八极拳发源于河北沧州孟村一带，至今已有二百多年历史。此拳刚劲有力，爆发力强，短打近击，贴身摔拿，刚中有柔，以柔克刚，既能防身自卫，又能达到锻炼身体的目的，因此自古以来在民间有很多武术家都爱好此拳，广大的武术爱好者和武术界人士也都喜欢把此拳作为技击和强身健体的功夫来演练。
　　但是因年代久远，形成了几家支脉，有的保守，把它看成看家之宝，有着艺不外传的思想，所以久而久之，练相、练法和理论就不免有所区分，各执一说。我认为有不同之处是可以理解的，但正因为这样，把许多好的套路和技击手法渐渐地流失了。
　　为弘扬八极拳，使之在民间更广泛地流传下来，更好地发扬光大，广为武术爱好者练习，继前辈遗传，对八极拳加以整理，使古老的民间功夫再现其古朴的风采，是我们这一辈习练者最大的心愿。
　　笔者曾隔代学艺，受业于六世传人八极拳一代宗师丁玉林先生、六世传人强瑞清之子强毓璋先生以及六世传人吴秀峰之高足赵福江先生，还有诸多师伯师叔们和很多好友给予了我指点，正因为有这样好的条件，才使我懂得和明白了八极拳，并系统地整理了一批八极拳套路，通过《精武》杂志和大家共同学习、探讨，求大同存小异。
　　八极拳六开名曰：顶、抱、单、提、胯、缠。由于年久及历史原因沿传不同不免有些区别，这是可以理解的。前辈们常讲：以浙江为手、顶提为主、四六为根。


　　师爷丁先生曾讲：要想弟子功夫好，师父领着前边跑，意思是说，只有师父下场多练，言传身教，弟子才能出成绩。所以丁爷一生授徒，从不怕麻烦，多是亲身演练、示范。而他一生练八极拳对六开造诣很深，以六打开为主导功法，六打开中尤以顶和肘的变化为主导功法，而在六打开中尤以顶和肘的变化为最妙，那真是用到了出神入化的境界。
　　丁爷常讲：远打折江近走靠，四六步法变化妙，顶提为主是真招。八极拳及六打开同按无极、太极、两仪、四相、五行、六合、七星八卦等易经之说，而且以各种动物的形象，模仿飞禽走兽的动作发展而来，加之人体各部位及关节和人体力学，使八极拳演变出诸多的拳法、拳理及技击手法，而每个动作都有虚实、攻防、卸化的各种身法、手法和招法，演练起来，上中下三盘必熟，精益求精、动起来即机智灵敏，就得讲手、眼、身、法、步。加之气口，吞吐吸运，如持久耐力坚持锻炼，实有促进身体健康，减少疾病及防身技击之妙用。
　　在动作变化方面，从实践中和前辈遗传分出：上、中、下三盘功夫：
　　上盘 云捋抓 带点提
　　中盘 挨傍挤 穿靠截
　　下盘 吃根 埋根 摔拾
　　总之，八极拳练到最后，就讲六打开，顶抱单提胯缠，并不是说练了六打开几个动作就叫六打开，必须把六字练活，把每个字都能演变出很多变化和技术招法，务必使六趟套路纯熟。练到最后必须能运用到：摔打截拿抓闭等六部功夫，以及挫挂撂、分筋、断骨、截脉、寸接、寸拿、寸进入等功法。
　　练功必须掌握好行功气口、步法和劲力。
　　气口讲：哼、哈、喝、噫。
　　劲法讲：“三盘力”上中下三盘；十二力法：盘、转、裹、捋、蹉、横、二挣力、十字力、麻花力、缠丝力、劈滚力、借力放力。
　　步法讲：初练时讲、马步、弓步、虚步、跺步、碾步、闯步。
　　练到步法自如时就要走半高桩、高三桩、拖步、转步、搧滑步。技击时，就不要被步法所限制。步法、身形、手法相互配合运用，才能达到攻、防、御、化、技击有效。
　　四六不丁八，进退用搧滑，三角八楞步，不弓不马步，左右拉步，前后趟挂步等。八极拳有句名言：手到身形步法慢，你围对手转；只有身形步法快，对手被你牵着转。因此，技击时步法就要灵活多变。
　　现在，很多习八极拳者，都认为六打开就是六个单练式，反复演练就可以，其实不然，六打开有很多变化，单从六打开第一字“顶”的拆讲，就有很多变化和运用，四期精武演练的八顶练到最后一个顶字就有六六三十六顶法变化。
　　何为“顶”这也是一个关键，其说不一，但都大同小异。笔者师爷对“顶”和六打开造诣最深，曾对我言传身教。并在八极拳谱续中拆讲了六打开。
　　顶，凡身体各部位出尖的地方均为顶。当身体各部位和对方接触时用上了“尖”就为顶。恩师赵福江先生曾讲过触点为顶，所以顶的运用之所以厉害，它必须由内在的力和外在的顶相结合，一起运用才更为妙，但不是每个人气口内力都练到了，可是，外在的顶，只要你运用自如，恰到好处，也是威力很大的。
　　顶分内外顶、上下顶
　　内顶讲：
　　两仪顶、翻顶、云顶、环顶、扑顶；
　　外顶讲：掳顶、挂顶、滑顶、挂耳顶、折顶、外盘顶。
　　上顶讲：头顶、拐顶、穿顶、肩顶；
　　下顶讲：砸顶、挂顶、坐盘顶、扣提顶。
　　此外还有：窝心顶、外挂顶、抱顶、撩顶、背顶、搧顶、盘顶、针顶、劈顶、滚顶、闭顶、崩顶、缠顶、抽顶、掖顶、太极肘(顶)、无极肘(顶)、五行肘(顶)，都是顶的练法和用法。如五行肘(顶)法是前后左右中连击时的变化。以上三十六顶既可单抄练习，亦可套路练习。
　　贴身近击，就要把顶肘的顶字变化好，同时，八极拳尤以短打近击为最宜。虽说顶、肘没有臂长：但你只要运用灵活，掌握好顶的变化，那顶就要比臂长多了，有句名言：八极拳法肘(顶)最长，所以肘和顶技击时是不能分开使用的。用顶肘近敌使用时，再把六打开中的各种提法以及下盘腿法的变化相辅助，才是最好的招法配合，应用时才能应心得手。切记，肘法、顶法技击时不宜过高，以防被制。
　　关于动变的三盘功，练功时的气口掌握，三盘力的使用，交手技击移动的步法和顶肘近距离搏击时的变化以上只是谈出了它的理论，具体怎样使用，还须言传身教后，加之刻苦训练，拳论与实践相结合，才能更好地发挥它的作用，进而有效地达到攻防技击的目的。
　　为了进一步推动武术事业的发展，弘扬中华功夫，笔者准备在今后的精武杂志系统将套路演练拍成图片，奉献给广大的武术爱好者，并将顶法的“三十六顶”、六打开的六趟套路(左右面练)，和八极拳一些古老传统的套路，以及本人所学毫无保留地贡献给大家，供大家参考。文中如有不妥之处，请广大读者及武林同道批评指正，有什么问题请来信来函，让我们共同探讨，互相取长补短，为振奋中华武术，携手共进。
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