当前大众传媒在我国社会生活中扮演着不可忽视的角色，同时发挥着越来越重要的作用。作用不仅表现在其不同替代性上，还表现在日益丰富和多元化上；从多年来单一的宣传功能向传播信息、监督社会、引导舆论、推动经济、服务民众、提供娱乐等多方向延展。这与当前我国政治、经济、文化和社会生活等各方面为大众传媒提供的较好的生态环境有密切关系。较好的生态环境使大众传媒的功能在逐步延伸和拓展中复归其自身特有的本质，愈来愈符合新闻发展的规律。
　　在肯定成绩的同时，大众传媒无疑也会遇到种种亟待重视和解决的问题。随着经济和社会的市场化程度的进一步加深，科学技术的日新月异，社会民主意识的逐步提高，大众传媒在积极参与市场竞争的过程中，如何既遵循新闻规律又遵循市场规律，在更好地发挥自身功能的同时，提升其产品的品质，赢得受众，防止因市场竞争向不正当、不规范的方向发展，是当务之急。单从功能发挥的角度来审视当前我国的大众传媒，不难看出呈现出以下几种让人警惕的趋势。
　　
　　一、片面追求传播信息的量而忽略信息的质
　　
　　大众传媒作为一种公认的传播信息的"社会公器"，既然承担传播新闻信息的职责，就必须讲究信息的新闻属性和新闻的信息含量。但目前许多媒体在讲求传播信息的含量的同时，常常抹却了新闻信息的质。
　　当前，我国的新闻事业进入了前所未有的繁盛时期，其中一个突出的标志就是报纸名副其实地跨进"厚报时代"、广播、电视则进入了"多频道"的发展阶段。这本是新闻事业顺应整个社会进步潮流作出的积极反应，也是新闻事业自身发展规律的一种体现。但如果仔细考察"厚报"、"多频道"提供的内容，就会发现，充斥大量版面或多个频道的往往是"雷同"、"重复"、"过度同质"的信息。这些拥有量的优势而无质的特点的内容毫无疑问成了信息中的垃圾，不仅无法实现大众传媒传播信息的目的，还会占用受众大量时间，浪费相当多的社会资源。
　　笔者并无意反对"厚报"、"多频道"，只是在试图探求一种更能推动社会进步、更能为老百姓提供优质服务的适应当前新闻事业发展的大众传媒的内容。
　　
　　二、过浓的商业气息淹没了媒体从业者的社会责任感
　　
　　从计划经济过渡到市场经济，大众传媒获得了更大的发展空间和更自由的伸展扩张的机会。但由于传媒生产的是一种特殊的商品，既有商品属性又有意识形态的属性，所以作为市场主体的传媒组织在激烈的竞争中追逐经济利益以保持市场份额与利润的同时，还必须承担不可轻觑的社会责任。然而在现实生活中，大众传媒在尽力使自身的利润最大化的同时，却常常麻木了社会责任感。现实中这样的事情频频出现：一些新闻传播机构或新闻工作者利用媒体"议程设置"、"授予地位"等社会功能方面的优越性，收受刊播费，出售新闻版面，还有的记者与企业搞暗箱操作，联手做"新闻"，为部门和个人捞取好处。对于这些损害社会公众利益以及扰乱正常新闻传播秩序的行为的认定和处罚，当前还缺少严格的制度和标准。但是过浓的商业气息充塞媒体的运作，不仅直接危害到新闻媒体及其传播行为本应具有的客观公正性，更为严重的是在损害媒体从业者社会责任意识及职业操守的同时，消解了全社会正在逐步建立起来的对制度的信赖与信心。
　　
　　三、舆论监督操作的失当削弱了媒体的公信力
　　
　　舆论监督，作为媒体及从业者监视社会的一个重要手段，当前在我国社会生活中起着非常重要的作用：既防微杜渐，又可预防或避免错误的发生，因此得到大多数人的认同。中央领导同志也多次在谈话中肯定并殷切希望新闻传媒履行好舆论监督职能，１９９９年秋，时任国家总理的朱镕基给《焦点访谈》的题词"舆论监督、群众喉舌、政府镜鉴、改革尖兵"更是对全国新闻媒体的勉励。
　　如果回望一下舆论监督的成就，可以说在震慑腐败官僚、威慑黑恶势力等方面功不可没。但稍稍留心媒体的监督对象，就会发现一个突出的问题：部分传媒把监督的对象仅仅瞄准了社会底层或居住在本地的外乡人这些社会弱势群体，而对真正需要监督的"人物"--不法权势集团--则是曲意逢迎，更有甚者，还大唱赞歌，使舆论监督在操作中出现不少误区和空白。
　　不管是舆论监督中的误区或空白，还是"挂羊头卖狗肉"在那里假监督之名、实捞取个人好处的行为，都在不同程度地损害媒体的公信力。公信力的削减，会大大降低媒体在公众中的影响力，进而限制媒体的"收听率"、"收视率"、"阅读率"，这和各家媒体绞尽脑汁使用各种手段"招揽"受众完全是背道而驰的。
　　
　　四、过分张扬娱乐的庸俗化而忽略精神品质的提升
　　
　　近年来，中国社会市民阶层迅速崛起，相应的文化分层也日渐突现，大众文化逐渐成为整体社会文化中的"排头兵"。
　　以满足受众需求、壮大媒体经济实力为宗旨的媒体娱乐化无可厚非，因为它符合新闻规律的同时也符合市场规律。但是，当前有些媒体呈现出的过分张扬娱乐的庸俗化却忽略了精神品质的提升的倾向，不能不引起警觉。
　　娱乐之所以会走上庸俗化，其中一个重要原因可能在于，一些媒体从业者把庸俗化等同于大众化。然而，广大群众需要的并不是平庸鄙俗的庸俗内容，而是抱着在享受媒介提供的丰富多彩的娱乐服务的同时提升精神品质的渴望。加拿大传播学家麦克卢汉说，真正的社会教育者在传媒那里，而不是在传统的学校和教会；媒介在给人们提供轻松的视听享受中教育人，甚至改变人。麦氏这里提及的"教育人、改变人"实质上就是一种高尚的精神品格的塑造。可见，把媒体满足受众大众化的娱乐需求等同于庸俗化，完全是对大众化的误解。娱乐的庸俗化无助于人身心的愉悦，不能给人美的享受，相反只会污染社会空气，消弭、颓废人的精神，甚至还会诱发犯罪，危害社会的安定。
　　
　　五、为抢"眼球"垄断信息源而侵犯公众的知情权
　　
　　当下新闻界还出现了另一种新现象，就是有些媒体以各种利益相诱惑，买断其认为能吸引"眼球"的新闻信源或者新闻线索。垄断新闻源，从表面看是媒体积极参与新闻竞争的一种手段，实质上，这种做法严重侵犯了公众的知情权。大众传媒存在的一个重要的意义是赋予公众一种知情权，让公众了解事件的真相。如果信源仅被一家媒体垄断，重大事件发生后，那就难以保证公众听到来自各方面多元的意见和声音。
　　垄断新闻源还有更深一层的损害公众利益的内涵，那就是如果长期以追逐商业利润的方式来操作新闻，就会导致新闻报道因垄断而失去竞争，其结果是，谁有钱，谁就可以垄断信源和操纵信息。到那时大众传媒只能沦落为金钱随意摆布的工具，新闻报道也自然堕落为有钱者的游戏。当然，新闻从业者也就成了为权势集团或个人效力的苦力，为公众利益服务只能成为笑谈和空话。