为引导海内外游客的旅游流向，打造新的旅游消费热点，国家旅游局于2009年3月底公布了《中国国家旅游线路初步方案》。丝绸之路、香格里拉、长江三峡、青藏铁路、万里长城、京杭大运河、红军长征、松花江—鸭绿江、黄河文明、长江中下游、京西沪桂广、滨海度假12条线路入选首批中国国家旅游线路备选名单。
　　
　　
　　推出国家旅游线路的目的是形成若干具有统一、清晰、明确形象的国家旅游线路品牌，并作为中国国家旅游总体形象的有力支撑，通过国家旅游线路进一步加强国际、国内的宣传促销和市场推广，引导海内外游客旅游流向，打造一批旅游热点线路、热点地区和热点产品，形成若干新的旅游消费热点。
　　方案指出，国家旅游线路评选需遵循的原则是体现旅游线路特征、立足国际兼顾国内、突出典型代表性、注重覆盖面等。国家旅游线路是依托品牌线路、连接重要旅游区（点）的旅游产品组合，不是主题类旅游产品组合，必须具有品牌化的航线、交通、河流、海岸等线路作支撑。国家旅游线路必须在国际、国内旅游市场上具有较强的影响力和吸引力，着眼于吸引海外游客，并满足国内旅游发展需要，有利于引导国民旅游消费。国家旅游线路是国家级的旅游品牌，必须充分体现中国自然和文化的典型景观，具有国家层面的代表性和权威性。国家旅游线路要尽可能覆盖主要旅游地区和各省区市，但要尊重市场、尊重客观、尊重规律，不刻意强求覆盖全国旅游市场。
　　
　　丝 绸 之 路
　　丝绸之路已有2000余年的历史了，它的魅力是永恒的。今天，古老的丝绸之路上众多的历史文物、古迹，壮丽的自然风光和多姿多彩的各民族风土人情仍然吸引着成千上万来自世界各地的旅游者。丝绸之路沿线的自然景观奇特而壮丽。秦始皇兵马俑博物馆、敦煌莫高窟、麦积山石窟、嘉峪关、塔尔寺、青海湖鸟岛、巴音布鲁克草原的天鹅自然保护区和天山深处的天池、青海的盐湖、罗布泊的雅丹地貌、吐鲁番的火焰山和克拉玛依的魔鬼城等景观均为丝路增添了无穷魅力。
　　
　　香 格 里 拉
　　香格里拉国家旅游线路以川、滇、藏民族文化和特色景观为内涵，构成了从昆明经大理、丽江至迪庆的核心旅游线路，并辐射四川甘孜及西藏等地，是我国的热点旅游线路之一，在海内外深受欢迎。著名的梅里雪山、松赞林寺、千湖山、碧塔海、碧壤峡谷、哈巴雪山自然保护区、纳帕海正期待着海内外游客揭开其神秘面纱。
　　
　　
　　青 藏 铁 路
　　青藏铁路国家旅游线路是以青藏铁路为依托形成的通往雪域高原的旅游线路，该线东起青海西宁，西至西藏拉萨，并延伸至西藏的其他地区。拉萨、日喀则、昌都、林芝、山南、阿里、那曲等许多神秘的地方都在此线路中。
　　
　　万 里 长 城
　　长城修筑的时间之长、工程量之大、施工之艰巨、历史文化内涵之丰富，是世界上其他古代工程所难以相比的。万里长城国家旅游线路以中华文化的象征——长城为主体，是我国最为重要的旅游吸引点之一，它东起山海关，西至嘉峪关，跨越多个省区市。长城沿线有八达岭长城、慕田峪长城、蓟黄崖关长城、秦皇岛老龙头、金山岭长城、雁门关、嘉峪关等著名的关隘。
　　
　　红 军 长 征
　　红军长征国家旅游线路是目前我国红色旅游景区中最受欢迎的旅游线路，该线从江西瑞金出发，经江西、湖南、贵州、四川、陕西，直达延安，是贯穿东西、连接南北、重点在西部的旅游线路。毛泽东遗物馆、马本斋纪念馆、刘少奇故居、井冈山革命博物馆新馆等景点已入选此线路。
　　
　　黄 河 文 明
　　黄河文明国家旅游线路以黄河文明为纽带，自西向东连接青海、甘肃、宁夏、陕西、内蒙、山西、河南、山东八省区，其重点是陕西、河南、山西、山东等中原黄河文化旅游区。
　　
　　
　　国家旅游线路的推出对目前旅游市场能产生怎样的引导作用？对此，业界发出了不同的声音。有相关人士表示，12条国家旅游线路对于树立入境旅游形象是件好事，这一举措将散落在全国各地的重点旅游资源统一整合、“打包出售”，有利于提升中国旅游的国际形象，具有深远意义。
　　一位旅游资深专家认为，推出国家旅游线路，关键在于下一步的具体操作方式以及在细节上如何落到实处，比如如何规范、制定与国家旅游线路相吻合的线路，在推广手段、服务配套及流程上应有哪些相对应措施等，这些都应迅速跟进，否则推出“国家旅游线路”将仅是一种宣传手段而已。