粗粮，主要是指包括玉米、高梁、红薯、小米以及各种豆类等在内的粮产品，是与大米、白面等精细粮产品相对而言的。还有人把蔬菜瓜果一类富含纤维素的食物也归于粗粮的范畴。
　　粗粮中含有大量的纤维素，纤维素本身对大肠产生机械性刺激，促进肠蠕动，使大便变软畅通：这些作用对于预防肠癌和由于血脂过高而导致的心脑血管疾病都大有好处。纤维素还会与体内的重金属和食物中的有害代谢物相结合排出体外，因此常吃粗粮是有益于人体健康的。
　　但吃粗粮要做到因人而宜。对于老年人和儿童来说，粗粮细吃会更有营养。这是由于粗粮内的营养成份都隐藏在坚固的生理结构中，想直接吸收不是很容易的事，但可以依靠现代技术进行粗粮细做，以利于营养物质的吸收。如经过细加工过的即冲即饮的麦片、即泡即食的玉米粥等。每日清晨饮用这些细加工的粗粮再配以鸡蛋，对人体极有好处。燕麦片、玉米粥、牛奶、豆浆等相互更换，既有利于健康，也不会囚长期食用一种食品而伤了胃口。
　　不同年龄层次的人群，对粗粮的食用也要各有侧重。青少年正处于长身体时期，对蛋白质、脂肪以及各种维生素、微量元素的需求量较大，而且他们的日常活动量也大，所以此时粗粮的比例应当少一些，且以蔬菜水果为主；对于中年人来说，尤其是35—45岁这个年龄段，由于生活比较富足，体育锻炼减少，容易出现热量过剩，就要适当减少食用含糖份高的粗粮，如高甜度的食物，宜食用各种干果、粗杂粮、大豆、新鲜水果等；而对于老年人来讲，可以适当地多食用一些粗粮，如鲜玉米、豆制品和干果类等，以利于防止高血脂和肠道肿瘤的发生，提高健康水平。
　　在这里需要进一步指出的是，无论出于何种目的，粗粮都不能长期大量进食。这是因为纤维不但会阻碍有害物质的吸收，也会影响人体对食物中蛋白质、脂肪、无机盐以及某些微量元素的吸收，从而造成骨骼、心脏、血液等脏器官的损害，降低人体免疫抗病能力。