沈括在《梦溪笔谈》中讲了这样一件事：吴越王钱镠在位期间，曾征用民工修建钱塘江海塘，建造了石堤，并在堤外埋置了十九行大木柱，称作“滉柱”。
　　时间一晃就过去了近百年，到宋仁宗赵祯当政时期，这十九行“滉柱”依然树立在那里，于是，有人就向杭州的地方官提出了建议，说：“这些‘滉柱’根本起不到拦水的作用，洪水到来时，照样会淹过‘滉柱’冲向石堤，用来作‘滉柱’的木头都是上等的木材，如果把它们取出来，可以获得几万立米的木材！”杭州太守一听，觉得这是个好主意，便下令将“滉柱”全部挖出来使用，不到一个月时间，这些树立了近百年的“滉柱”就被抽取一空;看着堆积如山的上等木材，太守乐得嘴都合不上了。可是，当第二年汛期到来时，洪水却猛烈地冲向石堤，很快就将石堤冲毁，致使大部分城区被水淹没……人们这才回过味儿来：原来，前人埋置这些“滉柱”的目的，是为了减弱洪水对石堤的冲击，被“滉柱”拦阻之后，洪水的冲击力就大大减少，从而使石堤不至于受到直接的冲击、不至于决堤。此后洪水年年决堤，为了治理洪涝灾害，政府耗费了亿万银两。
　　还有一个类似的事情：宋度宗咸淳十年（1274年），忽必烈调兵十万命大将伯颜为帅出师伐宋，元军攻势凌厉、所向披靡，南宋军队无力应战、节节败退，好在有长江天险，长江水深浪急，元军不知道从何处可以渡江，所以使南宋军队得到了暂时的喘息。然而不久之后，元军就从水较浅的阳罗堡处渡过长江，长江防线瞬间被突破，元军长驱直下，于1276年进攻南宋都城临安，5岁的南宋皇帝恭宗被俘，南宋政府在临安城里举行了和平受降仪式。这次渡江战役给南宋造成了沉重打击，从此以后，南宋政权再也组织不起有效的力量与蒙古兵抗衡了。那么，元军是怎么知道阳罗堡处的水比较浅呢？
　　原来，两军陈兵长江两岸对阵之际，宋军方面见对岸元军的马匹又多又壮，十分羡慕，就起了偷马的念头;南宋方面驻守淮河的将领派了一些士兵在夜色的掩护下，从阳罗堡处涉水过江，到达对岸后，偷偷地将元军的马匹牵走……就这样，宋军士兵每天夜里都过江去盗马，还屡屡得手。最后马匹被盗之事还是引起了蒙古将士们的注意，终于在一天晚上，几名宋军士兵被元军逮了个正着。元军对他们逼供，要他们说出是从什么地方过江的，宋朝士兵受刑不过，只好招了，说：“我们是从阳罗堡过来的……”元军大喜，立即派人前往阳罗堡勘察水况，结果，发现这个地方水很浅、水流也不急，适合大队人马过江。伯颜立即将数万大军集合到阳罗堡，一声令下、全线出击，牢不可破的长江天险就这样被攻破了。
　　任何时候，都不要贪图小便宜，那样会得不偿失。这个教训是深刻的，所谓“贪小便宜吃大亏”，说的就是这个道理。
　　（潘光贤摘自《月读》）