加拿大学者发现心律不齐“元凶”
　　心律不齐是常见疾病，严重时可能致命。不列颠哥伦比亚大学学者利用强大X光重组一些过去显微镜无法观察到的病理活动，找到了造成心跳不规律的“元凶”。
　　长期以来“心律不齐”困扰着全世界不少患者，这种心跳过快或过慢的不规则症状，可能导致心悸、晕眩、昏迷，严重时甚至会致命，但其成因一直是个谜。
　　不列颠哥伦比亚大学分子生物学家彼得杰所带领的团队，利用强大X光重组一些过去显微镜无法观察到的病理“犯罪现场”，并逮到“现行犯”。
　　彼得杰指出，人类心脏跳动必须仰赖钙质，每次心跳前，钙离子会涌入心肌细胞中，接着一种特殊蛋白质会在细胞中形成一条通道，让这些钙离子从细胞中释出，导致心脏收缩。
　　一旦形成这种特殊蛋白质的基因发生突变，就会造成心律不齐，让原本健康的人突然因心脏病发而死亡。
　　重建钙离子通道及运行动态，让研究人员观察到整个心律不齐的发生过程，原来是基因突变让通道结构变得不稳定，让钙离子提前从细胞中释出，导致心律不齐。未来只要找出稳定的“钙离子通道”，即可预防心律不齐，挽救无数病患生命。
　　据此间的世界日报报道，这项重大突破在波士顿举行的美国尖端科学协会（AAAS）年会上发表，并以3D动画模式让与会学者目睹整个心律不整的病理成因。
　　英国发明能辨疾病的酸奶
　　文/张楠
　　美国《医学日报》报道，英国科学家目前开发出一种新型酸奶，人们喝下它以后，医生可从排出的粪便颜色辨别疾病。
　　这款酸奶由剑桥大学设计，科学家将能分泌颜色的细菌植入大肠杆菌中，当人们喝下含有这种细菌的酸奶饮料后，吃下的食物就会在胃中产生反应，人们所患的疾病和严重程度不同，排出粪便出的颜色也会不同。利用这项生物技术，医生就能检测出病人的身体状况。比如，黄色意味着大肠炎，红色代表轮状病毒，紫色代表沙门氏菌，蓝紫色代表胃溃疡，蓝色代表肠道内有寄生虫，绿色代表结肠直肠癌，棕色代表一切正常。研究者相信这种技术在将来能帮助医生诊断出多种疾病。因为这种能分泌颜色的细菌含有一种名为“生物砖石”的特定基因序列，它能辨别出饮料和食物是健康无害还是含有毒素。
　　电磁干扰控烟瘾
　　据法新社报道，日本和加拿大研究人员宣布，烟瘾除了和尼古丁有关，还受大脑前额区的两个部位控制。报道称，日本理化研究所分子成像科研中心和加拿大麦基尔大学蒙特利尔神经学研究所的科研人员以10名烟民作为研究对象。在他们观看吸烟录像时，研究者借助功能性磁共振成像技术分析其大脑的活跃部位。研究发现，若吸烟者知道试验结束后能吸烟，脑部前额区的背外侧前额叶皮质变活跃，该区域的活跃程度也刺激眶额叶皮质兴奋起来。两个部位的脑神经共同作用，最终形成烟瘾。当研究人员通过电磁干扰降低两个区域的兴奋度时，志愿者的烟瘾相应降低。这项新发现有助于科研人员针对烟瘾开发新的戒烟疗法。