孩子的健康是许多父母最关心的问题，而很多疾病其实都源于儿童期不良的生活方式。数据表明，很多儿童没有摄入足量的水果和蔬菜;在美国有超过1/3的儿童和青少年每天都食用快餐，有1/3的儿童超重或肥胖;全球有9%的儿童乳牙龋齿没有得到及时治疗。
　　父母作为孩子的第一任老师，该如何帮助孩子形成健康的生活方式呢？有研究者近期梳理了相关研究领域的成果，结果发现，儿童的自我调节能力可能在其中起着重要作用。
　　1.儿童的自我调节与健康
　　自我调节（self-regulation）是指在环境需求的背景下调节自己行为、认知和情绪的能力，它有助于个体选择、监控和优化有益的目标，同时最大程度地减少阻碍目标实现的不利因素。多项研究表明，儿童的自我调节能力（如情绪调节、延迟满足、注意力集中、抑制控制等）与儿童的健康有关，如幼儿的延迟满足能力越差，幼儿后期超重以及成年后身体质量指数（BMI）升高的可能性越高。而一些提高自我调节能力的干预措施则可以促进儿童健康行为的发展（如肥胖儿童坚持减肥行为、青少年保持手部卫生等）。因此，父母可以通过培养儿童的自我调节能力来促进儿童的健康。
　　2.父母养育的策略
　　许多与健康相关的行为都具有很强的习惯性成分，必须在长时间内有规律地重复才能得到保持。因此，使用惯例（routines）和培养某种习惯可能是父母增强孩子自我调节能力，改善健康生活方式的最有效方法之一。
　　例如，当孩子在特定的环境下（如饭后）通过特定的行为（如刷牙）反复追求目标（如健康的牙齿）时，就会养成健康的习惯。父母在培养孩子良好习惯方面具有独特的作用，他们可以帮助孩子确立目标并反复练习所需的行为，提供环境信息，建构孩子所处的环境来暗示所需的行为（如为孩子拿出牙刷来提醒其刷牙），监控行为并提供奖励（如称赞）以帮助孩子形成良好的习惯。
　　孩子年幼时尚需要父母的大力支持，而随着时间的推移，孩子能够逐渐调节自己的行为、认知和情感，并且发展了完成当前任务所需的技能（如握住牙刷并恰当地刷牙）时，培养自我调节能力的任务便从父母身上转移到了孩子自己身上。例如，兒童提前计划并记住晚餐后刷牙的指示;抑制了持续玩耍的主导反应，执行了去洗手间刷牙的非主导反应;记得必要的刷牙步骤;监控自己刷牙，确保正确清洁了所有牙齿。
　　总之，自我调节能力是培养孩子健康生活方式的重要因素。父母作为孩子的第一任老师，应在孩子年幼时尽早帮其培养自我调节能力，使其形成健康的生活方式，为终生健康奠基。
　　资料来源：
　　Baker， S.， Morawska， A.，