如果说戈壁沙漠是新疆南疆的浩瀚天地，那么，草原森林是北疆的奇异风景。一种是旷古的荒凉，一种是迷乱的情意。
　　伊犁就是那样一个能迷乱人的双眼和心灵的地方。那里的山，那里的水，那里的大森林和大草原美得让人惊叹……尤其是那里的大草原，更是在绵延中起伏，在伸展胸襟中，不断翻滚着绿意。
　　伊犁处处是绿色，处处是水光，处处是鸟的鸣转和鱼的跳跃。
　　谁也搞不清伊犁到底有多少草原——就连名不见经传的可克达拉草原也因张加毅、田歌的一首《草原之夜》而在新疆声名鹊起，成为一种向往的意象。但有一个结论是可以肯定的：那拉提草原、巩乃斯草原、昭苏草原、唐布拉草原是最具影响力的伊犁四大草原。这四大草原以它们各自的卓约风姿和动人的笑容，让人倾倒和欢呼雀跃。
　　新疆的草原不是平原上的草原，而是天山等大山上的草原，是山地草原，依赖山的本体而生存的草原，它凹凸起伏，旋律般高低绵延，或在山顶，或在山坡，或在山谷，与一片片森林、一条条溪涧共同组成大草原的交响曲，是一种“多民族”的合唱，一种集体舞，一种更为丰富复杂的民间组合。
　　在巩乃斯河流域、面积达1100余亩的巩乃斯草原，立身于海拔两千米高的天山上，与新疆另一个坐落在巴音郭楞蒙古自治州的大草原——巴音布鲁克大草原一样，高傲地仰躺在天山顶上，亲近蓝天与白云，亲近雪峰与雄鹰，展示一种超凡脱俗的品质和悠然自如的灵动精神。站在巩乃斯草原，你可以傲视群山和峡谷，傲视卑微与琐碎；你可以与蓝天对话，与流云嬉戏。
　　如果巴音布鲁克草原是蒙古人的天堂，那么，巩乃斯草原则是哈萨克族人的领地。这些真正马背上的民族，追求美和自由的民族，煮着奶茶，吃着馕饼，骑着骏马，赶着牛羊，日出而牧，日落而归，与太阳为伴，与风雨为伴，过着单纯而快乐的日子。苦闷的时候，他们燃起袅袅炊烟，向蓝天寄托自己的思念与哀愁。
　　每年六月，巩乃斯草原上火红色的茉莉花、哈萨克花竞相怒放，腾起一片片生命的火焰。在这片腾起的火焰中，展现维吾尔族、哈萨克族风情的《天山红花》、《阿娜尔汗》电影成功拍摄放映。
　　另一个高山草原昭苏草原，也是高山草原，海拔在两三千米以上。但昭苏草原不是山顶草原，是山坡草原，紧紧依偎在巨山的山麓和山腰。
　　昭苏草原像一个依山而卧的高贵女人，以她的清高、娴雅、美丽而让人惊叹。当她随意地依山而卧的时候，洁白的云朵飘来，为她盖上薄薄的云锦。
　　昭苏草原还是草原石人的故乡。那用一块完整的巨石雕刻成的男人、女人像，不知道从哪个世纪起就站在昭苏草原上，以一米或两米的身材，超拔于绿色草丛之上，表情凝重地望着远方……俨然是草原上威武的英雄卫士。
　　几千年过去，阳光、风雨和人类的手指的不断打击，草原石人已变得十分稀少。昭苏县便将八尊散落在各片草原上高矮不一、年龄不同、性别不同的草原石人集中到南洪纳海乡境内的草原上，组成了一个草原石人家族，让石头人也享受天伦之乐。
　　另外两大草原，那拉提草原和唐布拉草原，则海拔相对较底，都是栖息在天山峡谷里横向延伸的大草原。
　　那拉提草原是世界闻名的大草原，也是亚高山草甸植物主要分布区。它位于天山西段的咽喉地段，是南北疆往来的必经地段。
　　那拉提是多变的草原。阳光下，那拉提草原百花灿烂，燃烧着浓烈的浪漫情愫；风雨中，那拉提一片陰冷清幽，铁青着睑，沉淀着无数的悲苦凄绝。那拉提是单纯而复杂的，繁华而又寂清的。
　　同样隐居在天山峡谷里的唐布拉大草原，因为地势较高，具有乾卦的阳刚气质。草儿与云杉在狭长的河谷里，密密麻麻布下百万重兵，让人惊叹唐布拉的俊秀与神奇。唐布拉草原，长达100多公里，113条沟，沟沟都藏有奇景异俗。唐布拉不以平坦广袤取胜，不以高大深远取胜，但却以它的悠长、窈窕取胜。百里草原，百里画卷；丈夫气短，儿女情长；十步一景，百步一叹。如此情意缠绵的草原，如此肝肠寸断的草原：飘带一样飘着的是思绪，胶卷一样卷着的是百年风尘，画廊一样珍藏的是亘古沧桑岁月，大道无形照常行，踏雪无痕处处痕……
　　伊犁的草原是山的草原，也是水的草原，树的草原，天马的草原，雄鹰的草原。与新疆的草原一样，伊犁的草原不仅与荒漠对峙，而且与雪峰对峙，有一种丰富而复杂的美，多面而立体的美，大包容大深刻的美。
　　这就是新疆，新疆的草原。