叶锦添，游走于服装、视觉艺术、电影美术、当代艺术创作间的著名艺术家。参与了《楼兰女》、《橘子红了》、《诱僧》、《双瞳》、《韩熙载夜宴图》、《八月雪》、《长生殿》多部电影、戏剧的美术、服装制作，凭借电影《卧虎藏龙》获得奥斯卡“最佳美术设计”奖。
　　作为世界金牌服装设计、奥斯卡最佳美术指导，出现在公众视野中的叶锦添，却永远是一副标准化装扮——一顶黑色帽子，一身内白外黑的两件套。
　　生活在大银幕后的人总会试图隐藏自己，不轻易让人看透内心，叶锦添亦是如此。对他而言，这个世界的干扰太多，他需要制造一点点距离，一点点区分，让生活变得更清晰。
　　比如，将缤纷的色彩留给作品，将简单的黑白留给自己。
　　从上世纪80年代为吴宇森的《英雄本色》、关锦鹏的《胭脂扣》担任执行美术开始，二十余年来，叶锦添已担任了几十部电影、戏剧的美术指导及服装造型。
　　电影《卧虎藏龙》问鼎奥斯卡让他名声远扬，电视剧《大明宫词》、《新红楼梦》的独特造型令外界褒贬不一，《夜宴》、《赤壁》的华丽场景让人记忆深刻，叶锦添的名字也越来越为人熟知。
　　细致如一粒旗袍上的盘扣，宏阔如一个时代千军万马的背景，叶锦添永远都用最细腻的手法触摸故事的细密纹理。模糊的小情绪、传统的史诗感、典型的东方文化、浪漫的西方情调，在他的指尖浮动变换，构成了独特的“叶式审美”。
　　“从小我就对特别的东西感兴趣，就是一些形状怪异的、带有某种深陷气质的事物。”这些构成了叶锦添最初的艺术理念。
　　年少时的叶锦添，对传统文化并不感兴趣，那时吸引他的，是西方的文化。后来他说，那是因为当时对传统文化的积淀不够。积淀不够，就无法深入理解。
　　为了追逐艺术梦想，他远赴欧洲，在那里度过了一个年轻艺术苦旅者最难忘的悠游时光：每天穿着一身旧军衣，白天吃着面包，在博物馆观赏学习，晚上则四处寻找各式各样的小旅馆落脚。看着凡·高、毕加索的作品，他觉得自己“找到了同类”，一天又一天，西方文化潜入了他身体的记忆里。
　　后来，和那个大时代里很多青年人一样，叶锦添身无分文到台湾追逐梦想，住在一间没有家具的房子里，一块薄薄的木板隔开了楼梯和他家，夜里隔壁打呼噜的声音简直就像会把破房子掀翻。在台湾的七年，叶锦添接触了大量的中国传统文化和艺术。大到唐宋的建筑，小到衣服袖口，都深深触动着他灵魂深处的那根美学神经。
　　东西方文化的交汇，最终融入了他的作品里。于是，我们看到的“叶氏经典”，大多是既东方又西方、既传统又现代的集合体，其华丽、典雅、唯美的风格和强烈的视觉冲击力震惊中外。
　　曾与叶锦添合作的导演吴兴国有一段经典的评价：“看叶锦添的作品，如同读一本书，摊开的是一种文化经验，一种视野，一场心灵的对话和精神探索。”
　　毫不夸张地说，在上世纪80年代中后期的华人舞美和服装造型设计领域，叶锦添是执牛耳者，他的风格造就了一个时代。
　　在荧幕前闪着光，叶锦添又在舞台、文学、艺术世界撒欢。他说不是自己要折腾出这么多发展方向，而是在找一个理想的世界。他的梦想是用手中的画笔描绘这个世界的真境和纯美，他想象中的古人和“窥探”中的今人。
　　“我们每个人有每个人的职责，我的职责就是创新。”叶锦添说，“我要做未来的东西，而不是重复过去。”