1983年获得“香港小姐”亚军。
　　 2004年6月，宋庆龄基金会在长沙举行慈善募捐夜，“爱心大使”张曼玉为慈善事业募捐做义工，并捐赠出部分纪念物品参与慈善竞拍。
　　 1989年在王家卫的影片《旺角卡门》中展现演技，告别“花瓶”形象，迎来事业转折点。
　　


　　 1991年凭借在关锦鹏导演的《阮玲玉》中出色的演绎获得柏林国际电影节1992年最佳女演员银熊奖，成为第一个在欧洲三大国际影展中获得桂冠的华籍女演员。
　　 2007年10月，张曼玉跟随“童梦圆”（联合国儿童基金会和奥迪销售事业部联合创办的一项公益项目）前往云南省偏远山区会泽县，做起了义工支教老师，体验喂猪。
　　 2008年6月，张曼玉和OLAY成立 “女性创新与梦想基金”，为基金设计了象征创新与梦想的“爱心之树”标志。
　　 1996年在陈可辛导演的文艺片《甜蜜蜜》中，迎来表演生涯的另一个高峰。
　　 2004年，主演奥利维耶·阿萨亚斯执导的《清洁》（Clean），并因此片获得第57届戛纳国际电影节最佳女演员，此后淡出银幕。
　　 2000年，《花样年华》获得2001年戛纳电影节的最佳影片金棕榈奖提名，赢得当年的香港金紫荆奖，张曼玉也因此片获得台湾金马奖、香港金像奖等多个年度最佳女主角奖。
　　 2010年4月，张曼玉和联合国儿童基金会奔赴云南德宏州瑞丽市某村，怀抱一位感染了艾滋病病毒的八岁小女孩。两个月前，她的父亲因艾滋病去世。
　　 2011年5月，张曼玉探望了独自生活的孤儿姐弟。得知小男孩很小就失去父母关爱，张曼玉久久地抱着孩子，亲亲他的脸，让她特高兴的是，村儿童福利主任帮孩子们申请到了社会散居孤儿生活补助金。