茵莱湖也有人称它梦湖、奇幻湖，传说此湖是湖之仙子茵撒斯的家。茵莱湖上有200多个水上村落，彼此间有大小水道相通，每条水道也和陆上街道一般各有名字，水道口还有指示牌标示出通往的村子及公里数，只差没有红绿灯和交通警察，但大家都很遵守交通规则，在茫茫湖面上绝不会发生交通事故。远远望碧水之上村落点点，寺庙座座，风景美妙。


　　我们第一天是跟4个在蒲甘遇到的北京背包客一起去茵莱湖，拼船6个人，相对便宜，但到了茵莱湖，已经中午12点，完全不适合拍摄，于是，茵莱湖又给了我们第二次亲近的机会。
　　第二天晨起，我们便早早地赶到了这里。船穿行于水上街道，进入水上村庄，真有光怪陆离的感觉。这里，家家户户有船，一家或几家一个浮岛，浮岛之间，如果距离较近，就设有木桥或竹桥相连；如果距离较远，那么，他们就以舟代步。河道上船来舟往，络绎不绝，真像是一条繁华的商业小街。他们从小就会划船。一叶扁舟，是他们最灵巧的交通运输工具，无论是上学、探亲、采购，他们都习惯驾着船只往来于湖上，就连和尚出门化缘，也是驾着船行路的。


　　最令人称奇的是，这个美丽的湖泊一直延续着水文明的辉煌。世世代代的茵莱人就住在这里，凭借勤劳与智慧的双手，孕育了一方神奇的“水乡泽国”。
　　茵莱湖的村民从12世纪起就在水上讨生活，衣食住行没有一样离开水，就连养猪，都是在水上搭了平台圈起来养。小孩子们在水上的小绿地里踢足球，球掉水里了，就一个猛子扎到水里去捡。每家楼下都有一个大大的塑料桶接着管子，这是他们的卫生间。里面有分解粪便的化学成分，不会污染湖水，也不需要清洁工来收集，完全自生自灭。不但在生活上无后顾之忧，当地村民还掌握了在水上种菜的独特办法。
　　茵莱湖的渔民有创意，他们不仅创造了世上独一无二的单脚划船，而且创造了天下无双的篓中叉鱼。他们在喇叭状的大鱼篓中套了一张能松紧的鱼网，然后缓缓地将它放入水深三四米的湖中，大鱼篓很快就压在茂密的水草之上，然后用手中的长鱼叉不断地戳呀插呀，那些来不及逃窜的鱼儿就会被叉到或卡进网中。


　　茵莱湖上的捕鱼人都是用脚划桨：桨别在右腿膝弯后面，右手稳着桨把儿，左手拖着鱼网。茵莱湖里的芦苇很多，只有站起来才能看到芦苇下有没有鱼，所以当地人发明了这一独特的划船方式。
　　早晨是捕鱼的最佳时间，茵莱湖上渔船往来，每条船的船头都放一个喇叭状的大鱼篓。这是当地一种特殊的捕鱼方式，篓没有底，筐篓身是松松的鱼网，当看到大鱼时，渔夫会把鱼筐插进水里，把鱼圈在中央，当鱼跳到下层竹圈外面时，它就被松松的鱼网卷住了。这种捕鱼的方法只适合捕捉大鱼，小鱼都能从底部轻松逃脱，这也就是为什么800年来这里虽然生活了世世代代的渔民，但茵莱湖水仍然如此清澈，鱼群们仍然能够生生不息，自由生活。
　　当人尊重自然、与自然互敬互让的时候，自然也会与人和睦相处。