在这个世界上，与名媛气质最不违和的城市，非巴黎莫属了。前两年有一本书叫《法国名媛的优雅圣经》，就是教女性如何得体地应对生活中方方面面的关系， 从各种场合的穿着到待人接物的礼数，从布置家居到邻里关系的处理，一句话，虽然你是一个普通的女人，照样可以像名媛一样生活。这本书的作者纳迪娜·德·罗思柴尔德是欧洲著名的罗思柴尔德家族的成员，本身也称得上是名媛了。不过，巴黎作为名媛之都，却与这本书没什么关系， 名媛气质已深深融入到这座城市的历史之中。
　　现代名媛的开端
　　18 世纪开始，巴黎成为“世界的首都”， 不但成为输出革命价值观的中心，也成为了欧洲的时尚中心。在巴黎的各种沙龙上，都有名媛的身影。法国大革命“自由、民主、博爱”的口号， 对推动女性参与公共事务有着直接的作用，人们所熟知的那幅《自由引导人民》的油画，主角就是一位半裸的女性。自由与开放，成为巴黎名媛的标志。和大革命前活跃于沙龙的贵妇人不同， 大革命后一直到19 世纪，越来越多的各色女性
　　伊莱莎·艾玛·柯若奇更是一个典型的例子： 她是英国移民，出道是因为有个年长她很多的男人在把她灌醉后换来了一笔可观的费用。十九世纪五十年代，她到了巴黎便爱上了波西米亚的生活方式。伊莱莎留在了巴黎，改名为科拉·珍珠， 在她最辉煌的时期，她和拿破仑王子交往了几年， 拿破仑三世的胞弟莫里公爵、尼德兰的皇位继承人奥兰治王子威廉姆都与她有过交往，后者送给她一串奢华的黑珍珠项链，成为她的标志性装饰。1886 年，在她51 岁时孤单一人死于胃癌。
　　当然，也有名媛能够始终把握着自己的命运， 这就需要一些运气，也需要残忍的性情。伊瑟·拉赫曼，她1819 年出生于俄国，贫民窟中长大， 17 岁时嫁给了一名裁缝并育有一子。不久后， 她认为结婚“是个愚蠢的选择”，便抛夫弃子去了巴黎，在那里找了个名叫亨利·赫茨的画家结了婚。渐渐地，她出没于名流往来的沙龙，在那里巴结权贵，迅速爬上了社会顶层。1851 年， 她又和葡萄牙贵族德·拉·佩瓦侯爵结了婚，然而在洞房夜之后，她便向侯爵忏悔说自己是为了他的钱和名才与他结婚的。伤心的侯爵回到了葡萄牙，不久即吞枪自杀。就这样，德·拉·佩瓦侯爵夫人吞噬了男人和他们的财富。
　　这些就是典型的巴黎名媛。伴随着女性步入社交空间的，是欲望、财富以及莫测的未来。她们曲折、丰富的人生成为了传奇，成为作家创作的素材。很多时候，男性作家们本来就聚拢在她们周围，这让她们的故事得到了更大范围的传播。她们的经历有着广泛的影响，可以说，在女性进入现代、进入公共领域的初期阶段，就是以她们为榜样的，这种引人瞩目的生活，付出的代价也相当大。这就是现代名媛的开端。
　　巴黎的名媛舞会
　　法国大革命前后的名媛，最终成为了某种艺术化的存在。随着现代生活方式的普及，女性不再需要付出那样的代价才能进入公共生活，可以享受和男性平等的受教育权、工作权，在男女平等真正实现后，那种巴黎交际花式的名媛就失去了土壤。如今的一个电视台女主持或者一个女演员，其知名度可能都比那时的巴黎交际花要大。
　　但是，在人们心目中，仍然渴望传奇。在当下，这个舞台仍然属于巴黎：每年的11 月，位于法国巴黎协和广场的克利翁酒店总会有一个特殊的夜晚。世界各地的名门贵族、各界名人明星在这晚聚集在一起，举行一个盛大的舞会。这就是著名的巴黎克利翁名媛成人礼舞会。 　　成人礼舞会每年定于11 月在巴黎克利翁酒店举行，这是巴黎最古老奢侈的酒店之一。它的前身为“名门千金成年舞会”。最初只在英国宫廷内部举办。在15 与16 世纪的欧洲，王公贵族们开始迷恋一种舞蹈，音乐华丽、舞姿轻曼与庄重，这种舞蹈有着严格规定的舞步、举止、仪态和舞蹈程序。15 世纪晚期，宫廷舞已成为奢华庆典的重要组成部分。欧洲文艺复兴时期，宫廷社交舞出现了华丽的队列式舞步。当时的英国女王伊丽莎白一世在宫廷中，跳一种名为“伏而塔”的双人交谊舞，随后这种舞在欧洲风行一时。17 世纪中后期，英国首先出现了公共舞厅，所跳的舞蹈大都是王室府邸的舞蹈教师所传授的宫廷舞。
　　17、18 世纪的英国宫廷舞会上，一直深藏闺中的贵族女孩，18 岁时将在皇室舞会上被父亲引荐给女王，她们第一次踏入上流社交圈，最主要的目的还是物色门当户对的美满夫婿。如今参加晚会，对这些出身优越的年轻女孩来说，谈婚论嫁为时过早，它首先是凭借父母家庭的光环拿到一张门票，在舞会上成为独立的主角，受到外界全方位的关照和瞩目。