一举囊括美国国家图书奖、普利策奖等多项重要文学奖项的《地下铁道》，是美国著名黑人作家科尔森·怀特黑德的最新力作。这部小说一经推出，就曾受到时任美国总统奥巴马和著名媒体人奥普拉的高度赞誉，短短两周不到，就高居全美读书排行榜冠军。正如奥巴马所言“（这部小说）让我们忆起发生在几代人间的奴隶买卖之痛，不仅在于这本书将其公之于众，还在于它改变着我们的思想和心灵。”
　　小说讲述16岁的少女科拉无家可归，在南方一座庄园里频频遭受欺辱和强暴，过着没有希望的生活。特别是母亲的逃离，更让她形单影只，内心倍感痛苦和悲伤，终于在遭到庄园主一次残忍的鞭打后，她决计逃出这人间地狱。沿路她穿过沼泽的黑水和森林的幽暗，搭乘秘密的地下铁道，一路向北，向着心中的自由天堂奔去。一路的奔逃，让她看到了社会的邪恶，法律的不公，暴力无处不在，但也在一些好心人的帮助下，让她看到了人性的善良，尽管这些人性的善良与黑暗的黑奴制比起来是那么脆弱，但终究让她看到了一抹希望。小说巧妙地融合了现实主义与寓言性，将奴隶制的残暴和逃亡的戏剧化结合成为一段指向当代美国的传奇。“地下铁道”，原指19世纪美国废奴运动中的秘密路线网络和黑奴避难所，它既是一个真实的存在，又是一个虚拟的隐喻——它曾经帮助大量南方非裔奴隶成功逃往自由州和加拿大，它又有着“应许之地”“约旦河”等各种不同的称谓。在小说中，怀特黑德以他奇特的想象力，将这个虚拟的概念构筑成一个真正的地下铁道，以魔幻现实主义的手法，在写尽了科拉逃亡之苦的同时，也将美国南北战争前最黑暗沉重的一段历史入木三分地披露了出来。
　　在写作本部小说之前，作家怀特黑德曾苦苦酝酿了十六年，在翻阅了大量有关黑双制的历史资料后，一种惩恶扬善的正义感最终支撑着他拿起了手中的笔，决计将这段阴云密布的历史，以魔幻现实主义的艺术手法呈现出来。虽然怀特黑德满怀着一腔正义来描绘这段历史，但激情涌动之下，他仍始终秉持着一种理性的克制，以极为朴素的文笔，冷静地把握着书写的方向。从中我们可以看到，许多主题之外的东西，怀特黑德只是点到为止，并不做自然主义似的精细描写，而把更多思考的空间，留给了对黑奴制、社会不公和民主制度核心价值观的揭示和考量上。站在剖析和解构历史的角度，怀特黑德借助“地下铁道”这一阴森冷峻的载体，用艺术化的手法无情怦击了美国历史上最为黑暗的一幕。站在文学的角度，他成功塑造了一个虽饱受屈辱磨难，但内心依然坚强执著一心向往光明的“小人物”形象，她身上所洋溢出的那种永不言弃的精神，早已超越了时空的界限，给人以强大的精神感召和思想启迪。正是这种对历史伤痕的大胆揭露和审势，以及对自由精神的无比向往，深深触动了人们的心怀，赢得了无数读者强烈的内心共鸣。
　　谈到创作这部小说的初衷时，怀特黑德这样说道：“若我不是已经身为人父，我可能不会写成这样一本书。当我自己有了妻子和兒女，我才能真正意识到黑奴制度的残酷之处——它对于家庭的摧残。”或许正是作家的这种责任和担当，给了他智慧和勇气，写出了这部奥普拉所盛赞的，“当我翻过最后一页，我意识到我读到了一本永远不会离我而去的书。”
　　掩上书页，思诸万千。《地下铁道》就像是一部理性而深刻的现实寓言，一方面审势着美国过往的历史和制度，另一方面拷问着与之相生相联的人性和道德，不愧为一部从思想上和灵魂上都撼人心魄的经典之作。