1981年5月，中国书法家协会成立大会期间，陈凤桐赴会场，有幸求得赵朴初题写的《当代楹聯选集》墨宝。随后，赵朴初书“观瞻气象耀民魂喜今朝祠宇重开老柏千寻抬望眼；收拾山河酬壮志看此日神州奋起新程万里驾长车”的长联入编“联选”，也拉开了他与连云港笔墨情缘的序幕。
　　连云港海州“孔望山佛教石刻”的起源与内涵扑朔迷离，自被发现以来，考古工作者们纷至沓来，一时间，众说纷纭。1981年7月，连云港市在北京举办研讨会，时任中国佛教协会会长、中国书协副主席的赵朴初在观看了石刻拓片后，情动不已，挥毫写下了“海上丝绸路早开，阙文史实证摩崖。可能孔望山头像，及见流沙白马来”的诗句，阐述了“石刻造像”的源出以及在“丝绸之路”文化中的地位。
　　在赵朴初色彩斑斓的人生中，他曾无数次为全国各地的名胜古迹、刊物题字，对于连云港同样不吝笔墨。
　　抗日战争期间，日本侵略者在连云港犯下了滔天罪行，他们破坏花果山佛教圣地，屠戮奋起抗击的僧众。1990年，连云港市为加强爱国主义和革命传统教育，大力发展旅游事业，决定在“三元宫”附近兴建抗日纪念碑亭。陈凤桐受命赴京城请佛教界领袖赵朴老题字。赵朴老听了汇报后，当仁不让，提笔疾书“义僧亭”和“云台山僧众抗日纪念碑”。这年，连云港市赣榆县举办“中国首届徐福节”，赵朴老又不吝笔墨，为活动题诗一首，曰：“徐福乘槎竟不回，广招子弟驻蓬莱。二千年后思亲节，始信仙才是霸才。”同时，他还热情地为徐福故里题写了“徐福村”，并为徐福研究会题写《徐福研究》刊名，确立了徐福与连云港市的特殊关系，引导徐福研究深入展开。其间，赵朴老还为海州题写“海州古城”“东海名郡”，使古城海州声名大振。
　　1992年春天，《连云港日报》决定将小报改成大报。是年冬，陈凤桐受市领导和报社负责同志的委托，再一次前往北京向赵朴初求援，请赵朴老题写报头。进京后，他得知赵朴老政务十分繁忙，不便急于到单位打搅他，只好去北京西城区绒线胡同赵朴老的家里约书。当他置身赵朴老那古色古香的四合院时，顿感文气袭人，禅味淡淡。他通过秘书向赵朴老的夫人陈邦织女士呈上介绍信，并留下简短的附言，道：“尊敬的赵朴老，我们诚请您老在百忙中，为新改版的《连云港日报》赐题报头，宜用简化字，大小与横竖形式不拘，请朴老拨冗赐墨……”
　　为了圆满完成领导交给的任务，使报改计划如期实现，陈凤桐在北京待了多日，等待赵朴老的题书。一天，赵朴老的爱人委托秘书联系陈凤桐，说赵朴老已将报头题好，他立即赶到赵府，从秘书手里接下墨宝。看着端庄、凝重、风韵雅致的墨迹，陈凤桐的心“怦怦”直跳，十分激动，回到旅馆，立即将赵朴老所题的报名传真给报社总编。1992年12月10日的《连云港日报》，首次启用了赵朴初的题字。后来陈凤桐才得知，那个时候，赵老身体状况一度不佳，为支持报改工作的顺利开展，老人家是带病操笔。他被赵朴老的为人深深打动，并撰写《佛爷·诗人·书家》一文，发表在《连云港日报》上，感激赵朴老。
　　1994年11月，连云港市楹联书法、美术作品晋京展，赵朴初亲临中国美术馆观摩，陈凤桐用相机留下了赵朴老一个个难得的镜头。他向这位宽厚、仁慈、善解人意的老人发出邀请，恳请赵朴老有机会到连云港指导文化、艺术、佛教工作，赵朴老点头答应。不曾想，这竟成了两人最后的一次见面。
　　陈凤桐常常凝视赵朴老为连云港留下的许多珍贵题迹，深感幸福与骄傲。