柳宗元是唐代杰出詩人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，散文唐代八大家之一，著作有《永州八记》等六百多篇文章。他少年得志，21岁进士及第，名声大振。26岁参加了博学宏词科考试并中榜，授于集贤殿书院正学，后来提拔为礼部员外郎，掌管礼仪、享祭和贡举。唐顺宗永贞年间，他和刘禹锡参加王丕、王叔文组织的永贞革新。失败后，33岁的柳宗元被贬为邵州刺史，同年，在赴任途中被加贬为永州司马，最后被贬至柳州为刺史。在这颠簸流离的十几年里，柳宗元终因政治抱负和个人理想受挫，忧郁而亡，享年47岁。其被贬至死是他人生最痛苦难耐的经历。这段期间柳宗元的情绪是沮丧不良的，心境是恶劣极差的。当时，他人憔悴如干枯的树枝条，精神萎靡不振，像石头一样，柳宗元已经看不到有出头的一天。所以说，人生最大的催命因素是情绪和心境。
　　养生学家兰夫兰德说：“一切对人不利的影响中，最使人短命夭亡的就是不良的情绪和恶劣的心境，如忧虑、沮丧、惧怕、贪婪、懦弱、嫉妒和憎恨等。”《吕氏春秋·季春纪》云：“大喜、大怒、大忧、大恐、大衰，五者接神则生害矣。”唐代大诗人白居易也奉劝人们：“只有一身宜爱护，少教冰炭逼心神。”提示我们应防止情绪的大起大落，特别要警觉心神的变化。
　　人的情绪变化.不仅是一种心理活动，同时也是一种生理活动。现代研究表明，情绪异常是中枢神经系统一系列反射的过程.也是大脑皮层紧张活动的过程。情绪恶化必然导致交感神经功能和副交感神经功能的平衡失调，出现呼吸、心跳加快、血压升高、肌肉收缩和神经管能症，并能影响下丘脑一垂体一肾上腺或甲状腺等内分泌器官的功能，降低机体免疫功能。抑制胃肠蠕动和消化液的分泌。使食欲锐减。当这种变化超过机体的耐受力时，人就很容易罹患多种疾病，如高血压、冠心病、结肠过敏、月经失调、消化道溃疡、癌症等，促使生命早夭。
　　由此可见.情绪和心境的变化与人体健康密切相关。保持乐观的情绪和稳定的心理世界.是避免衰老的良方。然而，在人生的历途中不可能都是阳光和鲜花，在日常工作、学习和生活中，不顺心的事情时有发生，这就要求人们重视心理卫生，加强自我修养，培养乐观开朗的性格，保持良好的思想情绪。同时，在遇到困难和挫折时，要及时察觉自已的情志变化，及时予以调整。比如自我宣泄、自我排解，或向亲朋好友倾诉，把自己的情绪从紧张、焦虑、忧郁和压抑状态中解脱出来。