大时代的四重奏

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  如果说19世纪中叶的欧洲是一位身强体壮的大汉,那么此时的美国更像是一个刚刚睡醒的小青年,此时佩里和他的黑船舰队还在组建中,距离他逼迫日本打开国门的行为还有将近十年,虽然完成了工业革命的美国已经开始参与全球事务,但是英法“老大哥”疯狂掠夺殖民地的强势,掩盖了这个在当时还微不足道,悬在北美大陆的国家。
  宾夕法尼亚州的金斯顿,这个当时的荒凉的乡村,终于迎来了自己的发展契机——宾州卫理公会的管理者们来到这里,宗教的使命感让他们立下决心改变这里蛮荒的面貌,他们当中威望最高的George Peck牧师向教友们提议,用教育改造金斯顿,因为他认为一个地区之所以会落后,就是因为人们缺乏一种寻求突破的思维,只有让人们具备这样一种思维,才能激励他们发自内心的改造意志。
  初创:漫长小夜曲
  很多人可能会奇怪,美国一般会以“School”或者“Academy”来命名一所中学,而宾夕法尼亚卫理公会创办的这所中学却为何直接用“Seminary”命名?其实这正是为了凸显其神学教旨的色彩,因为“Seminary”类似于“theological college”。
  根据校史记载,这所被命名为怀俄明高中的学校的初创期及其漫长(1844-1892)可见管理者对于学校发展精益求精的态度,学校以其宗教赋予的极大的包容陛,迎接着来自不同家庭背景的孩子,甚至还允许女生入读,而且男女生在相当长的一段时间内都保持着相对稳定的数量比例。在这段时期,尽管校舍略显简陋,但是学校有了供师生们在寒冬加热食物的烘焙坊,学校逐渐步入正轨,而此时第二次工业革命就像一台内燃机,以其巨大的能量席卷着包括美国在内的西方国家,学校也借助这次产业革命获得了发展,预备课程项目也被提上了议事日程。
  初创期的怀俄明高中更像一位在黑暗中摸索的行者,而它的一举一动都像在弹奏小夜曲,既美好,又惆怅。不过,站在时代大潮之中的怀俄明高中的所有师生都相信,当最后一首小夜曲弹罢,新的黎明就会到来。
  斯普拉格时代:命运交响曲
  怀俄明校友斯普拉格接任校长,预示着学校真的迎来了自己的黎明。他兢兢业业的付出,让学校很快升级为知名的大学预科学校,而长期的操劳也让斯普拉格的身体每况愈下,终因积劳成疾,孤独的在自己的办公室里与世长辞。从1892年接任校长到1930年去世,斯普拉格几乎将自己的一生都奉献给了母校。他没能做到生于斯,但是他绝对做到了长于斯和逝于斯,这也许也是一种人生的境界。为了表达对这位卓越校长的敬仰,学校所在的大街也更名为斯普拉格大街,而学校有好几个办公室和教室都以斯普拉格命名,所以当你造访这所学校的时候,一定要跟为你指路的人说清楚你到底要去的是哪一个“斯普拉格”。
  19世纪末的怀俄明高中就像所处的时代一样,不断在跟自己的命运抗争,不断以个人或者集体的付出为学校赢得荣誉,这里不得不提的就是校史上最为知名的一场橄榄球赛。当时,怀俄明高中校队对阵曼斯菲尔德中学队,激烈的拼抢使得双方都没有任何建树,双方杀得难解难允以至于将比赛拖到了傍晚,后来因为球场没有灯光设施,而不得不在进行一半的时候就结束了。这场比赛,两队虽然打成了平局,但是怀俄明高中校队的顽强让对手都佩服不已,这颇有点像《三国演义》当中张飞在成都城下夜战马超三百回合而难分胜负的桥段。
  从一战期间负责训练美国士兵,到20世纪50年代初创立幼儿教育机构,直到1951年与Wilkes-Barre Day School的合并,怀俄明高中才真正实现了从幼教到高中教育体系的建设,此时的怀俄明高中更显从容。
  斯戴得勒时代:情怀爵士乐
  20世纪60年代的怀俄明高中陷入了发展的“泥淖”,它所承担的预科教育的那所大学裁撤了音乐学和商学专业,所以其大学预科项目也相应被裁撤。此时的怀俄明高中亟需一位力挽狂澜的人物,这个人就是斯戴德勒博士,如果没有70年代的那场飓风,他也许不会名垂校史。1972年6月的那场艾格琳飓风引发了洪水,并且给校园带来极大的破坏,眼看先辈们创下的100多年的基业即将毁于一旦。正在这紧要关头,斯戴德勒博士展现出他出色的管理才能,积极寻求帮助的他,获得了尼克森集团的灾后援助。
  在财团的支持下,在全校师生的努力下,在斯戴德勒博士坚强的意志力的推动下,学校正式启动了灾后重建。很快,包括钟楼、艺术中心、学习资源中心在内的一批新的建筑竣工,新的建筑也给学校带来了好运,学生数量不仅翻了三倍,而且学校橄榄球队还屡屡在重要比赛中拔得头筹。当2010年斯戴德勒博士去世的时候,来参加他葬礼的师生都称他为“时代领导者”,那封简单的讣告匕仅仅写了一句话:“他不仅救学校于水火,他还赋予学校新的生命”。这正是斯戴德勒博士的光辉写照,师生们感念的不仅是老校长的再造之恩,更是对已逝过往岁月的追念,就像一首爵士乐,轻陕的节奏背后满满的都是情怀。
  帕卡德时代:雄壮进行曲
  怀俄明高中的发展并没有因为斯戴德勒博士的退休和去世而停止,他的继任者帕卡德同样胸怀远见,他不仅再一次扩张了校园,还根据学校的体育传统,缔造了一支称霸北美高中比赛的冰球队和摔跤队,为此,帕卡德还特意买下了一所废弃的银行,不惜重金将其改造成一座体育馆,这座体育馆也成为怀俄明高中摔跤队专门的训练场。帕卡德时代的怀俄明高中的体育一路高歌猛进,节奏感十足。
  经历了数代人的辛勤耕耘,怀俄明高中已经成为享誉北美的中学,如今宗教色彩逐渐褪去,现代教学理念早已根植校园,但是那一颗纯净的教育初心却并未更改。
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