教学《凡卡》（人教版六下）一课时，总有几个好问的学生问我：九岁的凡卡没爹没娘，生活连狗都不如，不可能上过学。他怎么会洋洋洒洒地给爷爷写下这么一封内容具体、句子通顺的信来呢？
　　每当面对学生这样的“质疑”，我都用“这是一篇小说，小说的情节是允许虚构的”来解释。我一直感觉这样的回答有些敷衍塞责，不能自圆其说。作为世界三大短篇小说圣手之一的契诃夫，在塑造凡卡这个人物形象时，不可能疏忽大意到让目不识丁的凡卡写出一封长信来的地步。
　　近期有机会细读了《契诃夫短篇小说选》（汝龙译，人民文学出版社2010年4月，名著名译插图本：精华版），发现课文第14自然段“爷爷把砍下来的树拖回老爷家里，大家就动手打扮那棵树”一句，在这个译本中还有着一段“插叙”：
　　祖父把砍倒的云杉拖回老爷的家里，大家就动手装点它……忙得最起劲的是万卡喜爱的奥莉加·伊格娜季耶夫娜小姐。当初万卡的母亲佩拉格娅还活着，在老爷家里做女仆的时候，奥莉加·伊格娜季耶夫娜就常给万卡糖果吃，闲着没事做便教他念书、写字，从一数到一百，甚至教他跳卡德里尔舞。可是等到佩拉格娅一死，孤儿万卡就给送到仆人的厨房去跟祖父住在一起，后来又从厨房给送到莫斯科的鞋匠阿里亚希涅的铺子来了……
　　这段文字在选入课文时被编者删除了，只剩下第1句。其实，后面部分是不可或缺的。它简洁明了地交代了凡卡一家的打工生活：九岁之前的一段时间，凡卡和母亲佩拉格娅，还有爷爷康斯坦丁·玛卡里奇，一起在地主日发略维夫老爷家做工，爷爷是“守夜人”，母亲是“女仆”，小小的凡卡则算个“新居民子女”，跟着母亲生活，而老爷家的奥莉加·伊格娜季耶夫娜小姐则与凡卡两小无猜，情同手足，不仅给凡卡吃糖果，还教他念书、写字。这段时间凡卡的生活，物质条件虽然艰辛，却也不乏母爱与同伴。然天不遂人愿，母亲不幸去世，九岁的凡卡只能先寄居在爷爷膝下，而后又被送到了莫斯科阿里亚希涅鞋铺做起了童工……
　　从写作手法上看，这段叙述当属“补叙”，交代了整个故事的来龙去脉。九岁的凡卡之所以会断断续续写出一封信，既不是天才禀赋，也不是作家疏忽，而是奥莉加·伊格娜季耶夫娜小姐的“功劳”。凡卡到莫斯科鞋铺当学徒，既不是母亲心狠手辣，也不是爷爷放任不管，实在是生活所迫所致。从这个意义上说，这段“补叙”不可简单地删除，因为它一方面可以解答凡卡怎么会写信这个疑惑，另一方面也能使学生更加全面深刻地感受凡卡的人物形象。当然，全盘照搬这段补叙也不足取，如何删改，考量的是编者的功力。
　　（作者单位：浙江省嘉兴市秀洲区教育研究和培训中心 责任编辑：辛铭）