2013年年初，乔小刀暂别工作并居住了15年的北京，搬到了云南丽江。他租下一个院子，改造成了木匠工作室。
　　工作室里几乎所有的家具都是乔小刀自己动手做的。邻居扔掉的旧沙发，买块海绵和花布，把海绵铺在沙发表面，上面覆盖花布，再用钉子把花布钉平整;买来木条，给沙发做腿，另一个崭新的沙发就问世了。菜场里买来的菜板，钉上三根木条，就成了茶几。向水果摊的大妈讨来几个塑料箱，用木板加固后变成了书架，剩下来的边角料给多肉植物做了个家……
　　说到这里，你可能会觉得乔小刀是个很缺钱的人。但认识他的人都知道，乔小刀其实并不穷，多多少少也算是一个老板。他在2008年创办的文化传播机构“微薄之盐”，是有名的民谣演出场所，也是文艺青年的聚集地，目前在北京、上海、杭州等城市拥有四间分店。“微薄之盐”的经营已经上了轨道，合作伙伴愿意帮他打理，而他则可以置身丽江，安心做一个木匠。如果说，早年他没钱的时候捡废品做家具确实是无奈，那么到了现在，旧物改造已经成了乔小刀的一种生活乐趣。在乔小刀看来，“不用的家具是无罪的，被扔掉的垃圾是无辜的，如果它们能重新再利用，何乐而不为？”
　　乔小刀从没有学过设计，也没有拜过木匠当师傅，所谓的设计，绝大多数时候都是即兴发挥。但他超凡的动手能力，足以让很多科班设计师惭愧。丽江的宅子就是一个最好的例子。他曾经一个人用了9 天的时间，用四处淘来的旧货，把一个12平方米的空房间变成了一个咖啡馆，咖啡馆快要被前来参观的朋友挤爆了。
　　除了室内设计，乔小刀还做过别人想都不敢想的东西，例如用捡来的汽车零部件做成一辆电瓶房车“小刀一号”，这辆车现在正停在“微薄之盐”的杭州店里。他还用三个月时间做成一把 12 弦的古琴“小刀二号”，音质怎样暂且不论，但样子已经合格。
　　2011年，乔小刀曾出过一本书《好的生活没那么贵》，讲述他是怎么用10000元出一张唱片，用5000元装修200平方米的店，用3000元拍一部纪录片，用500元办一次画展，用50元搞定一身衣服，用35元邀请10个人吃饭的。书中说道，要做一件事情总是有很多困难，没有钱买材料就去捡，路边、垃圾箱或是收废品的人那里，都能不花钱或是花很少的钱淘到意想不到的惊喜。当捡到一个东西的时候，立马联想它能用来做什么。就像得了个宝贝一样，小心翼翼地带回家，自己清洗或改造，最后做成自己想要的东西。乔小刀说，保持着向生活弯腰“捡”的态度，不仅可以捡到很多素材，还可以“捡知识”、“捡工具”、“捡身份”、“捡文字素材”、“捡照片”、“捡朋友”。捡是最高境界，好的生活其实没那么贵。