经国务院批准，由文化部主办、江苏省人民政府承办的第六届中国艺术节将于2000年9月28日在江苏省南京市及苏州市、无锡市、常州市、扬州市举行。这是一次迈向新世纪、跨入新千年、迎接中国文化建设新高潮的艺术盛会。国家邮政局将为此发行纪念邮资明信片一套2枚，内容分别为会徽和吉祥物。
　　中国艺术节是国家艺术节。党和国家领导人历来十分重视艺术节的工作。邓小平同志亲自为中国艺术节题写了节名，江泽民总书记出席了第二届中国艺术节开幕式，并为第三、第四届中国艺术节题词。李鹏、李瑞环、李岚清、丁关根等领导同志都曾经为艺术节题词或出席艺术节活动。
　　1987年至今，中国艺术节已经成功地举办了五届。每一届艺术节都以绚丽多姿的艺术形式，充分展示了我国文化艺术事业在党的文艺方针指引下取得的辉煌成就，展示了广大文艺工作者崭新的精神面貌，展示了中外文化交流的艺术成果，热情讴歌了我国社会主义现代化建设欣欣向荣的景象。第六届中国艺术节是首次在沿海开放地区和经济发达地区举办的艺术节。
　　第六届中国艺术节设立"中国艺术节大奖"、"中国艺术节优秀剧目奖"、"中国艺术节剧目奖"。从全国各地精选62台优秀剧目、节目参加评奖演出，挑选20台左右的优秀剧节目参加展览演出。同时邀请国外及港澳台地区的10台剧节目在艺术节上展示交流。参演剧节目的品种包括：话剧、戏曲、歌剧、舞剧、歌舞、儿童剧、音乐、舞蹈、曲艺、木偶、杂技、皮影等。艺术节期间，将举办"金狮奖"全国苏州评弹比赛暨观摩交流演出。
　　第六届中国艺术节将正式举办较大规模的艺术展览展示系列活动,如书法大展、中国画大展、民间工艺博览和交响乐演奏、民乐演奏等。2000年10月下旬，全国第十一届书市也将安排在南京举行。