在闽南地区，有一首传统方言歌谣：
　　君你在番邦，害阮（自己）看无人，日夜守空房，相思病很重。
　　劝你姊妹千万不可嫁给南洋尪（wang ，丈夫）。
　　这是旧时福建广大侨妇心灵的写照。讲起过去福建侨区姑娘出嫁华侨，真是一宗难言的哀怨史。过去，福建广大农村土地贫瘠。穷苦人受尽贪官污吏压迫、地主剥削，衣食无着，生活贫困，难找生计，加上逃兵役，千方百计逃出虎口，离乡背井，漂洋过海去南洋各地谋生，他们混过几年，年纪渐大，締结的婚姻就出现许多特殊的婚配习俗。
　　已婚男人抛下妻儿，只身外出，寻找活路，他们中有的固守本分，不被海外花花世界所感染，始终如一地不忘结发妻子，每年或数年回家探亲一次，每次数天或几个月，与家人团聚。他们的妻室安分守己，当个贤妻侨属，在家当地户主，维护传统的家风，教养子女。要是已婚男人，出国后身边无人照料，便在海外娶妾，称“两头家”。当妾的，有华人的女子（又称侨生）；有的是当地民族的女子，称之为“番婆”。这时，家乡的原配，一般理解丈夫娶妾的愿望，同情丈夫只身在外，自己无法侍候左右，又可避免丈夫在海外嫖娼染上恶疾，默认这种“两头家”的家庭框架。她们在家乡赡养老人，勤俭持家，当个“大娘”身份，只要丈夫不会忘记结发恩情，又能时而寄钱回来，三年五载回乡一趟，便相对满足了。至于海外的妾，称为“二婶”，一般跟丈夫传承中国的礼俗，笃信宗法观念。“二婶”极少到丈夫的家乡与“大娘”见面。一旦丈夫去世，“二婶”便继承海外的财产。有的能认同中国的家，不时从经济上接济“大娘”，并能与“大娘”建立姊妹感情。如果“大娘”亦去世，“二婶”便回到中国的丈夫家，承担起家主的职责，抚养所有的子女。当然，有的“二婶”一旦丈夫去世，便与中国的家不再联系，再经两代、三代的后裔，更淡化了“中国的祖先”的观念。有的已婚男人，妻子留在家乡，他本人不愿意或不便娶妾，为了事业上交际需要，在海外寻找一位女子，作为“名誉夫妻”。这种名誉夫妻不举行任何婚礼仪式，也不同居，只是在需要双方一齐露面时才出现，过后又像平常一样来往。这些女子，有的是男子公司的雇员，有的是为增加一点收入情愿充当这种角色。
　　未婚青年只身渡洋，抛下年老的父母，他们在海外经海外亲友介绍，娶海外同乡的女子为多。这样，语言相通，生活方式相同，乡土情谊较浓，利于结合，要是经济富裕者，更举行两次结婚仪式，即在海外举行婚礼，又双双回乡再度举行仪式，拜祖先，宴请乡亲，满足两地亲友的心愿。
　　海外侨胞的后裔寻找当地民族的女子结婚已屡见不鲜。他们保持中国的风俗，烧香拜祖先，拜“大伯公”（土地公）。有的“汉人娶本地土番妇者，必入其教，礼天主堂，用油水画十字于印堂。”（陈伦《东南洋记》）。当地民族的女子嫁给华人，一般是因目睹华人勤俭耐劳，为人诚实。有的是因她们没有固定职业，嫁给华人，侍候丈夫，生活有依靠，即便当妾也心甘情愿。要是娘家经济条件优越，本人又能做生意，愿招华人入赘女家。华人被当地民族入赘为婿，宋末周密《齐东野语》卷十八已有记载：“安南王陈者……本福州长乐邑人，姓名为谢升卿。”谢升卿在广西边界贸易市上，被越南的陈孝招赘为婿，改名为陈承。他是后来越南陈朝太宗皇帝的父亲，后被封为陈朝太祖。
　　许多华侨的青年，由家乡的亲属为他们物色对象，让他们回国结婚，再只身重返海外，留下新妇。要是家乡亲人物色好女子，海外青年又不能回乡举行婚礼，新娘便与小叔拜天地，无小叔则用公鸡代替，婚礼后设法让新妇出国找丈夫，有甚者是指腹为婚，或招童养妇等待来日办婚事称“待夫媳妇”。
　　华人青年中的文化人或商人，近年较多的是自己寻找对象，以两性互爱为原则。文化人中有交笔友，结良缘。他们在报刊“征友”栏里，选择与自己年龄相当、志趣相同的对象互相通信，增进友情；进而交换照片，相约会面而生爱情。有的青年的文章，引起对方的好感，通过报刊编辑寻找知友，达到以文会友，终于喜结良缘。
　　家乡的女子许配海外侨胞，心情复杂。闽南有句俗话：“白银买人心。”姑娘羡慕富裕，寄望结婚后自己是侨属，又争得出国机会。娘家又水涨船高，生活富裕，还希望海外的女婿能牵引亲人出洋。要是富户或名门的女子，不愿与农民攀亲。则望嫁给华侨，以利较优，俗谓“绅士结交番客”，但她们也担心将来丈夫在海外另有娶妾，扔下自己，守一生活寡。文章开头的歌谣便是广大侨妇心情的流露。因为丈夫在外，夫妻离别久，感情逐渐疏淡，加上汇款少，书信少，苦闷之心难以言传。要是丈夫在海外遇上不幸，书信断绝，妻子在家乡有坐守空房之虑。这些都是历史留下的遗恨。