拉丁美洲是世界上贫富分化最严重的地区，不过近年来，拉美国家为缩小贫富差距，增强社会凝聚力，不断推动扶贫制度创新，而“有条件的现金资助计划”就是其中最见成效的一个。这对于解决当前中国日益扩大的贫富差距问题不无借鉴意义。
　　“有条件的现金资助计划”的核心是“以金钱换行动”，即政府和贫困家庭订立“社会契约”，政府每月向贫困家庭直接发放现金，条件是必须送子女入学或定期到诊所体检或改善孩子的饮食。该计划最大的创新之处在于，它变减贫工作中政府单一责任为政府和受惠家庭的共同责任，将减贫同培养减贫能力联系在一起，同时潜在地培养了社会资本和人力资本。
　　如今，这一扶贫政策已经在拉美多数国家实行，其中最具代表性的是巴西。在巴西，该计划被称作“家庭津贴计划”，它是世界上“有条件的现金资助计划”覆盖范围最广的国家。2006年，家庭津贴计划占巴西政府总开支的2.5%，覆盖大约112万个家庭，直接受益人口约4400万。
　　为保证家庭津贴计划的高效运行，巴西还建立了一套非常透明的津贴发放机制，这也是整个计划最值得赞赏的地方。巴西政府规定家庭津贴直接通过公民卡发放给贫困家庭。公民卡就像一张银行储蓄卡，由巴西最大的国有储蓄银行联邦储蓄银行负责发放。联邦储蓄银行每月定期将现金打入公民卡中。贫困家庭可以从遍布全国的14万个储蓄网点提取现金。不仅如此，贫困家庭的受资助名单和资助金额还可以随时通过巴西官方的“透明门户”网站进行查询。这种机制可以充分发挥大众监督作用，有效避免扶贫中极易出现的贪污腐败问题，从而确保资助能够真正惠及最贫困的人口。
　　巴西家庭津贴计划带来的直接好处是，贫困人口大幅减少，贫富差距日渐缓和，反映贫富差距的基尼系数由2001年的0.59下降到2006年的0.56。
　　“有条件的现金资助计划”在拉美大陆实行数年来不仅得到了世界银行的肯定，而且已经影响到非洲和东亚国家，甚至纽约市市长也跑到拉美去“取经”。更重要的是，它对极度贫困家庭的意义尤其重大。它不仅可以解决极度贫困家庭燃眉之急，而且可以推动受益孩子的健康和未来。因此，从表面上看，虽然直接受益者是个人和家庭，但最终的受益者却是整个社会。
　　笔者认为，这种“以金钱换行动”性质的扶贫值得我国借鉴。自上世纪80年代中期以来，我国政府采取了一系列扶贫政策，虽然对于缓解城乡贫困状况发挥了重要作用，但随着时间的推移，减少贫困人口工作依然形势严峻。在这种背景下，采取更加有针对性的以人力资本开发为重点的扶贫政策就显得尤为必要。而“金钱换行动”式扶贫的核心，正是通過直接的现金补贴方式减少贫困人口和增强后续发展能力，借以避免贫困现象出现代际传染。刚刚发布的《2007中国发展报告》也建议将扶贫工作的重点转向贫困家庭的后代，推动贫困家庭进行人力资本积累。
　　基于中国当前的现状，笔者认为不妨从中西部农村地区的绝对贫困家庭试行。这是因为在中学阶段贫困家庭的学生的辍学率高，存在着退学打工的机会，而当前青少年犯罪突出且多为农民工后代的严峻现实无疑加剧了这种选择的紧迫性。另外，给予绝对贫困家庭的现金补贴，不仅应包括学费生活费等直接费用，还应包括由于送孩子上学而增加的费用。（作者系中国社会科学院拉美所助理研究员）