思考、设计中国未来的国家战略，不能不关照“多元”这一时代特征。经济结构、利益诉求、价值判断等各方面的多元化程度都在与日俱增，同时，这一多元化历程又处在不断加速的全球化进程之中，而这又是一个范围更广大、意义更深远的多元化历程。中国这样一个超大型国家，幅员辽阔，各地情况千差万别，如何对多元时代进行科学判断，对治理方式作出正确选择，把握一元与多元的辩证关系，实现多元下的善治，是新时期安邦治国的重大课题。
　　顶层设计与地方创新之间的科学衔接。从线性的一元状态到复杂的多元状态，治理国家的难度明显加大，再好的顶层设计都很难精确涵盖每个地方、解决所有问题。根据过往经验，重大的改革突破往往、有时也只能在基层和局部产生。处理好顶层设计与局部创新的关系，既捍卫中央权威，又鼓励地方放开手脚、在实践中大胆尝试，使中央和地方两个创新主体和谐共振，有利于释放更大潜能，实现科学发展。
　　多元之上的一元统领意义重大。毋庸置疑，当前中国社会的包容性日渐增强，各种思潮和观点相互激荡、争奇斗艳，可谓“百花齐放、百家争鸣”。多元愈彰显，其之上的一元统领之作用就愈突出。历史经验表明，一元不力不立，动摇执政根基。“在多元中立主导、在多样中谋共识、在多变中把握正确方向”，可谓辩证而深刻。
　　将多元的利益诉求统一在理性和法治秩序之中。“天下熙熙,皆为利来；天下攘攘,皆为利往”，在复杂多元的社会环境中，利益诉求的多元尤为突出。此背景下，传统的一元管理模式难以为继，也不可能从根本上解决问题。这就需要通过政策的调整和规则的重构，以理性和法治的框架有效统合多元利益诉求，实现国家、社会与公民的良性互动。
　　党的十八大召开在即。对于多元下的治理选择以及上述问题，应进行充分的探索和研究。作为年度“二十四个重大问题研究”之一，我们约请了薛澜、时和兴、杨龙、王占阳、任剑涛、郑风田等专家对此进行论述。期待读者、学人在与顶级专家的碰撞中生发更多的思索。
　　——《人民论坛·学术前沿》编辑部