中国自古以来就注重“母教”对子女成长的影响，在教育后代的过程中，许多母亲表现了高尚的道德情操、完美的教育艺术、伟大的人格修养，培养出一代又一代的硕学鸿儒与清正廉洁之士。春秋战国时期孟轲之母为了给孩子争取一个有利的成才环境，三次迁居的故事，作为教子有方的佳话千古流传。其实，在中国古代还有一位同样也是教子有方的孟母，这就是三国时的孟宗之母。
　　孟宗生活在三国时代的吴国，自幼家境贫寒，但他很听话，也很能干，小时候就学会了织网打鱼的活儿。随着孩子的慢慢成长，孟母觉得该让儿子去上学了。孟母便为孟宗物色好了求学之处，准备送他到当时著名学者李肃那里去求学。孟母深知，到了学校后，孩子就必须常常与求学伙伴们在一起，自己就不能随时随地教诲自己的儿子了。他能够处理好同学之间的人际关系吗?他知道怎样去同情比自己更贫寒的同学吗?考虑到这些问题，孟母特地为孟宗制作了一床厚厚的大被子。人们觉得奇怪，孟母解释道：“小儿不能给他人什么恩惠，同学中有不少贫困子弟，做一张大被给他，或许可以方便他与意气相投的人接近。”孟母这种助人为乐的思想，为孟宗的人际观的形成奠定了思想基础。
　　完成学业之后，孟宗最初在吴国骠骑将军朱据手下当军吏，孝顺的孟宗把母亲接来随他一起住军营。军吏的职务低下，住的地方简陋，每遇上夜雨天，屋顶上便会漏下水来，使得住所总是很潮湿。孟宗觉得这样很是对不住自己的母亲，不禁偷偷地哭了起来。孟母得知儿子哭的原因后，通情达理地说：“应当以此勉励自己啊，怎么可以哭呢?孩子，要坚强点!”生活困苦的孟宗不但没有受到责怪，反而得到母亲的体谅和鼓励。因此他更加奋发向上了。
　　由于孟宗的勤奋工作和较高的业务素质，孟宗后来被提拔做了雷池监司马，这是专管水利和水产的官。孟宗心想，这下我可以表示一下对母亲的一点孝心了。他亲自织网捕鱼，并把捕得鱼腌制好，送给了母亲。不料，孟母竟把腌鱼原封不劝地退回，对他说：“你身为鱼官，把腌鱼寄给我，不是避嫌的做法。”并因此不吃鱼，以坚定孟宗清正廉洁的信念。后来，孟宗又被调去管理粮谷。孟宗上表婉言谢绝道：“从前我当雷池监司马，我的母亲就三年不吃鱼，如果这次我去管理粮谷，恐怕我母亲就会三年不吃米了。”
　　孟母的教育对孟宗影响很大。后来在一次宴会上，一些尊敬和爱戴盂宗的人，纷纷向孟宗敬酒。孟宗自知酒量欠佳，平时也极少饮酒。无奈推辞不过，被强灌下去一杯酒。由于经受不住酒精的刺激，孟宗把胃里的东西全给呕吐了出来，可呕吐出来的却全是麦饭。须知，此时的孟宗可是主管酿造和为宫廷准备膳食的官员啊!吴国君主知道这件事后，对他赞叹不已：“孟宗真是清正廉洁啊!”其实，这又何尝不是孟母平日严格教子的功劳呢!
　　
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