早上雪山徒步，下午海边嬉戏;晨起在东海岸看朝阳，傍晚去西海岸看夕阳。这可不是天方夜谭，在大海上就有这么一个神奇的岛屿国度——新西兰。
　　新西兰位于地球南端的大洋洲，四面环海，是世界上第七大岛国，由北岛、南岛、斯图尔特岛及其附近一些小岛组成。作为岛国，新西兰神奇的地方，说也说不完……
　　关于新西兰岛屿的由来，新西兰的原住民毛利人创造了一个美丽的传说：新西兰是由勇敢的半神毛伊从海里钓上来的土地。
　　毛伊是波利尼西亚神话中的一位机智而具有天赋的半神，毛伊深受神祇父母的宠爱，他教授人类实用的技能，能够拴套住太阳，驯服火焰。而他最著名的壮举就是钓起了北岛。
　　毛伊的四个哥哥一直看不起他，密谋抛下毛伊出外钓鱼。毛伊无意中听到了他们的计划，于是偷偷用一块具有魔力的祖先的下颚骨做了一个鱼钩。随后，钓鱼当晚，他蹑手蹑脚地爬入哥哥们的独木舟，躲在甲板下边。当独木舟离陆地很远之后，钓上来的鱼慢慢铺满了独木舟船底，哥哥们才发现了毛伊。随后毛伊拿出神奇鱼钩抛向海中，口中念诵着强大的咒语。
　　魚钩在海中越沉越深，直到毛伊感觉它碰到了什么东西。他轻轻拉动鱼钩，鱼钩那一端便快速地钩住了样东西。一条大鱼！他与哥哥们一起将鱼拉出海面。
　　毛伊让哥哥们停一停，等他安抚海神后再切鱼。哥哥们却迫不及待，自行动手切起来。这些切开的碎片便成了北岛今天的山谷、山脉、湖泊和岩石耸立的海岸线。
　　至今，北岛的毛利名还是“毛伊的鱼”，而南岛则被称为“毛伊的独木舟”。
　　传说虽然美丽，但科学家们有自己的想法，他们猜测新西兰岛是源自板块运动。
　　地质学家认为，当年的远古时期，有一块特别大的大陆，叫作“冈瓦纳大陆”。后来的澳洲大陆，南美大陆，甚至部分非洲大陆，都是这块假想中的“超级大陆”的一部分。后来板块运动使得这块大陆四分五裂，随波漂流。
　　在约2亿5千万年前，新西兰还是属于冈瓦纳大陆东边的一部分。
　　约1亿年至8千万年前，新西兰所在的西兰大陆从冈瓦纳大陆分离开，大部分的陆地被海水所淹没。
　　约2500万年前，位于板块交界处的西兰大陆分裂。由于板块相向漂移，交错挤压，沉于海底的部分陆地慢慢地隆出海面，就形成了现在的新西兰。
　　新西兰是各种珍奇鸟类的天堂。一些新西兰特有的物种，如奇异鸟、鸮鹦鹉、皇家信天翁、黄眼企鹅等，都是独一无二的。
　　为什么新西兰会成为鸟类的天堂呢？这依然要从新西兰特殊的地理环境——岛屿说起。
　　岛屿，四面环海，与世隔离。这才使得岛屿的位置无论在哪儿、面积是大是小，往往都有独特的生态环境，并且还有一种神奇的魔力——孕育奇妙的动物。
　　而新西兰岛从这块大陆分离出来的时间大约是两千五百万年前，哺乳类还没到繁盛期。这意味着和其他由狮子、老虎这种顶级猎食者统治的大陆不同，新西兰岛没有统治性的哺乳类。所以，本地的鸟类，就成了新西兰岛的统治者。
　　加上新西兰四面环海，阻挡了所有没有翅膀的动物，这里自然就变成了所有鸟类的天堂。
　　在这样的生态系统中，新西兰鸟类出现了极端的特化情况。新西兰恐鸟扮演了鹿和牛的角色，新西兰鹰扮演了狮和虎的角色。因为在地面上没有啥威胁，新西兰许多原生鸟都不会飞。这里面当然就包括新西兰国宝——奇异鸟。
　　1964年时，英国生物学家约翰·布里斯托·福斯特提出了“岛屿法则”：由于岛屿上的资源有限，大型动物在岛屿定居后会趋向于进化成体积更小的动物，而小型动物则会变大。
　　所有动物都会受到“岛屿法则”的影响。动物体型的大小往往决定它们的地位，这是有利有弊的。大型动物处于食物链的顶端，每天需要摄取非常多的食物;小型的动物虽然天敌众多，但它们拥有极强的繁殖能力。当它们来到岛屿上——一个资源并不丰富的区域时，对食物量大的大型动物而言只会经常挨饿，所以进化过程中体积会变小，使身体所需的能量变少。小型的动物则因为天敌数量减少，不需要躲躲藏藏，所以体型在进化过程中就会渐渐变大。
　　鸡在我们眼中，通常都是餐桌上的美味佳肴，但是你知道吗，这世界上有一种鸡身价昂贵，一只的价格高达100万！那就是巨水鸡。
　　巨水鸡之所以这么值钱，还得从它那传奇般的身世说起。巨水鸡，又名“南秧鸡”“短翅水鸡”，本来是世界公认的灭绝物种了，结果在它的“鸡生”从地球消失的50年后，它又回来了！在1948年，一只考察队在默奇森山发现了巨水鸡的身影，至此，巨水鸡才重新出现在世人面前，你说神不神奇？
　　虽然名字叫作鸡，但是巨水鸡却是实实在在的鸟类，只不过它没有飞行能力，以各种植物的根茎果实为食。为什么巨水鸡不会飞呢？这是由于巨水鸡受身形和体重的影响，一只成年巨水鸡，身长可达63厘米，重达到3千克，有着如此强而壮硕的身体，巨水鸡不会飞也是正常啦。
　　不过你们也不用为巨水鸡难过，虽然它不会飞翔，但是它有一个很多鸟类都不会的绝活——潜水。当巨水鸡遇到危险的时候，它会快速潜到水里避难，所以巨水鸡也被称为“会潜水的鸡”。