从延安饭店到世博园大约有不到半小时的车程，由浦西向浦东进发，沿途通行无阻。上海对于迟浩田将军来说应是一座难以忘怀的城市。记忆的翅膀一下子飞回到半个世纪前……
　　
　　从孤胆英雄到国防部长
　　那是1949年榴花吐蕊的5月，在百万雄师过大江之后，正是乘胜前进占领这个十里洋场的时候。三野的陈毅司令员要求：解放上海就像“瓷器店里捉老鼠”，既要逮住耗子，又要让瓷器店完好无损。这就是说，让机枪大炮靠边，人的智慧领先。天兵天将似的济南第一团的3个营奉命包抄上海。可是盘踞在上海的国民党军队似困兽犹斗，仍准备负隅顽抗。其中，敌青年军204师的部队占据着四行仓库和中国银行仓库两个阵地，自以为固若金汤。他们凭着地势居高临下，对西藏路桥和东西河面实行严密的火力封锁。执行攻坚任务的我军先头部队3营7连长萧锡谦和指导员迟浩田，眼见着我军战士在冲锋陷阵时，不是卧倒在桥坡的血泊中，就是被拦堵在桥的对岸，双方对峙达10多个小时，当晚深夜，月黑星暗，迟浩田轻装简出，只带了王其鹏和张瑞林两名机灵乖巧的战士去夜探敌营。他们机警地摸哨，逮住两个敌人岗哨作“舌头”。盘问敌情后，便用棉花将其嘴塞住，分别由王其鹏和张瑞林捆绑押送。
　　迟浩田举着手枪走在前头，蹑手蹑脚地上了敌楼。凭着幽暗的灯光，往里一瞧，单间里面横七竖八地挤满了一大堆“国军”。见状，他不禁一愣，敌众我寡，如何是好？他想既然入了虎穴，看来要退也难。好在他们处在暗处，敌人一时难以发觉。一不做二不休，浑身是胆的迟浩田纵身跳入房内，举起盒子枪，把枪口对准敌人，声色俱厉地吆喝道：“不许动，谁动就先打死谁！”机智聪明的王张二战士也忙着拔出手枪呼应而上，及时地壮了声势。大兵们眼见门口被天兵天将把住，即使插翅也难以逃遁。有的早已吓得魂不守舍，有的哆嗦着像筛糠，一时间哭爹叫娘，乱作一团。
　　“闹什么！来了哪个奶奶的熊？”突然从里屋传出个当官者的声音。说时迟那时快，张瑞林一个箭步冲过去，一把揪住那长官的衣领，大声吆喝：“不许动，把手举起来！”那熊包被吓得丈二和尚摸不着头脑。“我们是中国人民解放军，缴枪不杀！”迟浩田接着大声宣传：“解放大军已经浩浩荡荡地开进了上海，你们已经被团团围住了。放下武器，才是出路！”那两个先头被擒的乖乖地答应：“我们缴枪。我们投降。”
　　房间内响起一片丢抢在地的声音。此时，迟浩田随机应变地吩咐张瑞林：“你快下去通知部队，说这里的弟兄们都已放下武器。可暂时不要上来，就在下面接手，免得发生误会。”“是！”张瑞林毕恭毕敬地行了个军礼，便押着前面两个被俘的下楼去了。王其鹏也心领神会地接替小张看管那位上校副师长。
　　迟浩田转过脸来，立即吩咐那个副师长说：“愣在那里干什么？还不快下命令，先去把桥上的守军全部撤下来！”那上校无可奈何，只得照办。有气无力地拿起了电话筒……
　　迟浩田等三位孤胆英雄，凭着对党对人民的赤胆忠心，凭着一身大智大勇，深入虎穴，把敌军204师师部连同副师长和三个营的兵力全部逼降。这一辉煌的战绩在我军作战史上实为罕见。迟浩田因此而荣获“华东人民英雄”称号，是年20岁。
　　迟浩田这个出生于山东招远农民家庭的普通一兵，就是一步一个脚印，从孤胆英雄成长为国防部长的。他从16岁参军入伍，在抗日战争和解放战争期间，先后在胶东地区和济南战役、淮海战役、渡江作战和解放上海的战役中，身经百战，五次受伤，九次立功受奖，为中国人民的解放事业奋斗终生。他对上海这片热土一直怀着深深的眷恋之情。今年他已年届82岁高龄，来沪之前，我劝慰他说，世博已接近尾声，再不去可就要闭幕了。失去机会，可就要抱憾终生。他经过三天三夜的考虑，决定南下一行。东道主对于将军的来临表示了竭诚的欢迎，并安排得非常周到。他们希望这位曾对解放上海做出过重大贡献的老将军在这里过得安适、愉快。
　　往事历历，晃似昨日。迟老精神抖擞地坐在警备车上，目不转睛地注视着车窗外的新生事物，对于每一处的更新变化都深表关切。他让我坐在他身边，好陪他说话。他说：这次抓紧机会，赶上世博，亲临现场，领略了世界各国的文明交流和科技进步。
　　我们用了足足3个整天时间在世博园区进行认真的参观游览。在“城市，让生活更美好”的华彩乐章中，在巍峨的“东方之冠”下，我们一起寻觅中华智慧结晶和世界科技之光。展望未来，到2020年，中国将建成惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，到本世纪末将基本实现现代化，这是老一辈革命者梦寐以求的美好愿景，也是人民群众矢志不渝的奋斗目标。
　　在车途上，迟老抚今追昔，感慨万千，他自己作为幸存者，对于不少战友为了中华民族的解放事业，在黎明前不幸离去而感到痛惜，因此，一直履行着这样的誓言：只要一息尚存，就得全心全意地为人民服务。
　　
　　荣获“世界杰出和谐人物奖”
　　在历时184天精彩绝伦的世博会行将成功落幕的时候，10月27日晚，中国前国防部长迟浩田将军从联合国副秘书长沙祖康手中接过了由世界和谐基金会“和谐奖”评选委员会提名授予的“世界杰出和谐人物奖”奖杯。
　　这个奖杯的得主迟浩田是中国解放事业中的著名战斗英雄。他身经百战，出生入死，屡建奇功。和平时期长期担任党、国家和军队的重要职务，参与重大问题的决策。特别在抗美援朝，保家卫国那场战争中，迟浩田又奋不顾身地跨过鸭绿江奔赴国际主义前线，对亚洲和世界和平做出卓越贡献。他那富有传奇色彩的丰富经历和阅历有目共睹，值得世人广为传颂。他荣获“世界杰出和谐人物奖”的殊荣，可谓名至实归、当之无愧。
　　沙祖康这位以其独立特行和直言不讳的鲜明外交风格著称的外交家与迟浩田在国际裁军问题上有过合作，一文一武，配合默契。多年不见，今天两人又在上海世博会相遇，真是天赐良缘。
　　去世博会的车正待出发时，上南路小学领导周怡和齐晶机警地塞给我一封信，让我在得便时转交给首长。好在离上车时间尚有片刻，我便打开匆匆浏览，信中写着：
　　
　　“尊敬的迟爷爷：您好！我们是上南路小学的全体少先队员……
　　随着世博会的即将落幕，地处世博核心地带的我们深感快乐。我们学校重视传统文化，开设了《国学启蒙》校本课程，在朗诵古文经典的同时也懂得了很多道理……
　　今天有幸得知我们敬慕的迟爷爷在上海，一位曾经参加过淮海战役的将军爷爷离我们这么近，整个校园都沸腾了，真希望能够亲眼见到您和我们一起欢度时光，也希望迟爷爷能为我们学校题写校名和题词，让我们的学校更添一份光彩。我们学校的全称是‘上海市浦东新区上南路小学’，真希望您能答应我们的要求，好吗？我们真诚期盼着！上南路小学全体少先队员”
　　
　　这封信的落款时间是2010年10月26日，岂知迟爷爷回京后的第五天，即10月31日就奋笔挥毫，信手写好了两份墨品：一份题词是“上海浦东新区上南路小学”，另一份题词是迟老对少先队员们的殷切期望：“中华文化，博大精深。国学启蒙，少儿为先。”
　　
　　从内蒙古草原到拉丁美洲
　　要说迟浩田将军与作者的友情，可以追溯到中苏纷争的珍宝岛时期。那时北方边陲局势紧张，外有强敌压境，内有动乱隐患。1969年10月中旬，刚被任命为二十七军政治部副主任的迟浩田率部进入华北某地，后又被抽调到北京军区内蒙古前线指挥所，担任办公室主任。
　　北部边陲的时局牵动了党中央毛主席的心，周总理紧急布置新华社从各部门抽调人员，迅速组成中央记者组赶赴内蒙古调查事实真相。记者组出发前，周总理在人民大会堂接见记者组，一再勉励大家要多经风雨见世面，要深入牧区，到蒙古包住一住。接见后，总理亲自打电话给内蒙古前指，交代安排记者组的事。我们10名记者，火速赶往内蒙古军区招待所，迟浩田主任带领军区首长们连夜看望记者们，并说，为了联系方便，邀请记者们一起住进新城宾馆，于是，我们就天天和前指的将军们在一起吃饭交谈，慢慢地都成了无话不说的好朋友。
　　前指办的职能可谓包罗万象，大到国防战备，工农牧业生产，小到群众的日常起居，吃喝拉撒。都要负责过问。特别棘手的是当时的民族矛盾和社会危机，涉及面宽，工作量大。而办公室的人员总共就只有30来人，别的不说，光前线指挥部就有一大批将军需要服务。迟浩田这个当主任的可谓日理万机，事必亲躬。对我们这批来自北京的记者也关怀得无微不至。本来内蒙古边陲生产荒废，物质匮乏，加上时入寒冬，供应不足。但迟主任仍然不厌其烦地为我们安排可口的餐食。逢年过节，还能吃到黄河鲤鱼和内蒙古锡林格勒盟薄如透纸的涮羊肉，外加当地名产昭君酒。晚间竟能在礼堂里观赏来自空政或海政文工团的歌舞表演。
　　说来也真是有缘，当迟浩田上将率领高级军事代表团访问拉丁美洲巴西、阿根廷和智利三国时到达圣地亚哥。听说我在那里，他在会见总统之前，特地关照使馆安排一个半小时单独接见，除了聚旧畅谈别后情景之外，还专门就是否邀请皮诺切特总统访华的问题征求本人意见。从内蒙古草原到拉丁美洲，时光荏苒，可是他对40年前的“老朋友”仍然如此重感情，让人感到这份情谊的可贵。