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2月,佛罗里达麦尔兹堡,红袜春训营。球队老板亨利例行的季前新闻发布会。这一次,他再度向所有记者重申:“我不会出售红袜,我没有和任何人洽谈过有关出售的事项。我只是想再一次确认,(出售红袜)只是无中生有的传言。”从去年9月至今,亨利也许已经重复了上述语言数十次,但记者们仍在津津乐道于出售的故事,无论这是不是传言。
2002年,亨利以其麾下的新英格兰体育战略公司(之后改名为如今的芬威体育集团)收购了红袜,价格据说为1亿美元,而现在,据保守估计,若出售红袜,绝不会低于7亿美元。事实上,这个价格绝不虚妄。考虑到红袜的品牌认知度(在整个美国职业体育界仅次于扬基),以及这十年来他们“终结圣婴诅咒”的神奇,这绝对是任何老板都觊觎的王牌球队。可问题是,亨利怎么舍得将这样一个宝贝送走?要知道,在他的时代,红袜就是奇迹的代名词。2004年,红袜上演了MLB历史上迄今为止唯一的一次季后赛系列赛0比3落后的大翻盘。当时,他们在美联决赛面对宿敌纽约扬基(这也是美国职业体育头号夙敌),前三场全部败北,第4场第9局下半局开始前,他们依然3比4落后,在只剩3个出局数就要滚蛋回家的绝境面前,红袜最终在第4、5场,于传奇的芬威公园球场连续加时获胜,之后转战纽约,气势已盛的他们再接连两个客场大胜扬基,最终4比3挺进世界系列赛。当时美联社的点评是:“这是有史以来最伟大的系列赛,没有之一。”这也是“没有之一”的句式首次被使用。世界系列赛中,红袜4比0横扫国联冠军圣路易斯红雀,也结束了他们86年无冠的厄运。2007年,红袜再度封王,一度被视为本世纪最成功的棒球队伍。
这简直是最美好的童话故事,但现在为什么王子却要抛弃公主而去?好吧,现实世界中,答案永远只有一个:新欢。亨利的新欢,名字叫做利物浦。
当然,所有的情节显然不是那么简单。事实是,亨利目前的确碰到了财务危机,芬威体育集团麾下的资产已经从2006年时巅峰的25亿美元,缩水到了2012年底的1亿美元不到,这点连他自己都已公开承认。不过,这里的芬威体育集团,只是一个投资公司的概念,并不包含它所购买各支球队的资产。所以,要想让芬威体育集团起死回生,最好的办法,就是迅速脱手球队,重新给公司注入新资金。但在解决问题之前,先让我们来看下问题是如何产生的。
芬威体育集团资产6年内缩水30倍,钱都到了哪儿去?答案是,大部分是投资到了红袜和利物浦身上。亨利在接手红袜后,他的方针就是,和世界出手最阔绰的职业球队扬基进行军备竞赛,以大合同签入超级明星相抗衡。事实上,他成功了。于是,在2010年10月入主利物浦后,他希望将同样的模式复制在红军身上。而这一次,他的对手变成了曼联(有趣的是,红魔也和扬基曾经结成战略同盟)。事实证明,美国人又一次在足球面前碰了壁。但亨利却不愿意放弃利物浦这个烫手的山芋:足球在整个世界的影响力和吸金力,让他依然觉得未来可以期许。当然,另一方面,自1990年之后就再也未在英格兰顶级联赛称冠的红军,出手价值也在谷底。其实去年下半年,亨利在红袜方面欲壮士断腕,在球队已经肯定无缘季后赛的情况下,将球队三大明星:强棒一垒手冈萨雷斯、外野手克劳福德和王牌级投手贝克特一起送到道奇,只换来一群年轻之星。这笔交易创造了美国职业体育史两大纪录:单队同时送出三位年薪均在千万美元级以上明星,而送出球员剩余合同总额也是史上最高(超过2亿美元)。分析师均认为,在无法放弃利物浦的前提下,亨利也只能在红袜方面省钱了。
当迈上世界第一运动的舞台,注定美国国内的衰退,亨利只不过是步了格雷茨家族的后尘一般。在格雷茨统治下,坦帕湾海盗2002年夺得了超级碗,但当2003年美国人入主红魔后,维基百科上这样写道:“海盗的运气也就此急转直下”。十年来,海盗只进过2次季后赛。格雷茨家族如今还愿意保留这支球队的唯一理由,甚至还是因为:他们的主力四分卫是出生于伦敦的弗里曼,当NFL在英国愈发受欢迎时,海盗仅凭他的出身,就能吸引极大关注。
但亨利还是没有格雷茨幸运,因为他缺少了一个弗格森。曼联的收益和辉煌,足以填平格雷茨在美国国内的失意;而亨利,却只能面临着两个烂摊子。和小市场球队海盗不同,基于波士顿深厚底蕴的红袜,是无法接受经年积弱的窘境。所以,亨利必须做出抉择,毕竟,不是每段爱情,都能走到天荒地老。
2002年,亨利以其麾下的新英格兰体育战略公司(之后改名为如今的芬威体育集团)收购了红袜,价格据说为1亿美元,而现在,据保守估计,若出售红袜,绝不会低于7亿美元。事实上,这个价格绝不虚妄。考虑到红袜的品牌认知度(在整个美国职业体育界仅次于扬基),以及这十年来他们“终结圣婴诅咒”的神奇,这绝对是任何老板都觊觎的王牌球队。可问题是,亨利怎么舍得将这样一个宝贝送走?要知道,在他的时代,红袜就是奇迹的代名词。2004年,红袜上演了MLB历史上迄今为止唯一的一次季后赛系列赛0比3落后的大翻盘。当时,他们在美联决赛面对宿敌纽约扬基(这也是美国职业体育头号夙敌),前三场全部败北,第4场第9局下半局开始前,他们依然3比4落后,在只剩3个出局数就要滚蛋回家的绝境面前,红袜最终在第4、5场,于传奇的芬威公园球场连续加时获胜,之后转战纽约,气势已盛的他们再接连两个客场大胜扬基,最终4比3挺进世界系列赛。当时美联社的点评是:“这是有史以来最伟大的系列赛,没有之一。”这也是“没有之一”的句式首次被使用。世界系列赛中,红袜4比0横扫国联冠军圣路易斯红雀,也结束了他们86年无冠的厄运。2007年,红袜再度封王,一度被视为本世纪最成功的棒球队伍。
这简直是最美好的童话故事,但现在为什么王子却要抛弃公主而去?好吧,现实世界中,答案永远只有一个:新欢。亨利的新欢,名字叫做利物浦。
当然,所有的情节显然不是那么简单。事实是,亨利目前的确碰到了财务危机,芬威体育集团麾下的资产已经从2006年时巅峰的25亿美元,缩水到了2012年底的1亿美元不到,这点连他自己都已公开承认。不过,这里的芬威体育集团,只是一个投资公司的概念,并不包含它所购买各支球队的资产。所以,要想让芬威体育集团起死回生,最好的办法,就是迅速脱手球队,重新给公司注入新资金。但在解决问题之前,先让我们来看下问题是如何产生的。
芬威体育集团资产6年内缩水30倍,钱都到了哪儿去?答案是,大部分是投资到了红袜和利物浦身上。亨利在接手红袜后,他的方针就是,和世界出手最阔绰的职业球队扬基进行军备竞赛,以大合同签入超级明星相抗衡。事实上,他成功了。于是,在2010年10月入主利物浦后,他希望将同样的模式复制在红军身上。而这一次,他的对手变成了曼联(有趣的是,红魔也和扬基曾经结成战略同盟)。事实证明,美国人又一次在足球面前碰了壁。但亨利却不愿意放弃利物浦这个烫手的山芋:足球在整个世界的影响力和吸金力,让他依然觉得未来可以期许。当然,另一方面,自1990年之后就再也未在英格兰顶级联赛称冠的红军,出手价值也在谷底。其实去年下半年,亨利在红袜方面欲壮士断腕,在球队已经肯定无缘季后赛的情况下,将球队三大明星:强棒一垒手冈萨雷斯、外野手克劳福德和王牌级投手贝克特一起送到道奇,只换来一群年轻之星。这笔交易创造了美国职业体育史两大纪录:单队同时送出三位年薪均在千万美元级以上明星,而送出球员剩余合同总额也是史上最高(超过2亿美元)。分析师均认为,在无法放弃利物浦的前提下,亨利也只能在红袜方面省钱了。
当迈上世界第一运动的舞台,注定美国国内的衰退,亨利只不过是步了格雷茨家族的后尘一般。在格雷茨统治下,坦帕湾海盗2002年夺得了超级碗,但当2003年美国人入主红魔后,维基百科上这样写道:“海盗的运气也就此急转直下”。十年来,海盗只进过2次季后赛。格雷茨家族如今还愿意保留这支球队的唯一理由,甚至还是因为:他们的主力四分卫是出生于伦敦的弗里曼,当NFL在英国愈发受欢迎时,海盗仅凭他的出身,就能吸引极大关注。
但亨利还是没有格雷茨幸运,因为他缺少了一个弗格森。曼联的收益和辉煌,足以填平格雷茨在美国国内的失意;而亨利,却只能面临着两个烂摊子。和小市场球队海盗不同,基于波士顿深厚底蕴的红袜,是无法接受经年积弱的窘境。所以,亨利必须做出抉择,毕竟,不是每段爱情,都能走到天荒地老。