陈丹青在翻阅木心的诗集时，注意到自己的老师青年时代写下的这样一行诗：“小镇24岁的中学教师，一辈子，也许只能这样了。闲暇的乐趣，是在街上吃上一碗热气腾腾的馄饨。有时生活真不如一行波德莱尔，有时，波德莱尔真不如一碗馄饨。”
　　波德莱尔是法国著名的象征主义诗人，他的诗集《恶之花》充溢着叛逆、孤独、忧郁，也是先锋艺术的代名词，他是青年诗人木心遥不可及却又贪婪向往的理想。而一碗热馄饨呢？又是人和所生活的世界深深缔结的温暖，是俗世里踏实妥帖的幸福。
　　青年木心在诗中展现的，大概可称为艺术理想与俗世生活之间不可规避的矛盾了。艺术家往往怀着超拔于世俗的远大理想，这样的理想甚至广大得在尘世中找不到安放之地，然而艺术家的精神高地已丰盈自足。如木心推崇福楼拜的一句话“艺术广大已极，足以占据一个人”，徜徉在艺术浩瀚广博的天地间，谁能不沉醉其间？
　　然而尘虑难免萦心。俗世生活终究是我们赖以维系自身的根基，那一碗热气腾腾的馄饨，是足以慰藉一个在冷夜里孤寂彷徨的心的，有時，它甚至比那遥不可及的、令人又爱又恨的艺术，来得更亲近、更可靠。可另一方面，当一位艺术家沉溺于尘世的欢愉，就极有可能堕入金庸笔下令狐冲的结局：有温柔善睐的任盈盈相伴，却也被捆绑住了自由不羁的心。
　　于是很多人就在这组亘古的矛盾中迷失了，大部分人，最终选择向俗世生活妥协。决绝如木心，亦曾辞掉优越的教职工作，独自上莫干山修行、作画、写文。“温暖、安定、丰富，于我的艺术有害，我不要，我要凄清、孤独、单调的生活。艺术是要有所牺牲的。”然而青年意气的孤绝，终究不能长久，家庭与生计，仍旧牵引他从星空回到了土地。
　　睿智如木心，后来又经历漫长的徘徊与求索，终于找到了一个巧妙的平衡。他没有辜负理想国中的自己，画画、写诗、谱曲，成就他的艺术天堂。他也没有辜负年轻时热爱的波德莱尔，且将波氏的“恶之花”化作木心式的“诗之花”。他也没有为此亏待现实中的自己，而是将之添上了尊贵的艺术感。他的俗世生活里，也不只是一碗热气腾腾的馄饨了，他把鸡蛋做出十二种吃法，他自己购买布料、裁制大衣，让人们惊叹：原来俗世生活，也可以过得如此妥帖、得体；原来，生活也可以变成艺术。又也许，他已明了“大隐隐于市”，明了“心远地自偏”，心中自有明镜台，于是生命本身就成了艺术。
　　至此，他的俗世生活与艺术理想水乳交融，他一边手捧波德莱尔诗集，一边却可以安心享用那碗热气腾腾的馄饨了。