“三吏”、“三别”是唐代诗人杜甫的名作。这一组诗历来被人们所传颂，为文学家所推崇，并被语文课本列为必修范文。一些常见的论文在谈及他时，往往着眼于其思想内容，今就其艺术特色浅谈如下：
　　
　　一、“三吏”、“三别”在创作上质朴无华，从平实处起波澜
　　
　　上述特点，一开始就在诗中表现出来。如：第一首《新安吏》起笔这样写道：“客行新安道，喧呼闻点兵。”又如：最后一首《无家别》开头这样写道：“寂寞天宝后，园庐但蒿藜。”
　　它们都是平平而起、语语落实，看去毫无修饰，不象诗人在《秋兴八首》等名作中一开始便显得词彩照人。尽管它看上去笔势平缓，却能把读者带入诗境，有如浅水引舟，渐入深流。
　　接着，诗人写道县小无丁，以至未成年的孩子也要应役；又写出这些孩子即将背井离乡出征的凄凉景象，并且提出：“中男绝短小，何以守王城……”随后，笔锋一转：“白水暮东流，青山犹哭声。”
　　这两句诗似断实连，使人精神顿起。前面的十行诗在这里汇成一道波澜。它是写景也是抒情，一方面以诗意的形象，写出那些孩子被抓后的惨状；同时又藉东逝的流水，意在言外地写出征人的一去不返，后一句山哭而不写人哭，正是杜甫“下笔如有神”之处，这里通过青山的“哭”更深入、更沉痛地写出人哭。
　　这两句诗在挑起全篇波澜之后，诗人随即笔势一挥而下，把诗中思想感情更加推向深处：“莫自使眼枯，收汝泪纵横。眼枯即见骨，天地终无情。”
　　这里的“眼枯”、“见骨”等词，都十分富有表现力，它既是对人民怀有深切同情，又对统治者含有批判指责。姜白石说得好：“句中有余味，篇中有余意，善之善者也。”
　　
　　二、简练是“三吏”、“三别”的另一重要艺术特色
　　
　　这一组诗，每首约在150字左右。这比只有40字的五律或只有20字的五绝似乎并不“简”。但是，“简”不能仅注重形式，还要联系内容来看。“三吏”、“三别”反映的生活面较大，而且一面记事一面抒情，诗人能把它凝缩在150字左右的篇幅里，并且显得从容有余。
　　这在《石壕吏》中表现得最为突出。这首诗的内容，已为人熟知，写的是一个暴吏夜间敲门抓丁的过程和情景。诗人只用了24句、120字，不但不显得促迫，而且写得绘声绘色，人物形象跃然纸上。
　　诗一开始就以简洁质朴的语言，写官吏来抓人：“暮投石壕村，有吏夜捉人。老翁愈墙走，老妇出门看。”
　　面对这个暴吏，老妇将如何应付呢？这个场面是很紧张的，也许小说家在这里要作更多描写，然而诗人只用了简短到了几乎无法再简短的10个字：“吏呼一何怒，妇啼一何苦！”
　　在这里，诗人并没有去细致地刻画人物的神态动作以及场景气氛等，但这些人声态毕露地呈现在读者面前。诗人在这里是用略其形而摄其神的艺术手法，通过人物的特征（一“呼”、一“啼”、一“怒”、一“苦”）来勾起读者的想像，从而一同完成诗中的人物形象。只有这样，才能一言当百，发挥出诗的特点和艺术力量。
　　《石壕吏》的“简练”还有表现得更为精彩的地方。
　　诗中所写的这个农家，已经是多次遭到抓丁，不难想象，他们的心里有多少悲酸要互相吐诉。但诗人并没有直接去写，而是只用短短的两句诗便把一切全都表现出来。即：“夜久语声绝，如闻泣幽咽。”
　　写的是“绝”，其实是不绝如缕，而“幽咽”的泣声听去似乎很轻，但给人的感受却是多么的沉重。诗人在这里用的是以虚带实的表现手法，它同样收到了以少胜多的艺术效果。
　　
　　三、富于变化是“三吏”、“三别”在艺术上的又一重要特色
　　
　　这在“三别”中表现得尤为突出：
　　这三首诗都是写“别”，而且都是在沉重兵役下的“别”，但显得风调互异、意味各殊。
　　《新婚别》是写一个结婚刚一天的新妇，便要送丈夫从军。在表现手法上是比兴而起：“兔丝附蓬麻，引蔓故不长；嫁女与征夫，不如弃路旁。”
　　《垂老别》和《新婚别》不同，用的是“直起法”，一开始就点题：“四郊未宁静，垂老不得宁，子孙阵亡尽，焉用身独完。”这首诗通过一个老人的遭遇和口吻控诉了封建当局的暴虐。
　　而《无家别》则用“倒叙法”，写一个从前线归来又被强征服役的人，老母已经死了，妻子也走了，家中一无所有，无一为别，从而揭示出：有亲人的“别”固然悲痛，没有亲人的“别”更是凄苦。
　　以上所述，并不足以概括“三吏”、“三别” 所有的创作特色，仅是教学过程中的点滴体会，有些还需进一步探讨。