丝绸之路上的商神

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  长安,历来是“丝绸之路”上最为耀眼的明珠,来自各国的使节、学者、高僧、艺术家、留学生和商人,摩肩接踵,纷至沓来,不少人就干脆定居在这里,唐代贞观初年,这座政治、经济和文化名城已成为空前繁荣的国际化大都会,人口众多,经济繁荣,房子紧张,这就给商人的崛起提供了难得的机遇,商神窦乂就是其中的幸运儿和佼佼者。


  牛刀小试,首战告捷
  窦乂本是陕西扶风的一个孤儿,因亲戚关系来到长安城。十三岁那年,他的舅舅从江南出差回来,给孩子们买回十几双丝鞋,非常好看,这些小孩们高兴极了,蜂拥而上,挑选自己钟意的鞋子,唯独窦乂纹丝不动,看着他们都挑完了,才拿了双大号鞋。他的舅舅非常诧异,这么大的鞋你怎么穿啊?不想,他根本没有穿在脚上,而是拿到集市上,卖了五百钱。这点钱对于一个日进斗金的商人来说是微不足道甚至是不屑一顾的,在他整个的经商生涯中的确是可怜的一小步,但是对于他走上经商这条人生之路,迈出的却是大大的一步。
  首战告捷,显露了他过人的商业眼光和天赋,他的自信和兴趣也同时被激发出来,他就发现市场真是个不错的地方,这里边有的是人,有的是商机,有的是财富 ,于是他就像机警的猎人把目光牢牢地锁定了这块天地。逡巡中,他就发现妇女们对发饰喜欢成癖但又对市面上的东西不满意。于是,一个想法很快着手落实。他租了间铺面,又雇了几个心灵手巧的女子,他出花样,让她们照样子来做,很快美观别致的首批发饰就出来了。窦乂亲自挑担去市上卖货,大声宣传开张第一天免费赠送,女人们一听乐坏了,瞬间就一抢而空。她们将这些心爱的发饰戴在头上,点缀在衣服上,到处夸耀,于是好多人都知道了。
  窦乂要的就是这个!三天后窦乂刚一出现,女人们就风一般围了上来,恨不能多长两双手,顷刻间就将这些发饰尽数收入囊中。他声言凡是买够十朵花饰的,打折优惠,买够一两银子的,再额外赠送三朵,抢便宜的人一时拥挤不动。抢到的心花怒放,遗憾叹息的更多,满街之上窦乂的牌子最亮。
  破麻鞋破瓦片中发现商机
  上街的次数多了,窦乂就发现街上人们丢弃的破麻鞋很多,时常绊脚。还有一块块的破瓦片,被孩子们扔来扔去,经常闹出纠纷。不禁灵机一动,想出了一个好办法,三双破麻鞋可以在他这里换一双新麻鞋。没几天,他就换得旧麻鞋一千多双。他雇人将这些破麻鞋洗净、晒干,又花一点点钱买下几堆又脏又滥的破瓦片,同样雇人收拾干净。接着又采购了一批油靛和加工工具。然后让这些雇来的人将破麻鞋切烂,将碎瓦片捣碎。用筛子筛过后,将麻鞋、瓦片碎末与槐树籽、油靛混合到一块熬煮,搅成乳状,最后做成长约三尺,直径三寸的长棒,他管这些产品叫做法烛。这些法烛是窦乂依靠自己对市场的观察、预测和过人的智慧独自开发成功的,是真真正正的技术创新,它的出现与单纯的生意已经有了完全不同的意义。来年夏天,京城长安连降大雨,好多人家都没有干柴做饭,窦乂遂将所存法烛拿到市场上销售。由于法烛火冲,做饭特别好用,因此,大受欢迎,尽管每条售价一百文,但还是供不应求。市场的良好反应和高额回报让窦乂又一次尝到了创造的甜头,他的知名度更高了。
  人人望而生畏,他却视若珍宝
  火爆的人气和明星般的效应,赚钱的机会自然大增,有时甚至是好事儿长了腿自己找上门来。有人就告诉窦乂这样一个信息,有一家宅子内有棵很大的树,遮阳遮得挺厉害,居室内大白天就和黑夜差不多。主人曹遂早就想将其伐掉,可是苦于房子会被砸坏,因此就投鼠忌器一直拖着没动手,也没有任何人敢接手这个活儿。眼看着这树越来越大,他可愁坏了。窦乂听说后,二话没说,主动找上门去,保证树伐掉但不会影响房子的一丝一毫。曹遂兴听了十分高兴,只收五千钱,就将树卖给了窦乂。窦乂指示匠人采取从梢到根砍伐的方法,将其锯成若干二尺左右的木段,一棵参天大树就以这样的方式从这个院子里消失了。宅子果然毫发未损,主人曹遂兴不由得暗暗称奇,让他更加想不到的是,这么多的短木做什么用呢?窦乂当然早已胸有成竹了,他很快雇人将这些小山一样的木料加工成精美的赌具售出,市场行情还出奇地好,数百套赌具不久就卖光了。这笔买卖窦乂获利甚多,足足赚了投资的一百多倍。
  人人望而生畏,去之唯恐不及的大障碍,唯独在他眼里,却是宝贝一块,这钱不归他能归谁呢?
  略施小技,低洼垃圾场变招财宝
  窦乂的资本厚了,底气也足了,眼界自然也随之开阔,房地产开发便逐渐成了他经营的主要内容。当时长安西市有一块地势低洼的垃圾场,脏水一年四季不干,主人早就想将它卖掉,可就是出不了手。偏偏窦乂看中了它,主人大喜,只收了三万文就成交了。窦乂在水洼中央立一高高的木杆,杆顶置一小旗。再雇人于旁边摊制煎饼,招呼小孩投掷石块、瓦片击打小旗。击中的,当场奖吃煎饼。不到一个月,竟有上万人次加入,洼地很快填满了。窦乂在此建造店铺二十间,租给胡商做生意,由于其地理位置好,每天就可收入租金几千文。这里渐成闹市区,“窦家店”也由此得名。一片污秽不堪的臭水塘居然就这样被他略施小计,便成功地变成了商业街,多么地不可思议呀!时人也只有目睹了这一切之后才恍然大悟,原来,这个破地方闹半天还藏有这么多东西呢!
  窦乂不是眼睛里只有孔方兄,一个偶然的机会,窦乂认识了一个叫米亮的胡商,由于不善经营,十分落魄,交不起房租,一度吃饭都成为问题。窦乂总是尽力周济他,七年如一日,毫无怨言。米亮十分感激。一天,米亮就和窦乂说,他知道城内有一座宅子要卖,才要二百贯,更主要的是这家屋内有一块捣衣石,它不是普通的石头,而是一块稀世珍宝于阗玉!建议窦乂把它买下来。窦乂不相信真有这样的便宜,但他相信米亮的诚意,因此还是把这座房子买了下来。经过玉工鉴定,证明米亮所言不虚,于是窦乂就雇人将其加工成豪门喜爱的衣服饰物,一笔就赚了数十万贯。
  窦乂不到40岁就成了长安首富,人送绰号“窦半城”。
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