胡锦涛总书记在中国共产党第十七次代表大会上所做的报告，最有创意与最核心的地方是坚持“科学发展观”。科学发展观第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调持续，根本方式是统筹兼顾。可以说，十七大报告基本上是围绕着科学发展观展开，是围绕着科学发展观来阐述的。
　　
　　坚持以人为本的发展方式
　　十七大报告提出，实现人均国内生产总值(GDP)到2020年比2000年翻两番。这里人均GDP增长作为一个社会经济发展目标，就是改变以往强调经济总量增长，只强调GDP的增长的模式。而十七大报告，则强调了经济增长与繁荣主要是要表现在居民的生活质量与生活水平的提高上，即强调了社会经济发展的繁荣如何让广大民众都能够来分享其成果。也就是说，未来的中国经济少不了快速发展，但是这种发展主要是表现在广大民众对经济成果的分享上。因此，科学发展观的经济观就是以人为本，就是把民生问题放在第一要义。
　　正因为中国经济发展一切为了人民，因此，在报告中，明确提出了要抓住事关群众利益突出问题，要加快推进以改善民生为重点的社会建设，在社会公平正义的基础上，努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居。也就是，政府要从教育、就业、收入分配、城乡社会保障体系、基本医疗制度等方面来保证广大民众的切身利益。可以说，随着中国市场经济发展，广大民众上学难、看病难、就业难、房价高，成为国内广大民众每一个人、每一个家庭每天都面对的大问题，这些问题也是广大民众反映最多的大问题。在十七大的报告中，用如此多的篇幅对这些问题做了原则性的阐述，从而不仅从根本上规定了中国经济发展的方向，同时也指出通过什么样方式来落实的途径。
　　
　　实现基本公共服务均等化
　　为了实现以人为本的目标，报告提出注重实现基本公共服务均等化。这是一个十分新颖的观念。这个概念在中央文件出现是在十六届六中的文件中。它的基本含义就是指政府利用公共权力或公共资源，为促进居民基本消费的平等化，并以此来分担居民消费过程中的风险而进行的一系列公共行为。而在十七大文件中，这个概念进一步得到引伸。它不仅关涉到居民消费的个体行为，而且关涉区域间的差异发展。
　　可以说，在现代社会中，基本公共服务无所不在，它可以是宏观的，也可能是微观的；可以是直接的，也可以是间接的；可以是全国性的，也可能是区域性的等。正因为，公共服务的广泛性与多样性，也就决定了基本公共服务是一个内涵丰富的多元化的体系。而建立这样一个体系则是基本公共服务均等化的基础。
　　基本公共服务均等化还应该表现为一个地区与另一个地区之间的公共服务的均等化。比如说，就目前中国的情况来看，地区之间、城乡之间收入及财富拥有的差异很大。而这些差异并非个人本身造成的，而且往往是制度、自然条件等非人为的因素造成的。因此，缩小与减少这种差异，应该是基本公共服务均等化的主要内容。比如，在中国西北的一些地方，由于人类的生存的自然条件十分恶劣，在这些地方，尽管所在地方的人民也十分努力希望以此来改变其生存环境，但是人不可胜天，他们这样做往往是力不所及。因此，政府就得采取公共财政的方式，把居住在这些人类生存环境十分恶劣的民众迁移到自然条件好的地方，通过公共财政的方式来造就一些城市，从而让这些自然不好地方的民众能够彻底改变其生存状态，从根本上改变他们生活水平。
　　还有，经济发展模式的转变也必然会改变国内居民消费模式及消费倾向，在报告中，特别强调了个人消费需求的重要性，这是适应整个现代经济发展之潮流。比如个人住房消费需求、信用卡消费需求、汽车消费需求等，这些都是消费需求。可以说，对个人消费需求强调也表明政府行业政策导向。
　　还有，正如胡总书记十七大报告所指出的那样，中国必须适应国内外形势的新变化，顺应各族人民过上更好生活的新期待，来发展中国的经济。在十七大报告中，不仅用人均GPD来确定中国小康社会的目标，用改进民生的各种方式让民众来分享经济的成果，而且，明确指出，中国要坚持和完善按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度，健全劳动、资本、技术、管理等生产要素按贡献参与分配的制度，初次分配和再分配都要处理好效率和公平的关系，再分配更加注重公平。