2010年1月15日深夜，美国圣路易斯市国际机场的值班电话突然响起。打电话的人用柔和的音调宣称：“一个叫多兰的黑人旅客可能带着爆炸物，他会坐美国大陆航空5938航班到华盛顿。”警官迈克尔·荷多夫尔本打算了解来电人的联系方式，但对方很快就把电话挂断了。为避免出现重大事故，他迅速将此事告知警察、工作人员及美国运输安全管理局（TSA）和美国联邦调查局（FBI）的负责人，并立即动员了100多人对飞机进行搜查。尽管天气寒冷，工作人员不得不早早地把飞机拖离航站楼，停放在边远的支线跑道上。当天5:30分，特警小分队带着警犬对飞机进行全面检查，最后并没有发现任何可疑的东西。警察及时梳理了旅客的名单，也没有发现可疑的人。值得庆幸得是，这架飞机终于在7:30飞上天空，并没有出现异常情况，也没有造成更恶劣的影响。表面看来，这不过是一个恶作剧。FBI却未善罢甘休。调查人员很快追踪到那个手机，并查到原来的机主名叫亚历克斯.德沃，但这个名字是伪造的。警方进一步调查手机的通话记录，查明手机使用者曾与一家武器销售商店联系过。最后调查人员将目标锁定了加州贝弗利山一个住户。
　　罪犯迷踪
　　警察将一些线索告知了检查官霍华德·马库斯。通过梳理资料，其中有个名叫多兰·威廉姆斯的人引起了他的关注。现年34岁的多兰·威廉姆斯犯罪记录很厚。他被诊断患有严重的“妄想症”。他认为自己是具有世界水平的自行车运动员。据相关医学研究表明，类似威廉姆斯这样病情的人患病率只有0.03%。专家认为，尽管妄想症是很严重的精神疾病，但一般情况下，患者并不会有暴力行为。然而，威廉姆斯却与一般的病人不同。在过去的十年里，他不断威胁要杀死那些“阻挡他成为伟人的人，包括FBI特工”。这让他深陷于司法制裁的泥淖之中，不能翻身。多年来的经历依然让他的行为未见丝毫收敛。他否认自己有病并拒绝治疗。专家认为：“我们不需要他承认自己患有精神疾病，我们只是希望他能够改变自己的行为。”
　　在童年时期，由于母亲经常上夜班，威廉姆斯在缺乏关心和爱护的环境中长大。1980年代末，他曾因用玩具枪威胁别的小孩被儿童管教机构驱逐。20岁时，因为偷窃、抢劫和信用卡诈骗被判入狱。出狱后，他开始伪造自己的经历和身份。他宣称自己毕业于美国海军学院，而且是美国海军陆战队队员。此后，他越来越胆大。1995年8月25日，威廉姆斯闯入一个海军陆战队的驻地，称自己是上尉军官。他本想偷一台军用卡车，但被军方抓住，在监狱中呆了3个月。出狱后，威廉姆斯“重新塑造”了他的新形象。
　　威廉姆斯把著名的黑人自行车运动员梅杰.泰勒作为自己的偶像。梅杰·泰勒曾打破了自行车比赛的种族壁垒，于1899年赢得了自行车比赛的世界冠军。威廉姆斯希望能复制泰勒的传奇。但是，现实与幻想差距太大，正是这种差距使他的精神问题突现。威廉姆斯幻想自己的才能被白人掌控的政府所箝制，认为自行车比赛和欧洲是他真正的“救赎之地”。
　　直到今天，自行车销售商大鲨鱼公司的雇员依然记得多兰·威廉姆斯肌肉发达的形象：穿着整洁，谈吐冷静而流畅。大鲨鱼公司的老总迈克清楚地记得威廉姆斯用现金购买铁人三项自行车装备时的情形。迈克回忆到：“他（威廉姆斯）对自己的运动员形象很重视，打扮得如同真正的专业运动员。”迈克将威廉姆斯推荐给蒂姆.卡库瑞斯教练。卡库瑞斯对威廉姆斯印象深刻。“威廉姆斯十分认真，而且对自行车比赛十分入迷。但当你告诉他，他应该进行专业的场地训练，购买新的器材，他就表现得心烦意乱，并且宣称自己会成为达到最快速度的赛车手。”后来，威廉姆斯对人们越来越有敌意。他的态度很不客气。“他会离你很近，会挑衅地吼着，‘你认为你骑得比我快？你想跟我打一架？’”迈克说，“我们的冲突越来越多，以致我们都感到越来越不自在。”
　　妄想症恶化
　　威廉姆斯曾对心理医生詹姆斯说，他已经达到了专业赛车手的水平。但詹姆斯觉得他是“安静却又充满愤怒的人。”詹姆斯认为，威廉姆斯病情一直没有改善，一旦现实与其想象相左时，病情就会发作。专家指出：“他可能伤害那些质疑他的人，即使对方是陌生人。”有犯人向调查人员反映，威廉姆斯在监狱里曾不停地抱怨那些FBI警官和法院的法官，他计划“轰掉他们的脑袋，并杀了他们全家。”他宣称自己进行了周密的筹划。听到这些举报，警方十分紧张，他们在威廉姆斯出狱的第二天就把他抓了回去，并控告他威胁谋杀四名联邦官员。1998年8月他再次被判入狱，直到2001年他才出狱。在这段时间，他抱怨得了头痛病，而且有自杀倾向。一个假释官认为：“威廉姆斯的情况非常特别，他对于社会很危险。” 2001年1月，警方搜查了他的手机，发现他记录了一系列化学品的名称，这些化学品配方是俄克拉荷马爆炸案的恐怖分子麦克维曾使用过的，可以制作威力巨大的炸弹。
　　威廉姆斯的妄想症不断恶化。他开始向一些国家寄信，称他计划打破一小时自行车计时赛纪录。他还宣称自己是南非国家自行车队的成员。一位心理专家认为：“威廉姆斯的自行车赛手的想象不过是冰山一角。他那种反社会状态非常清楚。”这位心理专家建议将威廉姆斯关押看管。2001年，威廉姆斯再次接受医院的精神治疗。但他却让别的病人精神不安。直到2002年3月，医院同意他的父母来看他，并允许他短时在外居住。此后几年，威廉姆斯在监狱和狱外的临时房中度过。2004年，由于他随身携带刀具，又被关进监狱。某位精神病专家认为：“威廉姆斯可能有危险性，但并没有精神问题。”于是，政府再次把他释放。在后来3年内，威廉姆斯外表似乎很安静，没有发生问题。一位了解他状况的专家认为：“也许在那段时间里，引发他异常行为的导火索没有点燃。”
　　但事态之后却急转直下，2008年底，威廉姆斯向“大鲨鱼”的老板迈克称，他破了自行车比赛的纪录而得不到承认。迈克认为：“威廉姆斯一定认为是我挡了他的路。他从不认为需要通过努力而达到成功，一心幻想直接成为最有名的运动员。” 2009年威廉姆斯开始提出一些无理要求。一次因为小的口角，他甚至要求与一个服务员进行决斗。2009年春，科罗拉多州美国自行车协会的网页上，有人以“多兰·威廉姆斯”的名字注册，然后马上要求将其名字更改为“亚历克斯·德沃”。此时，协会官员西恩·佩蒂收到一封来自多兰·威廉姆斯的电子邮件，控诉其在申请自行车比赛的执照期间受到了种族歧视。
　　迈克认为，威廉姆斯的行为虽然并不是一种直接的威胁，但让当事人感到事情“极为不祥”，而且生命受到危胁。美国赛车协会也可能成为威廉姆斯攻击的目标。迈克对此十分警惕，他曾打电话给佩蒂，但此时佩蒂正在山上滑雪度假。迈克急切地告诉佩蒂：“相信我，这家伙是个疯子，我已经不安全了，你也不安全，你的同事也不安全。”迈克认真了解了威廉姆斯的情况，他发现威廉姆斯曾在自己网页上配了一张穿军装的照片，并写下一段本杰明·富兰克林的话：“人生如棋。在其中，我们要得到胜利，要对抗对手和敌人，在其中，有好事有歹事。在某种程度上，成功就是审慎与渴望。”
　　2009年7月8日，迈克突然接到一位警察电话，警方称他们收到一个匿名电话，打电话的人宣称一个名叫多兰·威廉姆斯的人会打死迈克。警方急忙把迈克带到警局保护了起来并开始缉捕威廉姆斯。但此时由于总统奥巴马正参加该市的棒球全明星赛，导致警力不足。警察不能全天候地保护迈克，这顿时让迈克觉得没有了安全感。他不得不求助于私人保镖。警方也借了一支枪给迈克防身。迈克打算一见到威廉姆斯的人影就开枪。说起这件事，他声音都在发抖：“对于我来说，一切都是那么困难。但是逻辑告诉我，对方非常恨我，他正危胁着我的生命。”
　　2009年8月，警方终于抓住了威廉姆斯，但只能指控他扰乱“大鲨鱼”的经营。但最后又不得不把他释放。5个月后，即2010年1月，发生了本文开始的一幕：威廉姆斯打电话称有人带了爆炸物将登上大陆航空的班机。直到2010年8月4日，警察才在某处海滩上偶然发现了威廉姆斯，把他再次移送监狱。在监狱中，他写了一张便条，称害怕被下毒。
　　对威廉姆斯的审判只进行了两天，法官在听了相关的录音后，认为他犯有“传达炸毁民航飞机错误信息”等罪行。2011年11月21日对他的判决终于下来，但他的辩护律师认为：“威廉姆斯的案件表明了美国对于精神病患者犯罪的态度。警方在这个方面处理得很有问题。”面对法官，威廉姆斯很少说话，只是抱着讥讽的态度。检察机关认为威廉姆斯应被送入监狱。如果威廉姆斯的判决成立，他将在狱中一直呆到2020年。但是，当我们看他以前的犯罪历史，发现一切似乎又是一个循环。可以预见，他还会再次进入监狱。一位警员说：“这是一个谁都不会赢的局面，我们只是在等待他再次犯罪而已。”