【摘要】本文介绍了西方第一位女数学家希帕蒂娅的成长道路、主要贡献及思想品格，评述了她在数学领域的历史作用.
　　【关键词】第一位；女数学家；希帕蒂娅
　　希帕蒂娅，古希腊人，约公元370年出生于埃及的亚历山大里亚.其祖辈大约在公元前334年迁到埃及，她父亲是当时著名的学者，精通数学、天文，曾注释过大量的古代数学和天文学经典，使古籍得以保存不致流失，对后来希腊数学传入欧洲及阿拉伯国家产生很大影响.希帕蒂娅从小就受到良好的教育.在希帕蒂娅12岁那年，在父亲的引导下，她发现可以利用相似三角形对应边成比例的原理测量出金字塔的高度.17岁那年，她参加了由父亲主持的学术讨论和辩论会，指出芝诺关于“阿基里斯与乌龟赛跑”的悖论中包含了一个不切实际的假定，限制了赛跑的时间，在此之后，人们都敬佩希帕蒂娅具有很强的思维能力和雄辩的口才.20岁左右，曾到雅典求学，打破了当时由清一色男人读书、留学的清规戒律，激起妇女们的仰慕.期间，面对众多的求婚者，她用“我已献身真理”表明自己追求科学的决心.后来又回到亚历山大里亚，在博学园教授数学和哲学，她一边传徒授业，一边从事科学研究，作出多方面的贡献.
　　希帕蒂娅青年时代就指出欧几里得《原本》对思维的作用：“它的逻辑演绎体系被人们认为有利于训练人的思维能力”，同时协助她父亲完成了对《原本》的注释工作.当时离《原本》成书已经六七百年了.由于没有印刷术，这本著作抄来抄去，各种抄本差别很大，有不少错误.经他们父女译注与修改后的《原本》，成为流芳千古的好版本.
　　同时，希帕蒂娅还帮助她父亲评注亚历山大时期天文学家托勒密所著名著《天文学大成》，其中包含了对很多恒星的观察结果.在评注中，她将托勒密书中的一个引理大胆地改称为“托勒密定理”，这个定理之后成为了几何学的一个名题，被编入各种平面几何教科书.她自己也曾为丢番图的《代数学》、阿波罗尼奥斯的《圆锥曲线论》写过注释，为托勒密关于三角学与天文学的巨著《数学汇编》写过译注，还写了其他的一些数学著作，可惜在缪斯神庙被焚时散失.
　　此外，她还在讲数学、哲学的同时，进行研制科学仪器的“业余”工作，制造出了“观象仪”、平面天体图和计时工具“滴漏”.她长期从事科研及讲学，以她的聪慧及勤奋很快成为出众的数学家和哲学家、亚历山大的新柏拉图学派的领袖.
　　希帕蒂娅不信基督教，她有雄辩的才能、丰富的知识和端庄秀丽的外貌，当时的基督教会感到她崇高的声望对他们是一种威胁，于是指控她研究的学问是异端邪说，并多次欲加害于她.同时，亚历山大里亚行政长官奥雷斯蒂斯同基督教教长西里尔有着尖锐的矛盾.她同前者的交往更激起了西里尔的仇恨.公元415年3月的“四旬斋节”，在她乘坐马车到博学园去讲课的途中，一群宗教暴徒奉主教西里尔之命，不由分说将她拖下马车，拉进教堂空地.希帕蒂娅意识到他们要对自己下毒手了，但她毫不畏惧，高声怒斥他们的无耻行为.狂徒剥光她的衣服，拔出她的头发，燃起一堆大火，用锋利的牡蛎壳把她身上的肉一片片刮下来，丢进大火.最后暴徒又砍去她的手脚，将她投入烈火之中，残忍地将其杀害.谋杀案震惊了整个亚历山大，西方第一位女数学家竟然遭到如此惨绝人寰的杀害，令人发指.由于威慑于基督教“至高无上的尊严”，最终不了了之.历史家常把这一桩宗教迫害科学家的罪行作为古代希腊学术开始衰退的标志.
　　希帕蒂娅是西方数学史上第一位女数学家，虽然牺牲在宗教斗争之下，但是她的科学精神鼓舞了一代又一代的学子，尤其是一些女数学家.她已经成了妇女为科学事业奋斗的楷模.
　　【参考文献】
　　［1］邓宗琦.数学家辞典［M］.武汉：湖北教育出版社，1990.
　　［2］中国大百科全书