在我们的知识经验中，领导是典型的自上而下的行为方式，意味着对下属人员的引导和控制；而服务恰好与之相反，则是典型的自下而上的实践活动，也就意味着为下属提供各式各样的资源以满足他们的发展需求。也即，服务与领导只能是单行道，非此即彼，相互之间隔着一道牢不可破的安全栅栏。那么，领导与服务之间在我们的管理实践领域真的就是互相排斥吗?新型的服务型领导理论对我们又有什么启示呢?
　　在实践中，组织中的一些领导者也常常抱有这样的想法，对他们而言，权力是其自信的基础，他们处于组织“金字塔”顶端，依靠掌握的权力和对资源的占有，从而维持自身的安全感和骄傲情绪。一旦他们放松权力，以服务姿态出现，身为领导者的安全感和骄傲自尊也将随之而去，个人对员工和组织的影响力也将荡然无存。在这种认知视野中，领导与服务似乎是绝缘体。
　　然而，服务型领导概念的提出，挑战了我们已有的思维方式。对服务型领导而言，服务第一，“我领导，所以我服务”，服务被视为是领导的本质，二者密不可分。服务型领导者首先关注的是追随者的利益、需要等满足。服务型领导由于比较重视对追随者的服务，似乎给了人们一种错觉：服务型领导只关心员工发展，而不关心组织目标。而事实上，服务型领导并非不关心组织目标的达成，对服务型领导而言，优先满足追随者的需要是实现组织目标的必要途径。这种服务不是简单满足追随者的利益与要求，相反，服务被视为一种特别的领导方法，通过服务为追随者提供所需的资源，帮助追随者实现工作目标，进而激发和影响他人，实现组织目标。
　　服务型领导如何实践服务这一不同寻常的领导方式呢?服务型领导通过对传统的组织“金字塔”进行倒转实现服务式领导。金字塔倒转之后，领导行为的方向从原始的自下而上变为了自下而上。这种颠倒使领导与服务处于了同向车道上，从而给两者提供了交叉与融合的机会。就服务而言，服务型领导者致力于发展和培养组织成员，核心是服务愿望和发展他人；就领导而言，服务型领导者通过对人力资源的有效开发，发展组织，核心是领导技能，如远景构想和团队建设。
　　在倒转金字塔结构中，服务型领导者不再高高在上，而是处于塔底位置。领导者不再是特权阶级，员工与领导者成为“岗位无大小，分工有不同”的平等个体。服务型领导致力于成为一个优秀的倾听者，他重视并且愿意分享追随者的想法；关心追随者的心理、情感和精神需要，理解同情追随者所面临的处境与问题。因此，服务型领导对追随者生活的真诚关心使追随者意识到自身的重要性，大大提升了员工的自我效能感。
　　在倒金字塔结构中，权力不再聚集在领导者的塔尖之上。相反，授权成为服务型领导最为典型的特征，权力成为领导者服务员工的基础。服务型领导者在承担建立愿景、指明方向的责任同时，通过授权这一策略，将决策权委托给下属。但是这种委托并不是退让，而是意味着信任和责任。服务型领导相信下属的能力，给下属充分的自由发挥他们的潜能。
　　服务型领导还很强调领导者的榜样带头作用，对领导者的个人道德水平提出了较高的要求，诚实、正直、谦卑是服务型领导者的典型特征。这些特征使服务型领导者能够以坦率、透明的方式与员工沟通，从而降低员工对工作的不安全感，提高员工对领导者的信任感。当追随者感受到领导者赋予的重视、支持、信任与授权后，追随者会更加积极地参与到工作当中，从而形成“领导者一追随者一领导者”的良性循环，从而保证组织发展源源不断的人才供应与文化支持。
　　权力的正金字塔和服务的倒转金字塔就此重台，在以实现组织目标为目的的共同前提下，服务与领导走到了一起，拓宽了管理的道路，带来了新的领导视野。