1790年，乾隆皇帝80大寿，这位25岁登基的皇帝至此已执政55个年头了。乾隆践祚之初，曾表示如果天假其年，他执政满60年即告退位，不超过其祖父康熙在位61年。而此时，乾隆帝身体依旧硬朗，国泰民安，本朝纪元55年又逢八秩大寿，理应大庆特庆。
　　庆贺活动中镌刻皇帝之宝为重中之重，印文乾隆亲自审定，取自《尚书》九畴中第八”念用庶徵”，乾隆帝解释说“一日未息肩，万民恒在怀。庶徵之八，可不念乎，念庶徵即所以念万民。”乾隆自觉身心康健，未形智衰，钦定印文《八徽耄念之宝》，交清宫造办处用上等和阗玉镌刻。
　　乾隆钦定《八徵耄念之宝》后仍不尽意，另镌刻副宝《自强不息》，个八十岁的老人，治理这么大的个国家，有这份心态实属不易。乾隆皇帝生十自臣子们不能理解他的意思，又作了如下解释“予既镌《八徵耄念之宝》，复副以《自强不息》：亦犹七旬时刻《古稀天子之宝》，副以《犹日孜孜≯，皆铭乾惕之志也。”事隔二百多年，我们依然可以读出乾隆皇帝那颗拳拳之心。
　　这方碧玉宝玺由干乾隆的子孙们不争气，不知何年何月流落他乡，有纪录可查的是1970年在巴黎卖过次。这次重现，登上苏富比拍卖公司伦敦秋拍的封面。就在一天深夜，中国人大都进入梦乡的时候，在远离紫禁城万里之外的英国，一番惊心动魄的博杀，最终以3,569,250英镑成交，约折合人民币4000万元。乾隆皇帝是无法知道这一结局的，历史无情，即便是天子，左右得了时局，但左右不了身后。