【寻踪觅迹道词源】
　　春秋时期，至圣先师孔子在鲁国政坛遭到排挤，随后便带领弟子周游列国。他们先后游历卫国、宋国，但没被重用，在北上晋国的途中，发生了一件事，竞留下“不磷不缁”这一鲜活成语。
　　话说师徒正行走间，晋卿赵鞅家臣佛肸（音bixl，时任中牟县宰）的使者求见，说： “请夫子及高徒到中牟县共事。”于是孔子便打算前往中牟落脚。子路问孔子： “由（子路名）从您那儿受教，您曾讲： ‘不仁善的人只爱惜自己的身体，君子不应该辅佐这种人。’现在佛肿据中牟作乱，您却要投奔他，这怎么解释？”
　　面对率真、似乎有些情绪的子路的质问，孔子耐心劝道： “不日坚乎，磨而不磷;不日白乎，涅而不缁。吾其匏瓜也哉？焉能系而不食？”这段话的大意是说，如果真的坚硬，不会轻易被磨薄;如果真的洁白，不会随便被染黑。我难道是葫芦，只能看不能吃啊？
　　这便是成语“不磷不缁”的由来，意思是磨不薄，染不黑，比喻坚贞高洁的品质，不因外界影响而有所改变。
　　“不磷不缁”还关联到另一段名人故事。相传，南宋抗金名将岳飞曾经得到一块砚台，质硬而色素，主人若有所思，便在上面题下砚铭： “持坚守白，不磷不缁。”以此表明自己坚贞的气节。后来.这块砚台被一个叫谢枋得的南宋诗人得到，倍加珍惜，以此自勉;再后来，谢枋得把這心爱之物送给了好友文天祥，文天祥又在这块砚台上留下了自己的砚铭： “砚虽非铁磨难穿，心虽非石如其坚，守之弗失道自全。”一块砚石，一句圣人言录，三位名人的故事，深入诠释了“不磷不缁”这一成语的深刻内涵。
　　【抽丝剥茧话成语】
　　成语“不磷不缁”，从结构上看属于两个偏正短语构成的并列复合短语，意为磨不薄，熏染不黑。从使用上看，通常在句中用作谓语或定语。从修辞学上看，这里使用了比喻，把一个人的品质比喻成坚硬的石头和不被沾染的丝织品。成语“不磷不缁”常常与“持坚守白”合用，来表现一个人坚贞高洁的品质，这与“出淤泥而不染”有相似之处。
　　初见“不磷不缁”，人们大都以为出自“坊间”。“缁”很容易让人想到“丝织品” （这里其实是名词活用为动词，意为“被染黑”）， “磷”则容易让人想到“矿物”（这里其实是动词，意为“被磨薄”）。根据上面的内容，当然容易将此成语理解为“不开采矿石，不纺织丝织品”，形容一个人十分懒惰。倘若这样去理解“不磷不缁”，就会贻笑大方。
　　我们知道，成语是中国汉字语言词汇中一部分定型的短语，有很大一部分是从古代相承沿用下来的，它在用词方面往往不同于现代汉语，它代表了一个故事或者典故;要想深入理解它，非得求根溯源，明晓其出处不可。读者在阅读时，对成语切不可望文生义，主观臆断。
　　成语“不磷不缁”带给我们的不仅有鲜活的语义，更有那种“不为环境所改变的”高尚情操。请看看古代仁人志士言录： “不以穷变节，不以贱易志” “履富贵不淫，处贫贱而不戚” “零落成泥碾作尘，只有香如故”……由此看来，不磷不缁的精神对一个人来说至关重要，小而言之，管住自己，不为物欲所惑;大而言之，坚守气节与大义，清白做人，干净处世。