随着年龄的增长，老年朋友们常会遭遇听力损失的困扰。如果听力下降，而专业医师认为不能通过药物、手术等方法有效改善听力时，常常需要佩戴助听器。
　　助听器，简单地说就是一个声音放大器，其主要功能就是帮助听力损失者能够听见、听清楚日常交流的谈话声、环境声和音乐声。与以往的助听器相比，现代的助听器在清晰度、美观、使用方便、舒适度、灵活调节等方面都有了长足进步。但是如何选配（不是简单的“购买”）助听器，仍然值得大家注意。
　　
　　选配助听器因人而异
　　选配助听器应根据听力损失的类型、程度及患者实际需要选择助听器的线路和功率，使助听器的电声特性能够满足患者的听力损失需求，达到较好的听力补偿，这是选择助听器的关键因素。
　　这一环节的基础是对听力有准确的评价。为此，听力损失者应到专业医院的耳鼻喉科接受检查，确认听力损失的原因、类型和程度，并在正规机构咨询专业听力师。例如，对于正处在工作状态且经常参加会议等场合的听力损失者而言，由于他们的聆听环境相对复杂，因此，能够提供舒适音质、对噪声进行有效抑制、并能提供多种程序选择的助听器，是他们选择过程中不可忽视的一个重要因素。而对于那些年长的听力损失患者，在助听器选择方面除需满足当前听力需求外，还应考虑到随着年龄不断增长，听力还有进一步下降的可能，因此在助听器的功率选择中应考虑一定的“剩余空间”。对于由某些病变导致的听力波动患者，由于听力具有恶化的可能，助听器的功率方面留有空间就更为重要。
　　除以上因素外，患者还应根据自身的实际需要对助听器外观、扩展功能等方面进行选择。
　　◎从外观来说，要看助听器的体积大小、外壳的造型和色彩、佩戴时的隐蔽程度等是否符合个人需要。通常情况下，对于儿童患者，由于其耳廓及外耳道仍处于发育过程中，可选择耳背式助听器。当其耳部发育基本成熟后可考虑更为隐蔽的助听器类型。
　　◎从个人的操作能力来说，年纪大手脚不灵活的人，以及视力较差的人，应考虑摘戴助听器和对细小按钮进行调节的能力，选择自己较易操作的助听器类型。
　　◎从个人耳道特性来说，耳道太窄小的人一般不太合适选配耳内式助听器。如果需要通气孔大一些，佩戴更加舒适，可选择耳背式助听器，并在耳模上加开通气孔。此外还可根据实际需要考虑其它一些扩展功能：如是否增加电感线圈功能，是否选择有兼容音频输入设备的接口等。目前推广的开放式选配（一根小细管代替传统的耳模将耳背式助听器与耳道相连，使佩戴更舒适），更适合于高频下降、轻/中度听力下降的患者，尤其是老年性耳聋。
　　
　　学会适应助听器
　　选配后使用助听器还应该注意：
　　◎助听器的使用有一定的适应时间，即声音经助听器处理后，和原始声音会有一定的变化，患者需一定的时间去适应这种新的声音，对于初次选配助听器的听力损失者，这一点更为明显。至于适应时间的长短，则因人而异，视具体情况而定，例如年龄、身体状况、听力损失程度和时间等。
　　◎助听器选配后，在开始的几个星期，切勿在嘈杂的地方（如超级市场或机场）佩戴。此外，还应慢慢延长佩戴助听器的时间。在最初的数天里，佩戴助听器的时间不应超过1～３个小时，当感到神经紧张或疲倦时，应把助听器取下，休息数小时，逐渐延长佩戴时间，最终使助听器成为自己的朋友。在适应期内，这一点非常重要，即让自己循序渐进，适应周围环境的声音。
　　◎初次使用助听器者，一开始不要把助听器的音量开得很大，以免造成不适。可以先从小音量开始，逐渐增大音量。
　　◎对于听力损失比较严重的患者，单纯依靠助听器往往还会存在一定的交流困难，在这种情况下，还应学习一些聆听技巧，必要时还需结合看口型。
　　
　　助听器的保养之道
　　在助听器的日常保养中，应注意以下问题：
　　◎保持干燥，避免受潮、受热、浸水。在洗脸、洗头、游泳和喷发胶时均应取下助听器，下雨时应注意保护不受雨淋。在潮湿季节和地区，以及爱出汗的人，应格外注意保持干燥，并坚持使用干燥剂。
　　◎避免跌落、碰撞或震荡。上述因素会导致助听器外壳破裂和内部元件损伤。
　　◎正确使用电池。助听器须使用专用电池，电池没电后应及时更换，如电池电力不足将影响助听器声学效果。助听器长期不用时，应将电池取出，以避免电池漏液造成助听器损坏。
　　◎保持清洁。当更换新电池后助听器仍然没有声音或声音明显减小的情况下，应考虑助听器的声孔是不是被耵聍（耳屎）堵住。可利用助听器保养套件中的钩圈或小刷子将耵聍剔除，但切忌捅的太深。特别是耳内式助听器，捅得过深会损伤助听器的受话器。
　　所有使用助听器的人士，均应定期到专业机构复查听力、清理外耳道和保养助听器。