1997年，当方程式赛车发展有限公司与康巴斯走在一起时，便催生了中国汽车运动其中一项最刺激的新发展——中国康巴斯方程式。中国的单坐方程式赛车终于踏出了第一步。
　　康巴斯方程式赛车首先在法国面市，它可以说是一块垫脚石，让有潜质的新秀有发挥的机会，以及晋升更高级别的比赛，如一级方程式赛车。很多负有盛名的车手也是从康巴斯方程式赛车开始他们的赛车事业。康巴斯方程式的概念侧重于车手的技术发挥，而非赛车的性能，或是资金多寡定高下，即是说只需付出不太昂贵的金钱，便可以参战整个赛季。康巴斯方程式赛车驾驶技术和中国康巴斯方程式锦标赛这双组合，以珠海国际赛车场为基地，为当时赛车基础几乎为零的中国以及有志成为车手的年轻人，打开迈向方程式赛事的大门。
　　1997年，康巴斯方程式锦标赛分别在法国、意大利、马来西亚、我国台湾地区及中国等地陆续进行。1997年，中国康巴斯方程式锦标赛首个回合，于9月20日～21日在珠海国际赛车场进行，这项初次举行的锦标赛共分4站，每次进行两个回合比赛。当时车手在赛前将会进行抽签，以决定驾驶的赛车。所有赛车采用统一规格，确保车手机会均等。而维修保养方面亦没有差异，比赛的结果全靠车手的技术，不能单靠该车的科技取得优势。
　　
　　因为参加康巴斯方程式的车手们，无须为购入一辆赛车而斥下巨资，训练课程和锦标赛的费用尽可能保持在一个低水平。方程式赛车发展有限公司认识到只有将费用降至最低才有机会发展中国年轻车手。首期学员，包括香港车手、演艺明星以及中国年轻车手。
　　事实上，该制度完全适合没有相当经济基础的青少年，因当中只有极少数能负担一辆赛车。借此机会他们便有机会一展所长，又无需高昂的费用。参加整个赛季比赛的费用为16000美元，包括赛车和其他费用。
　　在1997年8月5日，10位极具潜质的学员参加在珠海的康巴斯方程式赛车驾驶技术训练课程，为期3天。车手驾驶装备雷诺发动机的赛车在珠海国际赛车场练习赛车技巧。夺得当年锦标的车手，将受邀前往法国进行深造，费用全免，并有机会出战1998年的elf法国康巴斯方程式锦标赛的其中一回合比赛。经过4场共8回合的比赛后，首届冠军是由年仅19岁的李英健夺得，香港艺人钱嘉乐获得季军。
　　1997年9月20日，15辆康巴斯方程式赛车写下了中国赛车新的一页。FRD引进康巴斯方程式赛车，将中国第一次带入了方程式赛车的世界中。康巴斯方程式赛车就此成为了中国方程式赛车的“黄埔军校”。