌变法，斥骂慈禧为武则天、杨贵妃，所以慈禧后半生最为切齿痛恨的就是康梁一派的人物。陈少白决定从这里打开缺口。他把岑春煊、梁启超、麦孟华(康梁党人)三人的单人照片找来，请人巧妙地翻拍成一张三人坐在一起的照片，岑居中，梁启超居左，麦孟华居右。他把这张照片复制之后，在上海、北京、天津出售；又花钱让京津沪三地大小报纸登载此事。这张假照片还被陈少白派人传到南洋和美洲。流亡海外的康梁党人想利用岑春煊的权势，便依据假相片编造了一个三人合影的故事。这个故事又被传回国内，转载在京、津、沪的报刊上。国内的康梁党人信以为真，竟把岑春煊当作自己的同志了。
　　这件事在北京一流传开来，耳目众多的慈禧就有了风闻。初时她还不大相信，后来看到内监带进宫来的相片，不禁勃然大怒，大骂岑“欺君，该死”，与岑春煊交情甚厚的太监李莲英，也吓得不敢为岑求情。这件事被正同岑春煊争权的奕勖和袁世凯知道后，就拉拢一些平日对岑春煊不满的权贵上书弹劾他。于是，显赫一时的岑春煊便糊里糊涂地被罢免了官职。
　　岑春煊入京得知假相片的事，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。但他也非等闲之辈，连夜找到李莲英求救。李莲英曾得了岑春煊不少好处，自然不便推辞。于是他也请人复制了一张假相片。相片中慈禧身穿观世音的服装坐在中间，李莲英身着护法韦陀的服装立在旁边伺候。李拿假相片呈给慈禧看，叩头说：“奴才何曾伺候老佛爷同照此像?民间随意伪造，此风不可长，亦犹岑春煊与梁启超、麦孟华合照一相，不过奸人藉此淆乱是非耳，宜颁禁令。”慈禧见此方才醒悟，但“金口”已开，成命难收，只好无可奈何了。
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