《机械基础》是职业中学机械类工种的技术基础课,机械制图部分侧重于教会学生正确识读零件图的方法;金属材料与热处理则重点要求学生了解常见金属材料的型号、热处理方法及应用;机械传动、常用机构及轴系零件着重要求学生掌握基本知识、基本原理、运动特点及其应用;略去了理论要求较高的设计部分,为学生走上工作岗位后能合理地使用、维护各种机械设备打下基础。本课程的教学内容既符合职业中学学生的身心特点,文化基础特点,又能满足职业中学学生实际工作的需要。同时,由于本课程侧重基本知识的掌握及原理的分析,对复杂的机构结构凭一支粉笔、一本教材、一块黑板、一张嘴巴这种传统的教学方法已难以独立维持,只有借助计算机网络教学,其集声音、图象、文字于一体,集自由问答、双向交互、远距离传输于一体,使《机械基础》课程能真正为学生所喜欢,所接受。
　　机械基础网络课程的理论基础是建构主义学习理论。建构主义学习理论观点认为:(1)学习者并不是把知识从外界搬到记忆中,而是以已有的经验为基础通过与外界的相互作用来获取、建构新知识的过程;(2)学习者不是知识的被动接受者,而是知识的主动建构者,外界施加的信息只有通过学习者的主动建构才能变成自身的知识;(3)教师从以教授知识为主变为以指导、辅导学生的学习为主,由舞台上的主角变成幕后导演,成为学生建构意义的帮助者、指导者;(4)教学过程不再是一个同步的,而是一个异步的、发散式的思维过程,不同的学生沿着不同的学习路径,完全可以建构出相同的结果。
　　根据建构主义学习理论,在网络课程的设计中应该以“学习者为中心”设计多元而又富有个性化的学习内容和学习方式,帮助学习者按照自己的方式去完成意义的建构。所以,这种学习更加强调学习的主动性、社会性、情景性与协作性。建构主义理论正是强调以学生为中心进行知识意义的构建,因此,目前很多网络课程都是基于建构主义设计实施的,建构主义学习理论已经备受瞩目。机械基础网络课程的开发即是以建构主义理论为依据进行设计的。
　　基于建构主义的理论指导进行设计的《机械基础》网络课程,其设计遵循了以下原则:
　　1)以教育改革为宗旨
　　利用信息技术促进教育改革是当代教育发展的大方向,本课程力争做到观念更新、教法革新、内容从新、评价创新。
　　2)以异步学习为基础
　　《机械基础》网络课程既可以支持同步学习,又可以支持异步学习。本课程的开发既可作为教师课堂授课的辅助工具;更适合学生的自主学习,对学有余力的学生提出进一步的学习,对学力不足的学生提供必要的帮助,在本课程中,学习的主动权转移到学生手中,本课程的交互性使得学生可以在任意时间和地点进行学习,可以自己掌握控制自己的学习进度,还可以有效的对某一个论题进行深入的讨论,这种交流是不受时间限制的,参与讨论的学习者可以对讨论问题进行充分的思考,通过不同观点和立场的碰撞与交流,这种讨论可以大大促进学生对某个问题的认识深度以及自主思维的深度。
　　3)以多元载体为环境
　　对职业中学的学生而言,网络课程的开发更适合于作为课堂教学的补充,《机械基础》网络课程并不排除其他媒体,特别是书本和教师课堂讲学的光盘,可以作为离线学习的资源。将离线资源与网络课程相结合,一是可以弥补目前网上教育资源不足的缺陷,二是可以减少网络信息传输的负担,三是通过减少在线学习时间而降低费用。因此,本课程的开发是以多元载体为环境的。
　　4)以自主学习为中心
　　《机械基础》网络课程坚持以学生为主体,营造一种有助于学生探究性学习的环境,促进一种自主学习的文化。本课程中学生根据自己的情况进行个别化的学习或协作学习。学生可以通过在线课堂的内容结构,一步一步系统地学习;也可以通过交流反馈来进行同步讨论、或异步讨论,还可以通过在线检测实现自我评价。
　　5)以学习资源为支撑
　　《机械基础》网络课程以学习过程设计为中心,学习过程具有利用信息资源的有利条件。学生在学习时,既可以通过网上交流获取有用的信息,还可以利用本课程提供的相关链接获取更为广泛的资源。
　　6)以合作学习为导向
　　《机械基础》网络课程中的问题反馈,既有助于培养学生间的合作精神和协同解决问题能力。更有助于教师们在在网上运用电子手段进行教学研讨和协同设计教案,这无疑会对教师今后的教学行为产生积极影响。
　　7)以适时评价为特色
　　《机械基础》网络课程可采用APS动态网页制作技术,交互设计合理,智能性好;方便维护管理和更新升级;尤其是在线考试栏目,可以让学生随机读取试题库中的题目得到试卷,并进行在线测试,得到自己的考分。在线考试,电子考试与评析系统以准确、高速、网络化的信息技术为手段,解决了传统考试过程中的工作量大、周期长、反馈能力弱等凡大缺陷,实现学科考试的自动化、科学化和对教学反馈信息的深度挖掘。