自工业化大生产以来，我们所使用的日常器物，无不是机械流水线的产物。虽然产业化的器物更均匀、整齐、标准，但却过于生硬，缺少灵性，失了古朴的味道。当代的设计生活以迎合消费为意，不求一件商品的文化内涵，也将产品的长期使用作为禁忌，在设计之初就规定了它的使用期限，目的是引导消费者追逐更高的科技手段，更强大的性能，早早就将产品弃之不用。在这种物欲的追求中人们沦为物质的奴隶。于是，越来越多的人鉴于文化的自知与自觉，开始关注祖辈们的传统工艺。扇子以其取风纳凉、弹拂灰尘、驱赶蚊虫、旺火助燃的多重功能被人们发明并推广使用。自古我国有“制扇王国”的美誉。在千百年的传承演变中，古人不但使扇子的外观形状多变，材质工艺纷繁，也将人文气息，艺术色彩融入扇子的世界。
　　一、障面始为仪
　　扇子的由来，众说纷纭，已不可考。历史年代最早，流传最广远的是伏羲女娲结草为扇的神话传说中的扇子。唐代李冗的《独异志》在描述“伏羲女娲兄妹结为夫妇”的故事中说“宇宙洪荒初开时，世间只有女娲兄妹，天下还没有人类，兄妹二人商议结成夫妻，又觉得羞耻。于是两人上昆仑山，对神明说：‘天若遣我兄妹二人为夫妻，而烟悉合：若不，使烟散’。于结果烟合。妹妹嫁给哥哥，乃结草为扇，以障其面。今时人取妇执扇，像其事也。”娶妻这一婚俗中却扇之礼后世是有的。魏晋南北朝时期开始至清代，却扇是中国结婚礼仪中不可缺少的一项。中国古代最重视的事情一则洞房花烛，二则金榜题名。洞房花烛这一人生头等大事与扇子紧密联系在一起，可见扇子在中国古代社会文化生活中的地位。
　　扇子最初使用于礼仪并不是在婚嫁之中悄然出现而是作为政府的广告牌隆重登场，扇古称“箑”或者“翣”。考古学迄今为止发现最早的扇子图像，东周江苏六合程桥出土铜器残片中仆从双手所持的长柄扇来看，形状与手掌一般无二。作为政治名片的扇子在仪仗中的功用是遮障风尘、掩蔽日照的，但其精神意义大抵如旗帜，具有标志性、目的性、可以传达信息或者意志。
　　二、应时随艺变
　　扇子的形状、材质、工艺，应潮流、随时代不断发展变化，不但凝聚了工匠艺人的心血，也得到了文人雅士的青睐。
　　（一）、便面
　　春秋战国至两晋早期，扇子的体量大大缩水并作为生活用品出现在各种画像石、画像砖的图案里。上至帝王神仙，下至贩夫走卒，无论乐舞烤肉或是取卤熬盐都手持便面。便面是用竹篾编织成的半规型扇子。
　　（二）、羽扇
　　魏晋南北朝时期出现“塵扇”，麈的字面原意是“鹿之大者”， “塵”为群鹿首领，尾之所指，即群之所至。有这一层祥瑞的释义，统治者及士大夫阶层纷纷争相仿效，将塵尾扇随手翻转气定神闲。谋权者翻手云，覆手雨；谋社稷者谋万世、计长远。
　　（三）、纨扇
　　“纨扇”又名“绢宫扇”、“团扇”、“碧纱扇”、“蝉翼扇”、“绢宫扇”、“白绮扇”、“蝉翼扇”、“碧纱扇”，其样式在秦汉时期出现，却在唐宋时期最为兴盛流行。纨扇的扇面普遍使用：绡、纱、绫、罗、绢。由于这个原因有些地方将齐纨尊为扇业祖师。
　　（四）、葵扇及竹扇
　　葵扇古称“梭扇”，现指“芭蕉扇”。虽说字面为“芭蕉”却不是“芭蕉树”的叶子，而是棕榈科蒲葵属植物蒲葵殊的叶子。所以又有“蒲扇”一说。
　　西汉后期竹扇已经在布衣百姓中普遍使用。经过时间的打磨，竹扇也有所衍进，宋代的竹扇又称作“竹丝扇”、“棕丝扇”，南宋黄昇墓、周瑀墓均有相同精美竹扇出土。而将竹扇制成奇绝艺术品的是四川自贡的龚扇，光绪十六年爱扇有加的慈禧太后下旨：称龚扇为“宫扇”。龚扇的扇面借助于竹篾的厚薄，或者說是材质的凹凸来表现画的内容，若要表现一副书画作品，不但要求制扇人有良好的造型艺术功底，还要有精妙的编织技法。（
　　（五）、折扇
　　折扇的起源大致有五种说法：一、源于东汉，二、源于东晋，三、源于南齐，四、唐代源于高丽，五、宋代源于日本。各种说法都有史料依据，但却都难有定论。无论缘起何处，成为文人雅士怀袖清玩的折扇以其无限风光独占鳌头。折扇是极有讲究的，且不说什么书画名家的丹青；翰林、状元的诗词；皇室王孙的款识，单单是扇骨（50多种形状）的选材雕刻、水磨火烤、髹漆镶嵌，扇面的长短宽窄比例，扇档的多寡，扇头（60种形状）的样式就有许许多多的学问。
　　三、入戏得善缘
　　仿佛是因为扇与“善”相通，扇子在古代历史文化中占有一席之地。耳熟能详的故事除了上面所提的：诸葛亮、济公，还有《西游记》里孙悟空三借芭蕉扇，《红楼梦》中晴雯撕扇，《二十四孝》里黄香枕扇事亲，《桃花扇》中点点碧血洒白扇。因为中国历史中扇子的无处不在，作为虚实参半的歌舞百戏中也少不了扇子的身影。出土文物的绘画图案中宋人的杂剧扮演者就使用破扇做道具。当代川剧表演者根据剧情需要用扇子表达人物情感，使用扇子的姿态有七十种之多。在梅兰芳先生的《贵妃醉酒》中，梅先生使用一柄折扇将人物的妩媚妖娆表现的淋漓尽致。当代的评书、相声依然将醒木、扇子、手帕三样作为不可缺少的的道具，这扇子道具的使用也是有说法的。中国戏曲的魅力是虚拟化的艺术手法，而评书、相声中的扇子就是具有象征意义的道具，纸扇在手，可以当笔，做兵器、变马鞭，打开可以成书信，也可以假扮画作。因此评书、相声艺人的扇子必须是两面素白的。
　　随着时代发展，科技产品迅速更替。扇子的功能性已经弱化，其艺术性逐渐显现出来。在历史的进程，一柄小小的扇子，蕴含了多少能人异士的千古奇谈，多少文人雅士的畅意抒怀，多少能工巧匠的奇思妙想。在历史中的这一刻，轻摇取风找寻扇子的历史，记录下来，并试图流传下去。