经过多年的合作交流，中国和东盟已互为重要的旅游客源地和旅游目的地，两地旅游资源互补性强。因此，旅游合作一直是双方经贸合作的重要内容。据统计，2014年，中国和东盟国家互访游客总数已超过1800万人次。中国与东盟国家总人口数量接近20亿，旅游消费市场巨大，陆、海、空三大旅游通道日渐畅通，旅游合作条件得天独厚、合作空间广阔。同时，中国愿与东盟国家更深入合作，在海上丝绸之路旅游精品路线的推广、旅游市场营销、旅游会展、旅游交通设施建设、旅游教育培训、旅游项目融资等领域全面开展合作交流。
　　2015年5月末，中国-东盟博览会以旅游展的形式，为中国-东盟双方搭建一个全新的合作平台。旅游展场馆面积为2.3万平方米，专业参展商近600家，参观公众达15万人次。东盟10国国家形象展区净面积708平方米，占境外展区净面积的42%。其中，越南国家旅游局展位面积达96平方米，居境外各国之首。中国旅游专业展前来设展的单位有59个。各方同时藉此举办商务洽谈、项目对接会等，累计超过3600场，其中有不少家达成合作意向。
　　有专家认为，加强中国-东盟旅游合作，要有新思路和新着眼点。就中国而言，尽管广西是通向东盟的桥头堡，而中国-东盟博览会旅游展也将永久落户桂林，但双方合作的机遇更多还是存在于其他广大地区。一方面，无论人文景观还是自然景观，广西与邻近东盟国家都有一定的相似性，容易导致旅游产品同质化；而中国其他很多地区则没有这个问题，更利于吸引东盟游客。另一方面，广西旅游业在人才、管理、运营等方面与国内发达地区相比仍存在一些差距，难以主导中国-东盟旅游业的深化合作。
　　东盟也是一样。传统上，新加坡、马来西亚、泰国和越南是中国重要的旅游目的地和客源地。不过，上述四国的旅游市场已基本发展成熟，正处于平台期，未来吸引更多中国游客还有赖于进一步开发东盟其他国家的旅游资源。缅甸是一个很好的突破口，其独特的民族文化、众多佛教遗迹和信息闭塞带来的神秘感对于全世界的游客都有着极大的吸引力。此外，随着经济快速增长，可以预见，未来会有越来越多的菲律宾和印尼游客走出国门，他们对于中国旅游业的影响将逐渐加大；反之，由于人口和经济增速放缓，新加坡和马来西亚游客很难出现大幅增长。
　　总之，加强“软件”对接，开拓新线路、新市场，将成为中国-东盟旅游合作的主要方向。