沈建光指出，2008年次贷危机之后，中国进行了4万亿刺激计划，之后中国的经济、出口均高速增长，10年后的今天，中国已经变成全球最大的出口国，2018年，中国的零售市场将超过美国，成为世界上第一。而十年前，美国的零售市场是中国的3～4倍。
　　“这个变化其实是非常大的，也给中美贸易战留下一个伏笔，美國这一次贸易摩擦的背景其实就是对中国的担心。”沈建光说。
　　另一个很重要的变化，就是中国经济在升级换代，而且投资增速在高技术制造业增长非常快，这对美国就是一个威胁和挑战。
　　当前中国面临的挑战，沈建光认为主要是去杠杆和灰犀牛。
　　他指出，与美联储、欧央行和日本银行相比，中国央行印发货币的规模最小，但是中国的广义货币泛滥得最厉害，过去十年翻了5倍多。这就意味着什么？影子银行、高杠杆。过去10年中国房价大幅上涨背后的原因也是因为杠杆率的提高。因此，中国必然面临的一个重要挑战就是如何去杠杆。
　　对于中央2018年的决策，沈建光将其总结为三“去”：去杠杆、去污染、去贫困。去杠杆造成P2P大规模跑路、社会融资总量断崖式下降，政策也很快从去杠杆变成稳杠杆。
　　在沈建光看来，中国的改革必须要协调推进，现在仅仅靠货币政策是解决不了问题的，民营企业盈利状况恶化，印再多的钱，银行都不敢贷给企业。一定要进行结构性改革，让民企和国企有一个公平竞争的环境。
　　沈建光认为，中美贸易摩擦当中，很重要的一点是要关注特朗普的底线到底在哪？
　　“特朗普认为过去全球化自由贸易美国吃亏了，想放弃这些秩序。其实最严重的可能性，现在可能还没有到这个地步，但是这个要仔细考虑，那就是会不会带来冷战的可能性，是否坚定全面遏制中国的崛起，他是不是有这样的计划？或者说美国的精英阶层已经开始全面这么做了，这才是关键的。”沈建光说。
　　他指出，贸易摩擦对美国的伤害也很明显，美国不从中国进口根本找不到进口来源，中国具备工人勤劳、产业链完善、基础设施强大等优势，这些最后都转化为劳动生产率高，所以中国很难被替代。
　　对于中国政府的应对，沈建光认为，中国政府争取二次入世，国家领导人在博鳌论坛上提出进一步加大开放，并且出手稳住汇率，这些做法都很值得支持。
　　中国应该如何面对当前的机遇与挑战？沈建光指出，关键还是要继续加大改革开放。他表示，中国很多长期前景非常广阔，比如中国农村消费潜力非常大，现在城镇居民消费在下降，但是农民的消费在提升。而且中国现在在扶贫，大量的资金投入到农村；还有服务业空间非常广阔；大湾区、“一带一路”也是未来的必然之路，这么多国家都是非常需要投资的，中国在这方面有很好的经验。
　　沈建光指出，经过改革开放40年，整个中国在目前的阶段面临着几大问题，包括接下来是不是存在二次入世挑战？加入WTO时我们是加入到制造业的全球融合，这一次我们是不是要加入服务业的全球融合？
　　此外，沈建光认为，目前国内很多改革也到了攻坚战的时候，比如国企改革，为什么今年这么大的讨论，这么大的呼声，经济50人论坛的专家们都在呼吁，确实是到了攻坚的时候。包括养老金体制改革，财政体制改革，很多的矛盾已经到了过不去的时候了，这可能就意味着一个巨大的变革，使得我们今后10年有一个更快的发展。