中国是文明古国，历朝历代重视官德的言论颇多，许多哲人、明君、贤相、清官都留下了警醒当世、鉴示后人的浩如烟海的名言佳句。本文试从官德的作用、官德的内容、官德的建树三个方面，对中国古代的官德思想作一番审视，以期对我们今天的干部道德建设有所借鉴。
　　一、官德的作用
　　古代对官德的作用有深刻认识，这方面的言论可以从立国、为官、安民等三方面来概括：
　　（一）立国。西汉司马迁总结出“国君强大，有德者昌；弱小，饰诈者亡”的经验教训，纪传体史书《史记》中《天官志》篇把“修德”列为治国的三大方略之首，篇中云：“太上修德，其次修政，其次修救，正下无之。”南宋名相赵鼎也在《从政遗规》中，做出了“吏不善，政虽善不行”的诊断，认为没有好的官德，国家就不能得到好的治理。
　　（二）为官。春秋史书《左传》中《襄公二十四年》篇，对为官之道作了这样的排序：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”该篇把修养官德列在建功创业、建书立说之前，对官德的重视程度可见一斑。明代张居正在《辛末会试录序》中，发出了“宁有瑕而为玉，毋似玉而为石”的铮铮之言，暗喻自己要做一名虽有缺点但是品格高尚的好官。南宋胡宏《胡子知言·好恶》中有：“君子之游世也以德，故不患乎无位；小人之游世也以势利，故患得患失，无所不为。”说的是有德者不担心没有官位，而无德小人却依靠权势争夺利益，什么事情都做的出来。孔子、孟子更有重德轻利的言论，《论语·里仁》中讲：“君子喻于义，小人喻于利。”《孟子·里仁》中也讲：“君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠。”
　　（三）安民。西汉董仲舒在《对策（三）》中向汉武帝建议“古者修教训之官，务以德善化民”，强调官德的安民作用。清初王夫之《读通鉴论》卷三十云“无德于民，不足以兴”，亦从反面说明了这一道理。
　　二、官德的内容
　　古代对官吏的道德要求，主要体现在公、善、慎、廉上，这四个字所包含的内容形成了比较系统的道德规范。
　　（一）公。清初朱舜水在《伯养说》中说：“公则生明，廉则生威”，说明为政必须用心公，持身廉。从为官公正与清明政治的关系方面进行论述的言论也不少。《商君书·修权》讲：“公私之分明，则小人不嫉贤，而不肖者不护功。”宋人所撰纪传体唐代史《新唐书·陈子昂传》讲：“尚德行者无凶险；务公正者无邪朋。”《荀子·大略》讲：“士有妒友，则贤交不亲；君有妒臣，则贤人不至。”公以服人，公以治国，已成公论；而不公，则如《管子·七法》所云：“言是而不能立，言非而不能废，有功而不能赏，有罪而不能诛，若是而能治民者，未之有也。”
　　（二）善。清初唐甄《潜书·抑尊》云：“位在十人之上者，必处十人之下；位在百人之上者，必处在百人之下；位在天下之上者，必处在天下之下。”意谓无论是一般官吏还是国家的最高统治者，都必须谦以待众，绝不能自视高贵。《左传·定公五年》云：“大德灭小怨，道也。”西晋陈寿所撰《三国志》中《吴志·孙皎传》云：“爱人多容，可以得众。”两句讲的都是以善得众。《尚书·伊训》云：“与人不求备，检身若不及。”西汉杨雄《法言·修身》云：“上交不谄，下交不骄，则可以有为矣。”北宋林逋《省心录》云：“处内以睦，处外以义，检身以正，交际以诚。”清代魏源《默觚下·治篇一》云：“君子以细行律身，不以细行取人。”隋代王通《中说·天地篇》云：“过而不文，犯而不校，有功而不伐。”以上说的都是对人宽、对己严的自修之道。
　　（三）慎。儒家经典《礼记》中《大学》篇云：“一人偾事，一人定国。”意谓国君说一句错话就可以使事业失败，谨慎处事就可以使国家安定，说明治国者必须谨言慎行。北宋王禹偁《待漏院记》中说：“一国之政，万人之命，悬于宰相，可不慎欤。”意思是说，一个国家的大政，数以万计的人的性命，掌握在宰相一个人的手里，说话办事，不谨慎行吗？北宋杨时《河南程氏粹言·论事篇》中收录其师程颐语：“天下之事，苟善处之，虽悔，可以成功；不善处之，虽利，反以为害。”唐代刘禹锡《口兵诫》云：“五刃之伤，药之可平，一言成痾，智不能明。”宋代胡宏《胡子知言·文王》云：“行谨则能坚其志，言谨则能崇其德。”明代张居正《赠毕石菴先生宰朝邑叙》云：“惧则思，思则通微；惧则慎，慎则不败。”上述各论，讲的都是慎言慎行。
　　（四）廉。儒家经典《书经》中《皋陶谟》篇云：“无教逸欲有邦。”意思是说，不使人们贪图安逸，滋长私欲，国家就会长存。《荀子·儒致》也讲：“志忍私然后能公。”意思是说，在意志上能够抑制私欲然后才能为公。北宋张载《正蒙·有德篇》云：“荣利非乐，忘荣利为乐。”意思是说，名利并不是可高兴的事，只有头脑中没有名利才值得高兴。春秋末孙武所撰军事名著《孙子》中《谋政》篇云：“上下同欲者胜。”宋代胡宏《胡子知言·纷华》云：“一身之利无谋也，而利天下者则谋之。”宋代林逋《省心录》中说：“为善者不云利，逐利者不见善。”西晋傅玄《傅子·曲制篇》中说：“天下之福，莫大于无欲；天下之祸，无大于不知足。”
　　三、官德的建树
　　关于官德的建树途径，古人的论述偏重于上为下表、学习借鉴、自爱自纠三个方面。
　　（一）上为下表。《孔子家语·王言解》中讲：“上者，民之表也。表正，则何物不正。”这句话的意思是说，国君是百姓的表率，表率端正了，还有什么能不端正呢？明代黄绾在《明道编》卷四中也讲“大臣法，小臣廉”，只要大臣能奉公守法，地方官吏就会清明廉正。清代康熙帝《示江南浙江守土诸臣》诗：“为上能自爱，群属必畏钳。”地位在上的人如果能够做到端端正正，其手下的人们一定会恭敬谨畏并有所约束，说明上层必须要为下层做出表率。三国诸葛亮的《便宜十六策·纳言》，用一个形象的比喻说明了上层表率作用的重要：“屋漏在下，止之在上，上漏不止，下不可居。”
　　（二）学习借鉴。唐代吴兢《贞观政要·任贤》中有一段名言：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”《荀子·非十二子》中亦说：“不知则问，不能则学，虽能必让，然后为德。”这些话都说明了学习和借鉴的作用。
　　（三）自爱自纠。汉代杨雄《法言·君子》云：“人必其自爱也，然后人爱诸；人必其自敬也，然后人敬诸。”说明人应该严格要求自己，做到自爱自尊，然后才能得到别人的尊重和爱戴。唐代陆贽《奏天清罢琼林大盈二库状》云：“明者矫失而成德。”意思是说，明达之人往往能纠正过失而成就美德。明代王守仁《教条示龙场诸生》云：“不贵于无过而贵于能改过。”儒家经典《周易》中《盖》篇也有：“见善则迁，有过则改。”说的都是有了错误和差错即自我纠正，是为官之人十分重要的修养。
　　
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